Londres quiere ganar espacio al T¨¢mesis con un jard¨ªn sobre el agua

Londres planea ganar un espacio verde en su masificado centro gracias a un nuevo puente sobre el T¨¢mesis con dos islas artificiales pobladas de ¨¢rboles y vegetaci¨®n que podr¨ªa estar construido en 2017.

El dise?ador brit¨¢nico Thomas Heatherwick, autor del pebetero de Londres 2012, ha firmado un proyecto que encara la ¨²ltima fase del proceso administrativo de aprobaci¨®n y que prev¨¦ iniciar en 2015 las obras del llamado Garden Bridge (Puente Jard¨ªn), que tendr¨¢ 367 metros de orilla a orilla.

Dos amplias plataformas de treinta metros de ancho se asentar¨¢n en el centro del r¨ªo, sobre dos grandes pilares, y estar¨¢n unidas entre s¨ª por pasarelas m¨¢s estrechas, de seis metros.

En ambas islas, ubicadas a escasa distancia del actual puente de Waterloo, el paisajista ingl¨¦s Dan Pearson dar¨¢ forma a un jard¨ªn con bancos, ¨¢rboles y zonas de c¨¦sped en las que podr¨¢n relajarse turistas y londinenses.

El ministro de Econom¨ªa brit¨¢nico, George Osborne, ya ha comprometido 30 millones de libras (36 millones de euros) para un proyecto que costar¨¢ un total de 150 millones de libras (180 millones de euros).

El resto del presupuesto saldr¨¢ de inversiones privadas que gestionar¨¢ la reci¨¦n creada fundaci¨®n Garden Bridge Trust, as¨ª como de la aportaci¨®n de Transport for London, el ente p¨²blico que gestiona la movilidad en la capital brit¨¢nica.

"El proyecto se encuentra en una fase crucial, con el lanzamiento de la fundaci¨®n y la apertura del periodo de consultas previo a la aprobaci¨®n, que podr¨ªa darse a principios de a?o. Creemos que la construcci¨®n se podr¨¢ iniciar en 2015", explic¨® a Efe un portavoz de la Garden Bridge Trust.

El dise?o de Heatherwick ha sido comparado con los jardines elevados que ya existen en metr¨®polis como Par¨ªs y Nueva York.

Manhattan inaugur¨® en 2009 la primera secci¨®n de su caracter¨ªstico High Line (Linea Elevada), un parque de 1,6 kil¨®metros construido sobre una l¨ªnea elevada de ferrocarril en desuso.

El proyecto estadounidense se inspiraba por su parte en un antecedente franc¨¦s, el Promenade Plant¨¦e (Paseo Plantado) de Par¨ªs, un parque p¨²blico cultivado en una antigua v¨ªa de tren que transcurre a una altura de 10 metros en algunos tramos, inaugurada en 1993.

La idea original del puente verde londinense se debe en realidad a la actriz brit¨¢nica Joanna Lumley, que imagin¨® un jard¨ªn sobre el T¨¢mesis durante un paseo por una de sus orillas y logr¨® entusiasmar a Heatherwick para que diera forma al proyecto.

"Ser¨¢ un vergel sensacional, en todos los sentidos. Un lugar sin ruidos ni tr¨¢fico, en el que solo se oir¨¢ el sonido de los p¨¢jaros y las abejas, del viento entre los ¨¢rboles", describi¨® Lumley.

"Tambi¨¦n ser¨¢ un modo seguro y r¨¢pido para cruzar el T¨¢mesis por esa zona. Habr¨¢ hierba, ¨¢rboles, flores silvestres y plantas, un lugar ¨²nico en Londres", afirm¨® la actriz, de 67 a?os.

La capital brit¨¢nica cuenta actualmente con 34 puentes que cruzan el T¨¢mesis a su paso por la ciudad, entre el de Hampton Court, en el oeste, y el de la Reina Isabel II, en el este, cerca del estuario del r¨ªo.

El nuevo puente jard¨ªn se ubicar¨ªa entre el de Waterloo, construido en 1945, y el de Blackfriars, que se remonta a 1886.

El de Heatherwick ser¨ªa el ¨²ltimo paso sobre el T¨¢mesis que se levantar¨ªa en Londres despu¨¦s del Puente del Milenio, frente al museo Tate Modern, que se inaugur¨® en el a?o 2000 y permaneci¨® cerrado hasta 2002 debido a las oscilaciones que sufr¨ªa su delicada estructura.

El Garden Bridge unir¨ªa la estaci¨®n de metro de Temple, en la orilla norte, por debajo de la popular zona de Covent Garden, con el llamado South Bank, donde se ubican, entre otros espacios de inter¨¦s, el Teatro Nacional brit¨¢nico y la estaci¨®n de Waterloo. Guillermo Ximenis