As¨ª es ¡®el ¨¢guila¡¯ de Facebook para llevar Internet a zonas remotas

La ambici¨®n de Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, de llevar Internet a zonas remotas toma forma. La tecnol¨®gica de Menlo Park ya tiene ensamblada la primera aeronave no tripulada de la constelaci¨®n de dron, que bautiza como Aquila. A primera vista tiene un dise?o que recuerda al bombardero fantasma B-2, aunque es mucho m¨¢s esbelto, y con una distancia entre las puntas de las alas de un B737.

La compa?¨ªa acaba de dar a conocer la primera imagen del avi¨®n, que iniciar¨¢ las pruebas de vuelo a final de a?o, y revel¨® algunas de sus caracter¨ªsticas. Operar¨¢ a 90.000 pies de altura, unos 27.400 metros, el triple que un avi¨®n comercial y una cota similar a la del avi¨®n esp¨ªa U-2. Esta antena volante de fibra de carbono ofrecer¨¢ durante 90 d¨ªas seguidos Internet a una velocidad de 10 gigas al segundo.

Esta antena volante en fibra de carbono transmitir¨¢ datos diez veces m¨¢s r¨¢pido que la tecnolog¨ªa punta en la industria

El dron, propulsado con energ¨ªa solar, ha sido dise?ado por un equipo de ingenieros de Facebook en Reino Unido. Jay Parikh, responsable del despliegue de la infraestructura que hace funcionar la red social, asegura que esta tecnolog¨ªa cambiar¨¢ todos los par¨¢metros econ¨®micos a la hora de ampliar las conexiones a la red. En la actualidad, el 10% de la poblaci¨®n mundial no cuentan con esa posibilidad.

Facebook ya est¨¢ trabajando con los operadores para acercar Internet a 4.000 millones de personas que tienen cerca una torre de transmisi¨®n 3G. Pero el despliegue de redes de fibra ¨®ptica, repetidores de microondas o antenas para la telefon¨ªa celular es inviable en estas regiones remotas, por eso la respuesta inevitablemente llega del cielo. Es lo que piensa tambi¨¦n SpaceX, Boeing y Google.

Take a look inside Facebook's Connectivity Lab - an important part of our effort to bring connectivity to the billions of people who are unconnected today. Posted by Facebook Engineering on Jueves, 30 de julio de 2015

La tecnol¨®gica deja claro que su misi¨®n ni su trabajo es construir la infraestructura de red necesaria para distribuir Internet ni operarla, sino de aportar una soluci¨®n tecnol¨®gica ¡°viable¡± para que otros se encarguen de desplegarla. En este sentido, explica Parikh en un comunicado, se est¨¢n explorando diferentes opciones para hacer frente al reto, como el despliegue de una red de sat¨¦lites.

La red social cuenta con cerca de 1.500 millones de usuarios, pero cada vez va a tener m¨¢s complicado elevar esa base de adeptos. Para ello necesita romper con la barrera t¨¦cnica que impide a buena parte de la poblaci¨®n mundial disfrutar de Internet de alta velocidad. El dron cuenta as¨ª con un sistema l¨¢ser que es capaz de distribuir datos diez veces m¨¢s r¨¢pido que la tecnolog¨ªa punta en la industria.

El sistema de comunicaciones, de acuerdo con la explicaci¨®n t¨¦cnica de Facebook, es capaz de localizar a su vez un objetivo del tama?o de una moneda a m¨¢s de 10 millones de distancia, unos 16 kil¨®metros. Esta eficiencia est¨¢ probada en el laboratorio pero la red estratosf¨¦rica que desarrolla la tecnol¨®gica estadounidense debe demostrar ahora que funciona en condiciones reales.