El Sat¨¦lite que China y Brasil lanzan ma?ana mejorar¨¢ la vigilancia de la Amazon¨ªa

El CBERS-3, el sat¨¦lite que China y Brasil lanzar¨¢n al espacio ma?ana lunes cuenta con nuevas y modernas c¨¢maras de vigilancia remota capaces de mejorar de forma significativa la observaci¨®n de la deforestaci¨®n de la Amazon¨ªa, la mayor selva tropical del mundo.

El cuarto de los aparatos espaciales desarrollados y lanzados por ambos pa¨ªses como parte del Programa de Sat¨¦lite Chino-Brasile?o de Vigilancia Remota (CBERS) est¨¢ equipado con dos c¨¢maras de ¨²ltima tecnolog¨ªa desarrolladas en Brasil y otras dos chinas, seg¨²n los datos suministrados en su portal por el estatal Instituto Nacional de Pesquisa Espacial (INPE), responsable del proyecto en el pa¨ªs.

El nuevo sat¨¦lite ser¨¢ transportado por un cohete chino Larga Marcha 4B, cuyo lanzamiento est¨¢ previsto para la 01.26 hora brasile?a del lunes (03.26 GMT) desde la base espacial china de Taiyuan, en la provincia de Shanxi.

Tras un viaje de doce minutos hasta 780 kil¨®metros de altura, el CBERS-3 iniciar¨¢ una etapa de estabilizaci¨®n y de entrada en ¨®rbita, tras la cual accionar¨¢ sus equipos internos y comenzar¨¢ las pruebas para graduar la calidad de las im¨¢genes de sus c¨¢maras, que Brasil ofrecer¨¢ gratuitamente en internet a partir de marzo.

Mediante el CBERS, un proyecto de cooperaci¨®n especial con dos d¨¦cadas de historia, Brasil y China han desarrollado y lanzado tres sat¨¦lites (CBERS-1, CBERS-2 y CBERS-2B), a los que se sumar¨¢ ma?ana el CBERS-3 para sustituir el CBERS-2, colocado en ¨®rbita en octubre de 2003 y que dej¨® de funcionar en 2010.

Los dos pa¨ªses ya iniciaron la construcci¨®n del CBERS-4 y planean lanzarlo en dos a?os.

El CBERS-3 est¨¢ equipado con las c¨¢maras brasile?as Multi-espectral (MUX) y de Im¨¢genes de Amplio Campo de Visi¨®n (WFI), y con las c¨¢maras chinas de Im¨¢genes de Media Resoluci¨®n (IRS) y de Alta Resoluci¨®n (PANMux).

Esos equipos permitir¨¢n al sat¨¦lite fotografiar, rastrear y registrar actividades agr¨ªcolas, deforestaci¨®n de los bosques, cambios en la vegetaci¨®n, recursos h¨ªdricos y expansi¨®n urbana con una resoluci¨®n muy superior a la de los anteriores aparatos.

Las im¨¢genes tambi¨¦n pueden ser usadas para vigilar incendios, miner¨ªa ilegal y tala de bosques, as¨ª como para apoyar la b¨²squeda de recursos minerales.

"Lo mejor del CBERS-3 es que cuenta con un conjunto de c¨¢maras bastante vers¨¢til. Las c¨¢maras fueron totalmente remodeladas para ofrecer im¨¢genes m¨¢s detalladas. Ser¨¢ posible, por ejemplo, notar la composici¨®n colorida de los objetos", explica el coordinador del Segmento de Aplicaciones del Programa CBERS, Jos¨¦ Carlos Epiphanio.

La MUX FM2 (multi-espectral, flight model 2), primera c¨¢mara de alta resoluci¨®n para sat¨¦lites desarrollada en Brasil, cuenta con una resoluci¨®n de 20 metros (puede enfocar hasta una locomotora desde el espacio) y tecnolog¨ªa Multi-espectral para registrar im¨¢genes en azul, verde, rojo e infrarrojo en franjas diferentes.

"Si la legislaci¨®n ambiental determina que una plantaci¨®n tiene que estar a 50 metros de un r¨ªo, por ejemplo, con esta nueva c¨¢mara es posible identificar esas irregularidades", asegura Epiphanio.

El equipo, desarrollado por la empresa privada Opto Eletronica y con un lente de casi 1,1 metros de extensi¨®n, posee un m¨®dulo que controla el sistema de ajuste focal, el control t¨¦rmico y otros sistemas auxiliares, y un tercer componente en el que la imagen es procesada y enviada a Tierra.

Seg¨²n Opto Eletronica, tan s¨®lo siete pa¨ªses (Estados Unidos, Francia, Rusia, India, Jap¨®n, China e Israel) dominan la tecnolog¨ªa necesaria para construir una c¨¢mara con esta capacidad.

Epiphanio explic¨® que, a diferencia de los anteriores sat¨¦lites, en los que China aport¨® el 70 % de los componentes, el nuevo aparato fue dividido en partes iguales por los dos pa¨ªses, lo que exigi¨® de Brasil inversiones por 300 millones de reales (unos 130,4 millones de d¨®lares).

Las im¨¢genes son transmitidas a la base receptora que Brasil tiene en la ciudad de Cuiab¨¢ y a tres bases en China. "Entre el momento en que el sat¨¦lite pasa por el local y en que la imagen llega a nuestras manos no demora m¨¢s de dos d¨ªas. Eventualmente puede ser el mismo d¨ªa", asegura el funcionario.

Las im¨¢genes, usadas gratuitamente por unas 3.000 instituciones y unos 30.000 investigadores y empresas brasile?as, son aprovechadas principalmente por el INPE para el programa en que mide mensualmente el avance de la deforestaci¨®n en la Amazon¨ªa.