Las bombillas de 40 y 60 vatios ya ser¨¢n ilegales en EE.UU. a fin de a?o

La fabricaci¨®n o importaci¨®n de bombillas de 40 y 60 vatios ser¨¢ ilegal en Estados Unidos a partir del 1 de enero, por lo que algunas tiendas recomiendan acapararlas en espera de que se agote el inventario, hacia mediados de 2014.

La veda de esas lamparillas incandescentes es resultado de una ley que promulg¨® en 2007 el entonces presidente George W. Bush, y que fij¨® normas m¨ªnimas de eficiencia para el uso de electricidad.

Como corresponde a los tiempos de creciente polarizaci¨®n pol¨ªtica que vive Estados Unidos, el asunto se ha convertido en controversia y los sectores conservadores y el movimiento ciudadano Tea Party repudian las medidas, aunque las promulg¨® un presidente republicano.

Estos sectores se oponen a la intromisi¨®n del Gobierno en las decisiones particulares y argumentan que si las nuevas bombillas fuesen realmente tan eficientes o mejores que las anteriores, los consumidores las comprar¨ªan por decisi¨®n propia, sin necesidad de que el Gobierno se lo diga.

Con aquella ley del Gobierno de George W.Bush ya desde principios de 2013 qued¨® prohibida la fabricaci¨®n e importaci¨®n de bombillas de 75 y 100 vatios, pero no la venta, que continuar¨¢ hasta que se agoten las existencias.

Las alternativas a todas esas bombillas que ya estar¨¢n vetadas incluyen las hal¨®genas, los tubos fluorescentes compactos, las lamparillas incandescentes de alta eficiencia y las bombillas de diodo emisor de luz, conocidas por su sigla en ingl¨¦s LED.

En su portal de internet, una cadena de ferreter¨ªas y materiales para la construcci¨®n y remodelaci¨®n del hogar aconseja a los clientes que compren las viejas bombillas "mientras puedan conseguirlas".

Seg¨²n la Agencia de Protecci¨®n Ambiental (EPA), la mayor¨ªa de las bombillas tradicionales son muy poco eficientes y convierten en luz apenas el 10 por ciento de la energ¨ªa que consumen, en tanto que el resto se disipa en calor.

En una entrevista reciente con Yahoo!, el cient¨ªfico principal del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Noah Horowitz, dijo que cuando "los cuatro mil millones de l¨¢mparas de rosca tengan una bombilla eficiente, los consumidores ahorrar¨¢n cada a?o 13.000 millones de d¨®lares y la electricidad equivalente a treinta plantas de energ¨ªa que queman carb¨®n".

Las alternativas son m¨¢s costosas aunque, seg¨²n los promotores de estas medidas, el hecho de que sean m¨¢s eficientes y duraderas amortiza su costo a largo plazo.

Por ejemplo, las bombillas incandescentes de alta eficiencia cuestan alrededor de 1,50 d¨®lares cada una, comparados con unos 50 centavos por las m¨¢s antiguas. Pero duran el doble y usan un 28 por ciento menos de energ¨ªa.

Las bombillas de diodo emisor de luz cuestan unos 7,50 d¨®lares, pero usan un 85 por ciento menos de energ¨ªa que una tradicional. En el curso de un a?o, una bombilla LED consume unos 2 d¨®lares en energ¨ªa, comparado con 7 d¨®lares de la incandescente.

Pero el cambio de las bombillas tradicionales a sus alternativas no incandescentes tambi¨¦n tendr¨¢ otros efectos no meramente econ¨®micos, ya que las primeras emiten una luz "c¨¢lida", entre amarilla y anaranjada.

Desde que la humanidad se apropi¨® del fuego, ha sido la luz de esa tonalidad la que ha batallado con la oscuridad, y la que ha habituado al ojo humano a apreciar los colores en su gama.

"El ojo humano simplemente no conecta con la luz de una LED, es una reacci¨®n visceral", se?al¨® en Yahoo" el dise?ador de iluminaci¨®n Bentley Meeker.

"Hasta mediados de la d¨¦cada de 1850, la ¨²nica luz a la que estuvieron expuestos los seres humanos fue la del Sol durante el d¨ªa, y las llamas en la noche", agreg¨®. "Las bombillas incandescentes tienen un color similar a las llamas".

Meeker opina que las lamparillas m¨¢s eficientes son demasiado "duras" para lo que el ojo humano est¨¢ acostumbrado.

Las bombillas no incandescentes, adem¨¢s, emiten una luz m¨¢s "fr¨ªa", un matiz que las c¨¢maras fotogr¨¢ficas han "corregido" durante d¨¦cadas con filtros que disminuyen los tonos azulados y enfatizan los amarillos.