Alibaba pide permiso para cotizar en Wall Street

Alibaba acaba de iniciar el proceso que le llevar¨¢ a Wall Street. La puntocom china fundada por Jack Ma, a la vez un portal electr¨®nico como Amazon o eBay, un sistema de pagos como PayPal, una plataforma social como Twitter y Facebook y un gran generador de tr¨¢fico en Internet como Google y Netflix, entreg¨® al regulador burs¨¢til de Estados Unidos la masa de documentos en los que revela detalles sobre el funcionamiento de su gigantesco negocio.

Los tent¨¢culos de Alibaba llegan a casi todo en Internet y eso est¨¢ provocando que las grandes firmas tecnol¨®gicas de Silicon Valley sigan muy de cerca sus pasos. En la actualidad es la fuerza dominante en China, con el 80% del comercio electr¨®nico en el pa¨ªs. Jack Ma la fund¨® hace 15 a?os y cuenta ahora con una estructura de compa?¨ªas centradas en el consumo. Es m¨¢s grande que Amazon en n¨²mero de transacciones y no necesita de una estructura f¨ªsica para movilizar el producto.

El estreno burs¨¢til es una manera de acceder al mercado con mayor liquidez del mundo. Con la operaci¨®n busca recaudar 1.000 millones de d¨®lares, mucho menos de lo esperado en Wall Street, donde se anticipaba que superar¨ªa la oferta de Facebook, que alcanz¨® los 16.000 millones de d¨®lares. El parqu¨¦ neoyorquino es el mayor escaparate para dar visibilidad a su negocio, porque Alibaba sigue siendo una gran desconocida en el mundo capitalista, pese a su tama?o y alcance.

En la documentaci¨®n entregada al regulador se indica que en los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal, hasta diciembre, tuvo ingresos de 5.660 millones de d¨®lares y un beneficio neto de 2.850 millones. La colocaci¨®n de acciones est¨¢ dirigida por Credit Suisse, Deutsche Bank, Goldman Sachs, JPMorgan, Morgan Stanley y Citigroup. La cifra que dice que espera recaudar es muy preliminar y crecer¨¢ conforme avance el proceso y la demanda, con lo quiz¨¢ s¨ª acabe cerca de los 20.000 millones de d¨®lares que barajaban los analistas.

En este momento, Alibaba no precisa las acciones que va a sacar a la venta ni su valor. Tampoco hay s¨ªmbolo ni se decanta por un mercado, algo que deber¨¢ negociar con el Nasdaq y el New York Stock Exchange (NYSE) a la vez que presenta los m¨¦ritos de la colocaci¨®n a los inversores institucionales y al regulador burs¨¢til. Una de las grandes beneficiadas con la operaci¨®n ser¨¢ Yahoo, que sigue controlando el 22,6% del portal chino. El otro gran accionista es Softbank, con una participaci¨®n del 34,4%. El inversor no invierte directamente en Alibaba, sino en una filial establecida en las Islas Caim¨¢n que a su vez es filial de otra en Hong Kong.

El presidente controla el 8,9% de la sociedad. Ma, que fund¨® la compa?¨ªa con 60.000 d¨®lares de un centenar de inversores, sabe lo que hace y conoce el poder de China en la escena global. Ma, un antiguo profesor que aprendi¨® ingl¨¦s escuchando Voice of America, tiene una fortuna estimada en 11.400 millones a sus 49 a?os de edad.

El prospecto inicial consta de 330 p¨¢ginas. Pero en Wall Street tambi¨¦n prestan atenci¨®n a la historia. Alibaba ya se estren¨® en el mercado burs¨¢til de Hong Kong en 2007 y no le fue bien, porque entonces sus resultados eran muy pobres. Ahora la situaci¨®n es diferente. Se calcula que su capitalizaci¨®n se acerca a los 170.000 millones. El portal cuenta con una base de 700 millones de usuarios. El 70% de los env¨ªos en China los genera Alibaba.