El Banco Mundial cifra el impacto del ¨¦bola en 25.800 millones de euros

El Banco Mundial ha revisado su estimaci¨®n sobre el impacto econ¨®mico del ¨¦bola, cuando la epidemia se ha cobrado ya la vida de 3.439 personas en Guinea, Liberia y Sierra Leona. La cifra que da ahora es de 32.600 millones de d¨®lares (25.800 millones de euros) para finales de 2015. Para hacer el c¨¢lculo, el organismo da por hecho que la crisis afectar¨¢ a los pa¨ªses vecinos.

La instituci¨®n que da apoyo al mundo en desarrollo tira la toalla al admitir que no ser¨¢ posible contener la propagaci¨®n de la enfermedad antes de que termine el a?o. Naciones Unidas, por su parte, considera que es inevitable que se extienda ahora a otros pa¨ªses de la regi¨®n del ?frica Occidental. Por eso el coste econ¨®mico del ¨¦bola crece de una manera significativa.

La incertidumbre sobre la ruta y el ritmo con el que avanzar¨¢ la epidemia es ¡°considerable¡±, como se?alan desde la instituci¨®n, que baraja dos escenarios a medio plazo para llegar a esa cifra. M¨¢s tiempo tarde en contenerse, explican, mayor ser¨¢ el alcance del contagio por la regi¨®n. Por eso insiste en que la prioridad es hacer lo posible para confinarla a los tres pa¨ªses afectados.

En el escenario m¨¢s negativo que se maneja en este momento, la p¨¦rdida para la regi¨®n en t¨¦rminos de riqueza nacional bruta ser¨ªa de 25.200 millones en 2015, que se sumar¨ªan a los 7.400 millones proyectados para este a?o. La cifra combinada es 2,5 veces mayor que el PIB de los pa¨ªses afectados. Si la situaci¨®n se contiene antes, el coste podr¨ªa limitarse a 3.800 millones.

La situaci¨®n econ¨®mica se califica de ¡°muy seria¡± para Liberia y Sierra Leona, donde se teme que pueda llegar a ser ¡°catastr¨®fica¡± si se mantiene la situaci¨®n actual. El organismo insiste, en paralelo, en que se ponga freno al factor miedo que est¨¢ provocando que los pa¨ªses vecinos est¨¦n cerrando sus fronteras o a las compa?¨ªas que est¨¢n suspendiendo sus actividades comerciales.

¡°La Comunidad Internacional debe encontrar la manera de superar los obst¨¢culos log¨ªsticos¡±, urge el presidente del organismo, Jim Yong Kim, a la vez que insiste en que la fragilidad de los sistemas de salud en los pa¨ªses amenazados por la epidemia ¡°son una amenaza, no solo para los ciudadanos de esos pa¨ªses sino para todo el mundo¡±. El coste de la inacci¨®n ser¨¢ ¡°masivo¡±, augura.

El estudio de impacto del ¨¦bola se publica un d¨ªa despu¨¦s de que el Banco Mundial presentara sus previsiones para el conjunto de las econom¨ªas de ?frica. Proyecta un expansi¨®n del 5,2% en el continente en 2015 y 2016, lo que significa un repunte de seis d¨¦cimas frente a 2014. Pero como se?alan los economistas, todo depender¨¢ de c¨®mo se extienda la enfermedad antes de contenerse.

Podr¨ªa haberse evitado

El Banco Mundial pone como ejemplo a Nigeria y Senegal para demostrar que la contenci¨®n es posible si hay una respuesta decidida. El organismo tambi¨¦n se?ala que esta crisis y su impacto econ¨®mico podr¨ªan haberse evitado si se hubiera apoyado la inversi¨®n para reforzar los sistemas de salud en esos pa¨ªses. Por eso pide que utilizar el episodio para mejorar la financiaci¨®n.

La instituci¨®n con sede en Washington moviliz¨® 400 millones en asistencia de emergencia a los tres pa¨ªses m¨¢s afectado. La acci¨®n la est¨¢ coordinando con Naciones Unidas. El Fondo Monetario Internacional acaba de liberar por su parte 130 millones en cr¨¦ditos. Christine Lagarde dijo la semana pasada que el ¨¦bola representa un ¡°riesgo significativo¡± para la regi¨®n y todo el mundo.

En el marco de la reuni¨®n anual del FMI y del Banco Mundial, se celebrar¨¢ ma?ana en Washington una conferencia en la que los presidentes de Guinea, Liberia y Sierra Leona, estos dos ¨²ltimos por v¨ªdeo conferencia, analizar¨¢n junto al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, Christine Lagarde y Jim Yong Kim las soluciones posibles para hacer frente a la crisis y acelerar la respuesta para poner fin a la epidemia.