Ryanair decidir¨¢ si Aer Lingus se convierte en la nueva socia de Iberia

Ryanair tiene la sart¨¦n por el mango. IAG, el grupo de aerol¨ªneas formado por Iberia, British Airways y Vueling, quiere comprar la irlandesa Aer Lingus y est¨¢ dispuesto a pagar 1.400 millones de euros. Sin embargo, para sacar adelante su OPA, Michael O'Leary, presidente de Ryanair, debe aceptar vender al conglomerado su 29,8%. Y, de momento, se est¨¢ haciendo de rogar.

La oferta de compra de IAG sobre Aer Lingus no es una sorpresa. El grupo de Iberia lleva meses tratando de convencer al Gobierno irland¨¦s de que le venda su participaci¨®n del 25%. Anoche consigui¨® la aprobaci¨®n. Y tras esta luz verde, lanz¨® una OPA sobre la empresa. El cabo suelto, sin embargo, sigue siendo Ryanair, y su presidente no ha querido mostrar sus cartas en estos meses, pese a conocer perfectamente las intenciones de IAG, que hab¨ªa ofrecido 2,55 euros por t¨ªtulo.

La participaci¨®n de Ryanair vale m¨¢s de 415 millones de euros. Sin embargo, en diferentes ruedas de prensa, O'Leary ha evitado decir si la oferta le parece o no suficiente, se?alando que todav¨ªa no hab¨ªa visto la oferta oficial de IAG, y hasta que no la tuviera, no la valorar¨ªa. Tendr¨¢ los detalles de la oferta pronto. As¨ª lo ha se?al¨® este mi¨¦rcoles Willie Walsh, consejero delegado de IAG, que asegura que le enviar¨¢n a la aerol¨ªnea de bajo coste "los documentos formales de la oferta dentro de un plazo m¨¢ximo de 28 d¨ªas".

"Conf¨ªo en que la junta de accionistas de Ryanair dar¨¢ la debida consideraci¨®n a esta oferta", se?al¨® el irland¨¦s Walsh. "Tenemos la esperanza de que Ryanair sepa ver esto como una oferta atractiva para su participaci¨®n en Aer Lingus", se?al¨® en una conferencia con analistas. El ejecutivo dej¨® claro que no tiene intenci¨®n de elevar su oferta.

Precisamente subir la oferta es lo que los expertos creen que va a intentar hacer Ryanair. Robin Byde, analista de Cantor, considera que al final es muy probable que O'Leary acepte vender, pero cree que antes va "jugar fuerte", seg¨²n se?al¨® a Reuters. "Es de suponer que si Ryanair rechazara la oferta por considerarla demasiado baja, entonces forzar¨ªa que IAG vuelva con otra oferta m¨¢s alta para todos los accionistas ", apunt¨®. Algo que Walsh ya ha dicho que no piensa hacer.

La decisi¨®n que debe tomar Ryanair va m¨¢s all¨¢ de lo econ¨®mico. Esta compa?¨ªa de bajo coste es famosa por saber rentabilizar como nadie el sector a¨¦reo. Sin embargo, en este caso, vender su participaci¨®n en Aer Lingus tiene dos componentes extra. Por una parte, supone ceder ante uno de sus grandes competidores, IAG, al que permiten crecer. Por otro, ataca su orgullo: Ryanair ha tratado de comprar Aer Lingus desde hace a?os, pero Bruselas se lo impide, por problemas de competencia.

La irlandesa tiene, tras el veto a la compra impuesto por la Comisi¨®n Europea, la posibilidad de dejar atr¨¢s la fallida operaci¨®n de fusi¨®n con Aer Lingus y, adem¨¢s, de manera rentable (se llevar¨ªa m¨¢s de 415 millones por el camino). Sin embargo, es probable que se tome su tiempo antes de dar una respuesta a IAG. A O'Leary siempre le ha gustado demostrar que su compa?¨ªa es la que marca el paso y la que manda en los cielos europeos.