Competencia multa con 18,4 millones a Iberdrola y Endesa por cerrar Garo?a

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha impuesto a Nuclenor, participada al 50% por Iberdrola y Endesa y responsable de la gesti¨®n de la central nuclear de Santa Mar¨ªa de Garo?a, una multa de 18,4 millones de euros por una infracci¨®n muy grave por ¡°reducir, sin autorizaci¨®n, la capacidad de producci¨®n o de suministro de energ¨ªa el¨¦ctrica¡±. En concreto, la multa se refiere al cese de la actividad en la citada central "con antelaci¨®n a la fecha prevista, y sin que concurrieran razones t¨¦cnicas ni de seguridad que lo justificaran". Esta decisi¨®n redujo durante m¨¢s de medio a?o la oferta de energ¨ªa que llegaba al mercado mayorista (pool), donde la nuclear entra a coste cero.

Tal como subraya la CNMC, el consejo de administraci¨®n de Nuclenor acord¨® el 14 de diciembre de 2012 "adoptar las medidas necesarias para la extracci¨®n definitiva del combustible nuclear irradiado en la central y su descarga en la piscina de combustible gastado, con el consiguiente cese definitivo de la central con anterioridad al 31 de diciembre de 2012¡±. A las 22,57 horas del d¨ªa 16 de diciembre de 2012 se produjo la parada efectiva de la central. La decisi¨®n se adelantaba a la parada anunciada por el Gobierno, prevista para el 6 de julio de 2013.

Nuclenor justific¨® entonces la decisi¨®n por la entrada en vigor el 1 de enero de 2013 de los cambios en la fiscalidad energ¨¦tica decidida como paso previo a la reforma del sector el¨¦ctrico que aprobar¨ªa en julio de ese a?o. De esta forma, se gravar¨ªa la producci¨®n nuclear y el combustible at¨®mico y dado que el cambio obliga a pagar por los elementos combustibles (en el caso de Garo?a eran de cuatro centenares con un peso de 174 kilos cada uno), la empresa calcul¨® que la nueva ley le obligar¨ªa a un pago de impuestos de 152,8 millones de euros. Esa cantidad superaba el patrimonio neto de Nuclenor, cifrado en 120 millones y dejaba a la sociedad en pr¨¢ctica quiebra.

Sin embargo, el regulador afirma que ¡°la decisi¨®n de detener el funcionamiento de la central y la ejecuci¨®n de las actuaciones necesarias para la descarga de completa del combustible se adoptaron por Nuclenor estando plenamente vigente y operativa la autorizaci¨®n de explotaci¨®n de la central, y sin que concurrieran las circunstancias de parada previamente programada, ni circunstancias imprevistas de car¨¢cter t¨¦cnico o de seguridad que aconsejaran o hicieran necesaria la parada¡±.

Por ese motivo la antigua Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE), ahora subsumida en la CNMC, abri¨® expediente sancionador el pasado 25 de julio de 2013. Nuclenor ha anunciado que recurrir¨¢ ante la Sala Contencioso Administrativo de la Audiencia Nacional. Su argumento es que el cambio fiscal ten¨ªa la "entidad suficiente" como para ser considerada una "causa del todo imprevisible" y que, por tanto, entraba en sus competencias decidir la parada. Pese al nuevo recurso, las empresas participantes esperaban la sanci¨®n. Iberdrola ya hab¨ªa calculado que Nuclenor se enfrentaba a una multa de hasta 30 millones, como public¨® EL PA?S.

La central nuclear de Garo?a tiene una potencia neta de 455,29 megawatios (MW), que no ha estado a disposici¨®n del sistema entre el 16 de diciembre de 2012 y el 6 de julio de 2013. El importe de la sanci¨®n, explica el organismo, "se ha calculado conforme a los criterios de graduaci¨®n previstos en la Ley, en particular el da?o causado y el beneficio il¨ªcito obtenido, si bien el importe final queda limitado por la regla de m¨¢ximos". Seg¨²n esta, la cuant¨ªa de la multa no podr¨¢ superar el 10% del importe neto anual de la cifra de negocios del sujeto infractor, que en el caso de Nuclenor fue de 184 millones en 2011, ¨²ltimo ejercicio completo antes del cese de actividad.

Garo?a, que comenz¨® su actividad en 1971, es la nuclear m¨¢s antigua de Espa?a que quedaba en funcionamiento tras el cierre de la de Zorita de los Canes. Tras el cierre en 2012, Nuclenor volvi¨® a pedir el pasado mes de mayo la reapertura y solicit¨® alargar la vida de la central durante 17 a?os m¨¢s, hasta el 2 de marzo de 2031. Para tomar esta decisi¨®n fue clave la aprobaci¨®n previa de un decreto ley por parte del Ejecutivo que modific¨® la norma. En concreto, porque a partir de ese momento se establec¨ªa que el cierre de las centrales solo ser¨ªa definitivo cuando se produjese por motivos de seguridad. Ahora, la decisi¨®n de la reapertura est¨¢ en manos del Consejo de Seguridad Nuclear, que debe decidir sobre las condiciones que tiene que cumplir Nuclenor para volver a poner el reactor en marcha.

La central de Garo?a arrastra a?os de incertidumbre. El Gobierno socialista extendi¨® el permiso, en 2009, cuatro a?os m¨¢s. El cierre se fij¨® para el 6 de julio de 2013. Poco despu¨¦s Mariano Rajoy visit¨® la planta y afirm¨® que el PP no permitir¨ªa su clausura. En julio de 2012 su Ejejcutivo modific¨® el decreto de cierre y concedi¨® a Nuclenor un plazo de dos meses para solicitar la pr¨®rroga de actividad hasta 2019. La empresa propietaria envi¨® cartas al Ministerio de Industria y a la CNE advirtiendo de la situaci¨®n patrimonial de la empresa; pero no present¨® la solicitud de continuidad. Aleg¨® para ello incertidumbre sobre los impuestos y el elevado coste de las inversiones, hasta que ech¨® el cierre en diciembre de aquel a?o.

Adem¨¢s de los impuestos, las nuevas exigencias de seguridad aprobadas tras el accidente nuclear de Fukushima supondr¨ªan m¨¢s de 100 millones de euros para adaptar las instalaciones a estos requisitos.Los c¨¢lculos realizados sobre la conveniencia o no de mantener la central abierta arrojaban un saldo negativo que inclin¨® la balanza al cierre.