Walmart se hace m¨¢s banco

Walmart, la mayor cadena minorista de EE UU, sigue ampliando sus tent¨¢culos en el negocio de los servicios financieros. As¨ª, desde finales del octubre ofrecer¨¢ a sus clientes en todo el pa¨ªs la posibilidad de abrir una cuenta corriente de bajo coste. Este producto ser¨¢ una alternativa al servicio que ofrecen los bancos tradicionales, que llevan a?os intentando evitar que la compa?¨ªa penetre en su negocio.

La cadena comercial est¨¢ creciendo en el sector financiero de EE UU sin necesidad de tener una licencia para operar como un banco. En este caso en concreto, acaba de anunciar una alianza con Green Dot Corporation, una firma financiera que ofrecer productos dirigidos a rentas medias y baja, como tarjetas de prepago. Es el tipo de clientela que pasa por los locales de Walmart.

Para abrir la cuenta hay que tener 18 a?os, alg¨²n tipo de identificaci¨®n que certifique la edad y hacer un pago inicial de 2,95 d¨®lares. El coste mensual es de 8,95 d¨®lares, que puede evitarse si el cliente firma hacer un dep¨®sito mensual de 500 d¨®lares. En estos casos se evitan algunas penalizaciones y podr¨¢n retirar dinero de 42.000 cajeros autom¨¢ticos sin comisiones.

El servicio GoBank ya est¨¢ disponible en Texas y de ah¨ª se ir¨¢ extendiendo por todo el pa¨ªs a lo largo del pr¨®ximo octubre. El sistema est¨¢ vinculado a las tarjetas de d¨¦bito que emite MasterCard. Hace unos meses se anunci¨® una alianza con Bancomer, filial del BBVA, para que los inmigrantes puedan mandar transferencias a los locales en M¨¦xico.

Walmart tambi¨¦n ofrece tarjetas de cr¨¦dito a sus clientes, permite cobrar los cheques en caja y est¨¢ desarrollando su propio sistema de pagos electr¨®nico para no quedar rezagada frente a Amazon y Google. La cadena comercial no tiene intenci¨®n de incorporar el nuevo servicio de pagos de Apple. Lo que est¨¢ por ver es c¨®mo la industria financiera y los reguladores reaccionan.

Steve Streit, fundador de Green Dot, explica que el servicio GoBank cumple con las reglas del fondo que en EE UU garantiza los dep¨®sitos bancarios y se?ala que este es un segmento de negocio es muy competitivo. El objetivo, a?aden desde Walmart, es romper con las barreras de la banca tradicional. Es lo que est¨¢ haciendo tambi¨¦n en la salud, con sus propias cl¨ªnicas.

Como en el caso de estos centros de atenci¨®n primaria, con las cuentas corrientes busca ahora crear un mercado atrayendo a potenciales clientes que est¨¢n a apartados del sistema financiero porque los bancos les obligan cumplir ciertos requisitos. Es otra v¨ªa tambi¨¦n para poder incrementar el tr¨¢fico hacia sus locales, donde las ventas est¨¢n pr¨¢cticamente estancadas.