El Canal de Panam¨¢ da una semana a Sacyr para cerrar un acuerdo

El administrador de la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP), Jorge Quijano, anunci¨® este mi¨¦rcoles ante el Congreso paname?o que se vislumbran soluciones al conflicto financiero con el consorcio liderado por Sacyr, el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), litigio que desde el 5 de febrero pasado mantiene paralizadas las obras de ampliaci¨®n de la v¨ªa interoce¨¢nica. Pero Quijano advirti¨® que las diferencias deben estar resueltas definitivamente antes de una semana.

¡°La paciencia tiene su f¨ªn¡±, dijo antes de la comparecencia. ¡°Estas negociaciones tienen que concluir para el pr¨®ximo martes. Si no, tendremos que tomar otro rumbo. Si por alguna raz¨®n se cae [el acuerdo], no va a ser por nosotros y por lo tanto tendr¨ªamos que hacer un movimiento hostil¡±, a?adi¨®.

El conflicto financiero comenz¨® el 1 de enero, cuando el consorcio anunci¨® que suspender¨ªa las obras el 20 de enero si la agencia estatal se negaba a financiarle 1.600 millones de d¨®lares (1.200 millones de euros) por gastos adicionales imprevistos en la construcci¨®n de las esclusas para expandir la ruta. Finalmente, la amenaza tom¨® cuerpo el 5 de febrero. Desde entonces, las partes lanzan propuestas y contrapropuestas centradas en como financiar el final de las obras, mientras los arbitrajes previstos resuelven la cuesti¨®n de los sobrecostes.

En una detallada explicaci¨®n a los legisladores, Quijano confirm¨® que en los ¨²ltimos d¨ªas se han salvado la mayor¨ªa de divergencias entre la ACP y GUPC y que el martes de esta semana convers¨® con la c¨²pula ejecutiva del consorcio ¡ªcomandado por Sacyr Vallehermoso y la italiana Impregilo¡ª, que solucion¨® como afrontar la devoluci¨®n de 748 millones de d¨®lares que la Autoridad anticip¨® al consorcio.

Una de las opciones financieras, relat¨®, es que las dos partes aporten 100 millones de d¨®lares cada una, que una fianza de cumplimiento por 400 millones de d¨®lares se convierta en pr¨¦stamo y la ACP pague a GUPC un d¨¦bito pendiente de diciembre de 2013. Una pieza clave del engranaje es que Z¨¹rich Am¨¦rica, como aseguradora del proyecto, acepte participar en el plan.

¡°Esto se resuelve de una manera, o de otra", recalc¨®, al insistir en que la ACP se prepara a asumir las obras si se rompen las negociaciones con GUPC, porque ¡°lo que queda por delante¡± es 1.300 o 1.400 millones de d¨®lares del total de 3.118 millones de d¨®lares que se pact¨® con el consorcio. El grupo constructor, sin embargo, cree que esa opci¨®n es econ¨®micamente inviable, y el ¨®rgano paname?o que intermedia en las disputas entre ambas partes considera que el cambio de constructores implicar¨ªa un retraso de entre tres y cinco a?os sobre la fecha prevista (2015).

Pese a todo, Quijano enfatiz¨® que la ampliaci¨®n, que empez¨® en 2007 con un presupuesto de 5.250 millones de d¨®lares, estar¨¢ lista en 2015 ¡°con o sin¡± GUPC, bajo el contrato que firmaron en 2009 o con otras opciones.

¡°La gente encuentra algo de incertidumbre cuando se van dilatando las cosas. Pero nosotros tenemos que tener la capacidad para tener paciencia para asegurarnos que lo que se contrata al final, lo que pongamos al final, es lo mejor para el pa¨ªs¡±, admiti¨® Quijano antes de acudir al plenario. .

¡°Nuestro equipo ha estado trabajando 18 horas o m¨¢s diarias, s¨¢bados y domingos, con nuestros abogados locales e internacionales, y con contacto directo a¨²n con los ejecutivos de estas empresas, para tratar de lograr el mejor acuerdo entre las partes para asegurarnos de que estas obras se concretan en el tiempo m¨¢s corto posible", explic¨®.