La City londinense lamenta la muerte del ¡°patriarca¡±

¡°Muere el patriarca del Santander, Emilio Bot¨ªn¡±, ha titulado esta ma?ana abriendo su edici¨®n electr¨®nica el Financial Times. La muerte del presidente del Santander ha causado gran impacto en la City londinense, donde su desembarco en 2004 a trav¨¦s de la compra del entonces Abbey National por algo m¨¢s de 9.000 millones de libras (11.200 millones de euros) caus¨® primero sorpresa y cierto recelo hasta que los medios londinenses empezaron a entender la dimensi¨®n y la modernidad del que era ya entonces el primer banco espa?ol.

El FT se?ala que ¡°la hija menor de Bot¨ªn, Ana Patricia, que encabeza el negocio del grupo en Reino Unido, ha sido vista desde hace tiempo como el contendiente favorito para suceder a su padre¡±. ¡°Ser¨ªa la cuarta generaci¨®n de la familia que dirige la instituci¨®n, que ha sido gestionada por la dinast¨ªa durante 105 a?os¡±, a?ade. El diario describe a Bot¨ªn como ¡°un presidente que se pon¨ªa manos a la obra, escudri?ando a menudo pr¨¦stamos individuales, a pesar de que la instituci¨®n era propiedad al 98% de inversores externos¡±.

Destaca tambi¨¦n sus conexiones pol¨ªticas. ¡°Era cercano a muchos pol¨ªticos, en particular al expresidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que a finales de 2011 perdon¨® al consejero delegado de Bot¨ªn, Alfredo S¨¢enz, tras una condena criminal que le hubiera prohibido ejercer de banquero durante tres meses¡±, escribe el diario. ¡°Bot¨ªn sobrevivi¨® a la ¨²ltima crisis financiera aunque en 2013 el banco recort¨® en m¨¢s de un tercio su salario y el de otros altos ejecutivos porque los ingresos del banco cayeron r¨¢pidamente y el precio de las acciones se qued¨® por debajo del que ten¨ªan antes de la crisis¡±, a?ade Financial Times.

Bloomberg destaca que, desde que se convirti¨® en presidente en 1986, Bot¨ªn ¡°gast¨® m¨¢s de 70.000 millones de d¨®lares en adquisiciones para extender el banco fuera de Espa?a en mercados desde Brasil a Alemania¡±. ¡°Mientras otros prestamistas espa?oles se vieron forzados a aceptar ayudas del Gobierno durante la reciente crisis fiscal, Bot¨ªn ayud¨® a la compa?¨ªa a atravesar la tormenta, aceptando m¨¢s de 65.000 millones de euros en cr¨¦ditos malos y devaluaciones durante los ¨²ltimos cinco a?os¡±, destaca la agencia de noticias financieras.

La BBC destaca que Bot¨ªn ¡°fue uno de los hombres m¨¢s poderosos de Espa?a y supervis¨® la transformaci¨®n del Santander de un peque?o prestamista a uno de los mayores bancos comerciales de la zona euro¡±.

Desde Estados Unidos, el Wall Street Journal asegura que no est¨¢ claro que la familia Bot¨ªn, pese a ser el mayor accionista del grupo, tenga los apoyos suficientes para colocar a Ana Patricia en la presidencia. Este peri¨®dico enfatiza, asimismo, que Emilio Bot¨ªn "ha sido uno de los hombres m¨¢s poderosos de Espa?a durante las ¨²ltimas tres d¨¦cadas", que es el tiempo que ha ocupado el cargo de presidente del Santander. "La compra del brit¨¢nico Abbey National en 2004, movimiento extra?o por aquel entonces de una compa?¨ªa espa?ola en el mercado de Reino Unido, fue un paso clave en su carrera", destaca. La tambi¨¦n estadounidense Fox News define a Bot¨ªn como un "tit¨¢n".