Muere Emilio Bot¨ªn

Emilio Bot¨ªn, presidente del Banco Santander durante las ¨²ltimas tres d¨¦cadas, ha fallecido en Madrid a los 79 a?os a causa de un ataque al coraz¨®n. El consejo de administraci¨®n de la entidad financiera est¨¢ reunido para designar al nuevo presidente, seg¨²n un comunicado enviado por el banco a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores. Su hija, Ana Bot¨ªn, le sustituir¨¢ como presidenta tras ser elegida por unanimidad por el Consejo.

La nota del Santander que confirmaba el fallecimiento estaba fechada en Boadilla del Monte (Madrid) y fue difundida a las 8.45 (hora peninsular espa?ola). Los restos mortales del banquero est¨¢n siendo trasladados a su ciudad natal, Santander, donde el s¨¢bado se celebrar¨¢ el funeral, informaron en fuentes de la entidad. El acto se oficiar¨¢ a las 16.30 en la Catedral santanderina, aunque el deseo de la familia era realizar la ceremonia religiosa en la parroquia de Santa Luc¨ªa, muy pr¨®xima a la sede del banco y de la Fundaci¨®n Bot¨ªn, pero ya estaba ocupada. Antes, este mismo jueves, Emilio Bot¨ªn ser¨¢ enterrado en la "m¨¢s estricta intimidad" por deseo expreso de la familia en el Pante¨®n familiar en Puente San Miguel, tambi¨¦n en Santander.

El banco, que ha agradecido las "innumerables" muestras de cari?o y apoyo recibidas, tambi¨¦n celebrar¨¢ un funeral en Madrid, aunque informar¨¢ de la fecha exacta "en los pr¨®ximos d¨ªas".

La nueva presidenta del Santander ser¨¢ Ana Bot¨ªn, de 53 a?os y hasta ahora consejera delegada de la filial brit¨¢nica. La comisi¨®n de nombramientos la propuso para el cargo y, por la tarde, el consejo de administraci¨®n la ratific¨® como presidenta. Tras confirmarse la muerte de Bot¨ªn, las acciones del grupo han llegado a retroceder un 1,8%, aunque luego han moderado el recorte y han acabado cediendo un 0,6% al cierre en un d¨ªa en rojo para toda la Bolsa espa?ola.

Emilio Bot¨ªn, nacido en 1934, era bisnieto, nieto, sobrino, hijo, hermano y padre de banqueros, aunque ¨¦l insist¨ªa en a?adir que era un banquero universal a secas. Entr¨® en la entidad cuando ten¨ªa 24 a?os, en 1958, y no dej¨® de trabajar desde entonces. En 1960 se incorpor¨® al consejo de administraci¨®n y ascendi¨® a la presidencia en 1986. En 2007, cambi¨® los estatutos del banco para no jubilarse a los 72 a?os, tal y como preve¨ªa el reglamento de la entidad. Ha sido uno de los pocos gestores financieros que adem¨¢s de asumir la presidencia de la entidad, era su principal ejecutivo y m¨¢ximo accionista, lo que revelaba su condici¨®n de hombre de acci¨®n.

Bajo su direcci¨®n, convirti¨® al Santander (la entidad es accionista de Prisa, el grupo editor de EL PA?S, con el 5,38% del capital) en el mayor banco de la zona euro por capitalizaci¨®n burs¨¢til. Fue capaz de crear a partir de un peque?o prestamista local el mayor banco de la eurozona. Para ello, llev¨® a cabo una pol¨ªtica de compras muy agresiva. Dentro de esta expansi¨®n, adquiri¨® Banesto, absorbi¨® el Central Hispano y, fuera de Espa?a, se hizo con el Abbey, compra que en 2004 supuso la primera gran compra de una empresa espa?ola en el mercado brit¨¢nico, y el estadounidense Sovereign Bank. No obstante, ha sido en en Latinoam¨¦rica donde el banco hab¨ªa fijado su objetivo, sobre todo en Brasil.

En su curr¨ªculo figuran tambi¨¦n algunos asuntos con la justicia. Entre ellos, el juicio por las denominadas cesiones de cr¨¦dito, instrumentos financieros opacos al fisco que el Santander ofrec¨ªa a sus clientes, y que le hizo subir las escaleras de la Audiencia Nacional. Recientemente tambi¨¦n tuvo que regularizar cuentas en Suiza tras su aparici¨®n junto a cinco de sus hijos y de su hermano entre los 659 contribuyentes espa?oles que ocultaron m¨¢s de 6.000 millones en la filial suiza del banco HSBC, el HSBC Private Bank. Ambos procesos fueron finalmente archivados.

Muere Emilio Bot¨ªn

Bot¨ªn, economista y licenciado en Derecho por la Universidad de Deusto, ten¨ªa previsto en su agenda de este mi¨¦rcoles acudir a la presentaci¨®n en la Ciudad Financiera del Santander de un cuadro de Vel¨¢zquez, La Educaci¨®n de la Virgen, restaurado con los fondos del banco. El banquero estaba muy vinculado a la universidad y al ¨¢mbito cient¨ªfico, as¨ª como al del deporte, donde era muy popular su relaci¨®n con la F¨®rmula 1.

El banquero estaba casado con Paloma O'Shea, nombrada marquesa de O'Shea en 2008 por el rey Juan Carlos I. Ten¨ªa seis hijos: Ana, Carmen, Emilio, Carolina, Paloma y Francisco Javier.

La muerte del banquero se ha anunciado mientras en el Congreso comenzaba la sesi¨®n semanal de control al Gobierno. El presidente Mariano Rajoy, ha mostrado su pesar: "Emilio Bot¨ªn ha sido un gran embajador de la marca Espa?a". "El banco que presid¨ªa el se?or Bot¨ªn es el m¨¢s importante de nuestro pa¨ªs y conf¨ªo en que tras su fallecimiento las cosas se resuelvan lo mejor posible y siga siendo as¨ª", informa A. D¨ªez.

Por su parte, el l¨ªder de la oposici¨®n y el secretario general del PSOE, Pedro S¨¢nchez, ha manifestado su "tristeza" por el fallecimiento de Bot¨ªn y ha trasladado su solidaridad a los familiares y personas cercanas: "Un abrazo a su familia y a sus seres queridos en estos momentos duros".

Mientras, el presidente del BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, ha expresado en declaraci¨®n a Europa Press: "Quiero transmitir en nombre de BBVA nuestro p¨¦same por el fallecimiento de Emilio Bot¨ªn. Lamentamos su p¨¦rdida y nos sumamos al dolor de su familia y del Grupo Santander en estos momentos".

El Banco de Espa?a ha enviado una nota en la que lamenta la repentina muerte del banquero, que considera ¡°una figura excepcional en el sistema financiero internacional¡±. El organismo recuerda que, durante su presidencia, el Santander emprendi¨® una pol¨ªtica de expansi¨®n y diversificaci¨®n dentro y fuera de Espa?a que ha llevado a la entidad a ser, por su volumen de activos, "el primer banco espa?ol y una de las mayores entidades del mundo, con una muy destacada presencia en, entre otros pa¨ªses, Reino Unido, Brasil, M¨¦xico, EE UU, Portugal y Chile¡±.