Jap¨®n no descarta seguir en el futuro con la caza de ballenas en el Ant¨¢rtico

El Gobierno de Jap¨®n dijo hoy que "estudia cuidadosamente" el fallo de la Corte de Justicia Internacional (CIJ) que le obliga a suspender su programa de caza de ballenas en el Mar Ant¨¢rtico y, aunque acata la decisi¨®n, dej¨® la puerta abierta a futuros programas.

"Las ballenas son una importante fuente de alimentaci¨®n, como cualquier otra especie marina. Jap¨®n mantiene su posici¨®n para continuar us¨¢ndolas de una manera sostenible y con fines cient¨ªficos", asegur¨® hoy el ministro nip¨®n de pesca Yoshimasa Hayashi.

El ministro apunt¨® adem¨¢s que el Gobierno estudiar¨¢ "de manera cuidadosa el fallo y pronto decidir¨¢ c¨®mo responder a la prohibici¨®n del CIJ".

Jap¨®n ha mantenido hasta ahora dos programas de captura de ballenas con fines cient¨ªficos en el Oc¨¦ano Ant¨¢rtico y el Pac¨ªfico Norte, adem¨¢s de la pesca comercial de especies m¨¢s peque?as de cet¨¢ceos, incluidos defines, en sus costas.

De este modo, Hayashi no descart¨® hoy la posibilidad de que Jap¨®n proponga un nuevo programa cient¨ªfico, cuyas caracter¨ªsticas difieran de las actuales, para pescar en la Ant¨¢rtida.

Desde 1987 Jap¨®n ha capturado un media de 400 ballenas cada a?o en el Oc¨¦ano Ant¨¢rtico, seg¨²n los datos de la Agencia nipona de Pesca.

En 2005 estableci¨® un objetivo anual de 935 piezas y los balleneros capturaron un total de 853 ese a?o y 679 en 2008.

Sin embargo, sus capturas anuales se desplomaron hasta 103 en 2012 debido, seg¨²n el Gobierno nip¨®n, a las actividades de los grupos ecologistas contrarios a la caza de esta especie.

Tokio siempre ha asegurado que su programa de caza de ballenas en la Ant¨¢rtida persegu¨ªa, entre otros fines, un control permanente del ecosistema y de la poblaci¨®n de esos cet¨¢ceos, lo que le permiti¨® llevar a cabo esta pr¨¢ctica con el permiso de la comisi¨®n ballenera.

Sin embargo, sus argumentos siempre causaron el escepticismo de muchas asociaciones y pa¨ªses, como Australia, que demand¨® a Jap¨®n ante la CIJ en mayo de 2010, ya que sosten¨ªa que las capturas niponas persegu¨ªan fines comerciales.

El fallo de ayer aseguraba que Jap¨®n no hab¨ªa sido capaz de justificar los fines cient¨ªficos de su programa de caza y acus¨® al pa¨ªs asi¨¢tico de violar la Convenci¨®n Internacional para la Reglamentaci¨®n de la Caza de Ballena, firmada en 1946 para promover la conservaci¨®n de estos mam¨ªferos.

Tras conocerse la sentencia, la delegaci¨®n nipona en La Haya dijo que aunque Jap¨®n est¨¢ "decepcionado y lamenta" el fallo, "lo acepta porque tiene la obligaci¨®n de cumplirlo, ya que es vinculante".

Sin embargo, no especific¨® en qu¨¦ pasos concretos por parte de Tokio se traducir¨¢ el fallo, "porque tenemos que estudiar el largo fallo antes de determinar acciones concretas".