Bruselas celebra el I Sal¨®n del Chocolate y re¨²ne a cientos de chefs

La capital belga abri¨® hoy al p¨²blico el I Sal¨®n del Chocolate, un evento internacional creado hace dos d¨¦cadas y que por primera vez re¨²ne en B¨¦lgica a cientos de chefs reposteros, que hasta se atreven con un audaz desfile de moda.

Degustaciones, clases magistrales y desfiles de vestidos confeccionados en tejido de cacao configuran la oferta que un centenar de empresas presentan en esta primera edici¨®n del Sal¨®n del Chocolate en Bruselas, que se prolongar¨¢ hasta el pr¨®ximo domingo.

"No hab¨ªamos venido antes, porque no nos atrev¨ªamos: esta es la capital del chocolate", reconoci¨® la creadora del sal¨®n, Sylvie Douce, durante la presentaci¨®n a la prensa de este evento, destinado a servir de enlace entre fabricantes y consumidores y que agrupa a las principales compa?¨ªas del sector.

Con anterioridad, esta exhibici¨®n centrada en el dulce alimento ha pasado por Par¨ªs, Londres, Nueva York, Tokio o Salvador de Bah¨ªa, entre otras muchas capitales, para acabar aterrizando en un pa¨ªs amante del chocolate.

Seg¨²n los datos ofrecidos por los organizadores, cada belga consume al a?o una media de diez kilogramos de chocolate, lo que les convierte en los segundos ciudadanos del mundo que m¨¢s lo consumen, solo superados por los suizos.

"Si nueve de cada diez personas declaran que les gusta el chocolate, eso solo significa que la d¨¦cima miente", brome¨® la ministra de Econom¨ªa, Empleo y Comercio Exterior de la Regi¨®n de Bruselas, C¨¦line Fremault, al presentar el evento.

La iniciativa m¨¢s original del Sal¨®n es el desfile de vestidos de chocolate, una acci¨®n que a¨²na a j¨®venes dise?adores, maestros chocolateros y estrellas de la comunicaci¨®n, en una muestra de modelos tejidos de la planta de cacao, as¨ª como de algunos accesorios realizados con el mismo.

"Es un espect¨¢culo in¨¦dito y m¨¢gico que celebra las innumerables metamorfosis del chocolate", se?alaron los organizadores, quienes resaltaron que todo tipo de prendas de vestir, incluidos los accesorios como las coronas, son susceptibles de modelarse con este dulce elemento.

Para presentar las creaciones han colaborado j¨®venes dise?adores como Jean-Luc Decluzeau, Victoire Verhamme o Lauranne de Jaegher, con destacadas firmas chocolateras belgas como Leonidas, Valentino Chocolatier o La Chocolaterie Darcis, respectivamente, entre otros.

El Sal¨®n ofrece tambi¨¦n la posibilidad de asistir a clases magistrales de chefs y reposteros belgas, que muestran sus astucias profesionales en directo para despu¨¦s dar a probar sus creaciones.

Chocolate con curry, "infusionado" en t¨¦ negro, aderezado con lavanda o en piruleta son solo algunas de las formas m¨¢s sorprendentes del Sal¨®n, que as¨ª pretende reconocer el dominio belga en este campo culinario.

"Queramos o no, el chocolate es el producto del que todos reconocen nuestro saber hacer, m¨¢s all¨¢ de la cerveza", dijo el ministro de Turismo de la Comisi¨®n Comunitaria Franc¨®fona de Bruselas, Christos Doulkeridis.

Entre los expositores, se encuentran no solo los cocineros m¨¢s innovadores del sector, sino tambi¨¦n hay libreros con obras especializadas en gastronom¨ªa, escultores, fabricantes que utilizan el cacao como elemento principal de bebidas o productos de higiene e, incluso, realizadores de cine.

El director franc¨¦s Alexandre Dubosc exhibe al p¨²blico sus cortometrajes de animaci¨®n filmados con la t¨¦cnica del "stop-motion" y premiados en distintos festivales de cine, en los que pralin¨¦s, tartas y "cr¨ºpes" antropom¨®rficos asumen un papel protagonista.

Adem¨¢s, el Sal¨®n muestra varias exposiciones consagradas tanto a la historia del cacao como a las ¨²ltimas innovaciones en torno a este producto y reserva un espacio destinado al comercio justo, con conferencias y actividades de animaci¨®n.

La cita de Bruselas est¨¢ destinada tambi¨¦n a promocionar las ventas del chocolate belga, pues como capital europea, la ciudad es la puerta de entrada a un mercado de 500 millones de consumidores.

En la actualidad, el 0,61 % de las exportaciones de B¨¦lgica se corresponden con el chocolate, una cifra en aumento, seg¨²n datos de la Administraci¨®n belga.

"Nuestras exportaciones tienen mucho ¨¦xito m¨¢s all¨¢ de Europa, especialmente en China e India, donde se aprecia la calidad de nuestra producci¨®n", subray¨® la ministra regional Fremault.

En este sentido, chocolater¨ªas reconocidas a nivel internacional como Leonidas, que ahora cumple un siglo, Neuhaus, que los cumpli¨® hace dos y fueron los inventores del pralin¨¦, as¨ª como Godiva o Pierre Marcolini son empresas globales, y sus tiendas bruselenses se han convertido en reclamos tur¨ªsticos.

"Era un poco vergonzoso que hubiera salones por todo el mundo y no aqu¨ª", dijo el representante regional de Turismo, al tiempo que se?al¨® que esperaba que "a partir de ahora todos los a?os Bruselas pueda celebrar su propio Sal¨®n del Chocolate".