EE UU reduce el paro al 5,5%, su tasa m¨¢s baja desde 2008

La generaci¨®n de empleo se mantuvo robusta en Estados Unidos, pese al efecto de las nevadas, los despidos en el sector de la energ¨ªa y el impacto de la apreciaci¨®n del d¨®lar en las exportadoras. Su econom¨ªa registr¨® 295.000 nuevos ocupados en febrero, frente a 239.000 el primer mes de 2015. La tasa de paro, entretanto, baj¨® dos d¨¦cimas y se coloc¨® en el 5,5%, su nivel m¨¢s bajo desde mediados de 2008. La solidez del dato podr¨ªa llevar a la Reserva Federal a subir tipos en junio, por primera vez en nueve a?os. Eso ha provocado una fuerte revalorizaci¨®n del d¨®lar frente al euro nada m¨¢s conocerse el dato. La moneda europea ha llegado a caer a 1,087 d¨®lares, su nivel m¨¢s bajo en casi 12 a?os.

La primera lectura para el mes pasado est¨¢ claramente por encima de lo que esperaba Wall Street. El consenso de mercado anticipaba la creaci¨®n de 240.000 empleos y que el paro bajara una d¨¦cima, al 5,6%. El indicador de enero es m¨¢s bajo de lo anticipado y se mantiene en 329.000 el de diciembre. EE UU cre¨® as¨ª empleo a una media de 266.000 ocupados al mes durante el ¨²ltimo a?o.

La tasa de paro est¨¢ a solo medio punto de una situaci¨®n de pleno empleo. La desocupaci¨®n afecta a 8,7 millones de personas, 1,7 millones menos que hace un a?o. De ellos, 2,7 millones son parados de larga duraci¨®n. La tasa de participaci¨®n se mantiene en el 62,8%. El paro ser¨ªa del 11% si se suman los 6,6 millones forzados a trabajar a tiempo parcial y los 2,2 millones que no buscan puestos de trabajo de forma activa.

El dato de empleo de febrero es de inter¨¦s de cara a la reuni¨®n de la Reserva Federal el 17 y 18 de marzo. La atenci¨®n se centrar¨¢ en una palabra del comunicado final: paciencia. Si se elimina esa referencia, es muy posible que el banco central pueda decidir un alza de tipos de inter¨¦s ya en junio, lo que provoc¨® que el euro bajara a los 1,088 d¨®lares. Adem¨¢s, habr¨¢ actualizaci¨®n de previsiones econ¨®micas y rueda de prensa de Janet Yellen.

En la v¨ªspera, se public¨® la evoluci¨®n de la tasa de productividad en el cuatro trimestre 2014. El indicador registr¨® un negativo del 2,2% entre octubre y diciembre. Para el a?o, el incremento medio fue solo del 0,7%. Eso, seg¨²n los economistas de la Fed, explica en gran parte por qu¨¦ la econom¨ªa de EE UU sigue creciendo por debajo de su potencial seis a?os despu¨¦s de la crisis.

El Libro Beige de la Fed, publicado el mi¨¦rcoles, confirm¨® que la actividad econ¨®mica sigui¨® expandi¨¦ndose al inicio de 2015 pese a las continuas nevadas en el norte del pa¨ªs. El bajo precio de la energ¨ªa tiene un efecto positivo en el consumo, aunque afecta a las regiones productoras de petr¨®leo. La fortaleza del d¨®lar penaliza, adem¨¢s, a las compa?¨ªas exportadoras.

Como ya indic¨® Yellen la semana pasada ante el Congreso de EE UU, el informe que la Fed utilizar¨¢ en su pr¨®xima reuni¨®n no muestra riesgos del lado de la inflaci¨®n. La mayor¨ªa de los distritos habla de ligeros incrementos en los precios. Tampoco del lado de los salarios, donde la presi¨®n al alza es moderada. El incremento de los sueldos fue del 2% durante el ¨²ltimo a?o,