Fianza de 8,5 millones a una firma de Villar Mir por secar una cascada ¨²nica

Un juzgado de Santiago de Compostela ha impuesto una fianza de 8,519 millones de euros a Ferroatl¨¢ntica, empresa del Grupo Villar Mir, por desecar entre 2004 y 2011 la cascada ?zaro, en el r¨ªo Xallas, una de las pocas de Europa que da directamente al mar. Lo hace como "part¨ªcipe a t¨ªtulo lucrativo" en el procedimiento contra Francisco Pan-Montojo, ex director general de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental de la Xunta de Galicia (PP) y que en 2001 permiti¨® que la empresa desecara la desembocadura. La fiscal¨ªa pide para ¨¦l a?o y medio de c¨¢rcel por un delito contra el medio ambiente. La empresa espera que durante el juicio se le exima del pago.

El 22 de marzo de 2001, Pan-Montojo autoriz¨® a Ferroatl¨¢ntica a secar la cascada del Xallas salvo una hora al d¨ªa entre junio y septiembre m¨¢s los fines de semana de todo ese periodo. As¨ª suspend¨ªa el caudal ecol¨®gico continuo por una especie de caudal tur¨ªstico no previsto en la legislaci¨®n. La ley de Pesca de Galicia de 1992 establece que los saltos hidroel¨¦ctricos "deber¨¢n en todo momento respetar el caudal ecol¨®gico necesario para facilitar el normal desarrollo de las poblaciones pisc¨ªcolas".?

La empresa de Juan Miguel Villar Mir explota una presa hidroel¨¦ctrica, la de?Santa Ux¨ªa, poco antes de la desembocadura. M¨¢s adelante est¨¢ la cascada de ?zaro, un salto espectacular en el municipio de Dumbr¨ªa (A Coru?a), que durante a?os estuvo mudo para favorecer el negocio de Villar Mir.

El juzgado se?ala que la empresa es "part¨ªcipe a t¨ªtulo lucrativo"

El entonces responsable de la Xunta redujo el caudal ecol¨®gico ¡°con pleno conocimiento de la ilegalidad de su contenido y sin respetar las m¨¢s b¨¢sicas reglas en la tramitaci¨®n, seg¨²n el escrito de calificaci¨®n del fiscal, al que ha tenido acceso este diario, que le acusa de un delito contra el medio ambiente. Este diario ha intentado, sin ¨¦xito, contactar con Pan-Montojo, hoy fuera de su cargo.

El escrito se?ala que ¡°ese caudal intermitente para mantener una cascada est¨¢ndar [¡­] correg¨ªa la declaraci¨®n de efectos ambientales otorgada por ¨¦l mismo¡± en junio de 2000, menos de un a?o antes. Entonces, Fraga y Juan Miguel Villar Mir hab¨ªan acudido a "inaugurar" la cascada gracias a ese caudal ecol¨®gico. Solo un a?o despu¨¦s, tras las alegaciones de la empresa y ¡°sin m¨¢s tramitaci¨®n motivaci¨®n o informe¡±, el caudal ecol¨®gico fue sustituido por el caudal tur¨ªstico, seg¨²n la calificaci¨®n del fiscal, del pasado 17 de marzo.

As¨ª, Ferroatl¨¢ntica pod¨ªa secar el r¨ªo y turbinar a su antojo. El agua ya no ca¨ªa al mar por cascada sino por unos tubos paralelos. Una peque?a central al pie, junto al mar, produc¨ªa la electricidad aprovechando el salto de agua. Seg¨²n el fiscal, la modificaci¨®n se hizo ¡°de manera totalmente injustificada, careciendo de competencias para ello¡±.

La Xunta permiti¨® a la empresa que solo abriera la cascada una hora al d¨ªa en verano para el turismo

A?ade que mantener seco ese tramo de r¨ªo ¡°ha producido afecciones significativas en el r¨ªo y ecosistemas asociados¡±, ya que en los ¨²ltimos 1.200 metros de r¨ªo no llevaba apenas agua. La justificaci¨®n de la Xunta en el procedimiento ha sido un ¡°Informe justificativo de la no necesidad de caudal m¨ªnimo en la presa¡± emitido por Ferroatl¨¢ntica y ¡°no firmado¡±.

El r¨¦gimen de la cascada tur¨ªstica estuvo en marcha entre el 13 diciembre de 2004 y el 7 de marzo de 2011, poco despu¨¦s de que la Xunta de Galicia, tras la presi¨®n de grupos ecologistas como R¨ªos con Vida, revocase el permiso. Ferroatl¨¢ntica lleg¨® a reclamar 57,2 millones en da?os por esa resoluci¨®n. Desde entonces, la empresa est¨¢ obligada a dejar fluir el 10% del caudal natural.

El fiscal considera que Ferroatl¨¢ntica es ¡°part¨ªcipe a t¨ªtulo lucrativo de los efectos del delito¡± por lo que deber¨ªa resarcir a la Xunta con lo ganado, que cifra en 6,389 millones de euros¡± m¨¢s los intereses.

Seg¨²n el fiscal, un director general lo autoriz¨® "con pleno conocimiento de la ilegalidad"

Posteriormente, el juzgado de instrucci¨®n n¨²mero 2 de Santiago abri¨® juicio oral contra el exalto cargo y fij¨® una fianza de 8,51 millones de euros para Ferroatl¨¢ntica. El pasado 21 de abril, la titular del juzgado no admiti¨® el recurso de Ferroatl¨¢ntica. El caso est¨¢ ahora pendiente de que se se?ale fecha para el juicio.

La empresa afirma a trav¨¦s de un portavoz que no hay "fundamento jur¨ªdico que respalde ni el hecho de presentar aval ni la forma de determinar el c¨¢lculo de la cantidad a garantizar". Seg¨²n este, Ferroat¨¢ntica ha cumplido con la ley: "Confiamos plenamente que en el juicio oral quedar¨¢ demostrado que resulta infundado incluir a Ferroatl¨¢ntica como sujeto obligado al pago de cantidad indemnizatoria alguna", se?ala en un correo electr¨®nico.

En 2011, Ferroatl¨¢ntica ya admiti¨® su responsabilidad es un desastre ecol¨®gico en el Xallas. En noviembre de 2007 dej¨® seco un embalse para maximizar la producci¨®n el¨¦ctrica y murieron 15.000 peces.