Obama espera el consejo de Kerry para decidir si autoriza un oleoducto gigante

El presidente de EE.UU., Barack Obama, dijo hoy que espera el consejo del secretario de Estado, John Kerry, para decidir si autoriza la construcci¨®n del oleoducto Keystone XL, que recorrer¨ªa el pa¨ªs desde Canad¨¢ al Golfo de M¨¦xico, un proyecto muy controvertido por su potencial impacto ecol¨®gico.

"El proceso ahora es el siguiente: la agencias comentan el informe del Departamento de Estado, el p¨²blico puede hacer sus comentarios, y Kerry me da su recomendaci¨®n", explic¨® Obama en una entrevista en el canal conservador FOX y conducida por Bill O'Reilly, uno de los periodistas m¨¢s combativos con su gesti¨®n.

Estas declaraciones de Obama, las primeras sobre el oleoducto desde que el Departamento de Estado public¨® su informe, se conocieron la noche del lunes, cuando FOX difundi¨® la segunda parte de la entrevista emitida el domingo antes del Super Bowl.

La Casa Blanca aclar¨® la semana pasada en un comunicado que no tomar¨¢ una decisi¨®n hasta revisar "cuidadosamente" el informe del Departamento de Estado, publicado el jueves 31 de enero, un estudio que considera "improbable" que el proyecto tenga un impacto clim¨¢tico grave, a pesar de ser muy criticado por los ecologistas.

La Administraci¨®n Obama no tiene por tanto una fecha prevista para tomar la decisi¨®n sobre el pol¨¦mico oleoducto y s¨®lo ha concretado que la revisi¨®n del estudio medioambiental se llevar¨¢ a cabo durante "las pr¨®ximas semanas".

No obstante, la publicaci¨®n del informe aumenta la presi¨®n sobre el Gobierno de Obama, que desde hace a?os recibe peticiones constantes del Ejecutivo canadiense para que apruebe la construcci¨®n del oleoducto -la empresa encargada de construirlo ser¨ªa la canadiense TransCanada-, en favor de la industria petrolera, unas reclamaciones que comparten ciertos sectores empresariales del pa¨ªs y los legisladores republicanos.

Sin embargo, hay fuertes denuncias por parte de ecologistas y asociaciones civiles que se oponen al proyecto al considerar que tendr¨ªa un impacto medioambiental negativo.

El Departamento de Estado no emiti¨® en su informe del pasado jueves recomendaciones expl¨ªcitas sobre si conceder o no el permiso a TransCanada, una decisi¨®n que corresponde a Obama y que probablemente tardar¨¢ meses en llegar.

La publicaci¨®n del informe abre un periodo de noventa d¨ªas en el que ocho agencias federales lo estudiar¨¢n y har¨¢n sus comentarios.

A continuaci¨®n, Kerry emitir¨¢ su recomendaci¨®n sobre si construir el oleoducto es algo de "inter¨¦s nacional", para que Obama la tenga en cuenta en su dictamen final.

"Sigue siendo improbable que la aprobaci¨®n o denegaci¨®n de cualquier proyecto ¨²nico de transporte de crudo impacte significativamente la tasa de extracci¨®n de las arenas bituminosas, o la demanda continuada de petr¨®leo pesado en las refiner¨ªas de Estados Unidos", se?al¨® el Departamento de Estado en su estudio sobre el impacto ambiental del proyecto.

En el documento, se argumenta que la extracci¨®n de esas arenas, de las que se alimentar¨ªa el oleoducto que recorrer¨ªa el pa¨ªs desde Canad¨¢ al Golfo de M¨¦xico, continuar¨¢ probablemente al mismo ritmo tanto si se construye el proyecto como si no, y a no ser que suban los costes de transporte, el petr¨®leo se podr¨¢ llevar de igual modo por ferrocarril si no se construye la tuber¨ªa.

El estudio admite que la extracci¨®n de arenas bituminosas genera "m¨¢s emisiones de carbono" que otras fuentes de petr¨®leo, y pronostica que la construcci¨®n de Keystone XL "contribuir¨ªa a la acumulaci¨®n de emisiones de gases de efecto invernadero", pero no m¨¢s que otros proyectos contaminantes "de la misma magnitud".

Los detractores de Keystone XL denuncian los da?os ambientales que el proyecto ocasionar¨ªa en la zona, tanto por la contaminaci¨®n de las arenas bituminosas como por la desestabilizaci¨®n de los ecosistemas costeros.

Tras publicarse el informe, varios legisladores republicanos instaron a Obama a aprobar cuanto antes el proyecto, con el argumento de que generar¨ªa decenas de miles de empleos en el pa¨ªs.