Rumania sale a la pista de despegue

Rumania, socio de la UE desde 2007, ha regresado a la pista de despegue tras los problemas que lo dejaron rezagado frente a sus vecinos. En 2013 su econom¨ªa creci¨® el 3,5% y el a?o pasado un 2,8%. Este a?o, hasta junio, figura entre los primeros de los Veintiocho con el 3,7%. Tambi¨¦n el paro, en el 6,8%, parece bajo control. El pa¨ªs europeo oriental fue uno de los que m¨¢s sufri¨® la crisis que a¨²n coletea. "Fue tan dura", dicen en el despacho Theodoru & Associates de Bucarest, socio de Mariscal Abogados, que "entre 2009 y 2013 muchas empresas quebraron". El pa¨ªs tuvo incluso que pedir ayuda a la UE y al FMI (unos 20.000 millones de euros), que lleg¨® condicionada a una serie de ajustes y reformas. "El m¨¢s dram¨¢tico", prosiguen en Theodoru, "fue un recorte del 25% del salario de los funcionarios y del 15% a las pensiones", lo que desencaden¨® una oleada de portestas que acabaron por forzar la dimisi¨®n del entonces primer ministro, Emil Boc, en febrero del 2012.

El sucesor, el socialdem¨®crata Victor Ponta, no solo no renunci¨® a las reformas sino que decidi¨® acelerarlas. Rumania est¨¢ cambiando tan r¨¢pido que, seg¨²n apunta Chem¨¢ Bud¨¦, de Nervia Consultores, con filial en Bucarest, "cada viaje que hago noto c¨®mo va mejorando el nivel de vida, las ciudades, las infraestructuras, el consumo, todo". El ¨²ltimo r¨¢nking de competitividad elaborado por el Foro Econ¨®mico Mundial sit¨²a a Rumania en el puesto 59, m¨¢s o menos en l¨ªnea con sus vecinos: Polonia est¨¢ en el 43 y Hungr¨ªa en el 60. Tiene una poblaci¨®n muy bien formada y con buen nivel tecnol¨®gico. Desde el punto de vista macroecon¨®mico cuenta con un d¨¦ficit y una deuda p¨²blica bajas y un consumo en alza, debido a que los salarios est¨¢n subiendo (un 4% este a?o, seg¨²n Theodoru) y el tipo de inter¨¦s est¨¢ en el 1,75%, cuando en el 2008 estaba en 10,25%.

La inversi¨®n exterior, que hab¨ªa ca¨ªdo, se est¨¢ revitalizando. "Lleva tres a?os creciendo", asegura Bud¨¦. El pa¨ªs tiene muchas empresas extranjeras, buena parte de ellas en el sector industrial, el principal sector en el PIB, con un 22,8%. Y m¨¢s, seg¨²n asegura Jos¨¦ Luis Balmaseda, de Balms Abogados, presente con una filial en Bucarest, "Rumania se est¨¢ convirtiendo en un pa¨ªs muy competitivo en la industria". Lo que se debe a esa presencia de multinacionales, como Dacia, filial de Renault, que es la mayor empresa del pa¨ªs con ingresos de 4.237 millones de euros. El principal inversor es Alemania. El peso germano en la industria del autom¨®vil es cada vez mayor. En abril Daimler Benz anunci¨® que va ampliar su planta de transmisiones y elevar la plantilla a 1.700 trabajadores.

Tambi¨¦n el sector tecnol¨®gico, que supone el 7,4% de la riqueza, est¨¢ despuntando. Muchas empresas tecnol¨®gicas est¨¢n abriendo centros de investigaci¨®n y soporte. Bud¨¦ cree que se debe en parte a que "muchos hablan dos idiomas extranjeros, sobre todo el ingl¨¦s". Tambi¨¦n hay oportunidades en la agricultura, muy obsoleta. "En las tierras que dan al Danubio", explica Balmaseda, "hay zonas que dan dos o tres cosechas al a?o". Esto est¨¢ llevando a muchas empresas extranjeras, incluidas espa?olas, a instalarse all¨ª.

En vista de que la actividad crece y el paro es bajo, empieza a haber problemas para contratar mano de obra. El Gobierno ha hecho un llamamiento a los rumanos que viven fuera para que retornen. Hay 700.000 en Espa?a y un mill¨®n en Italia, por ejemplo. No obstante, los sueldos medios en Rumania ¡ªentre 400 y 500 euros mensuales¡ª siguen siendo poco atractivos para volver.

Pese a los avances, el pa¨ªs arrastra m¨¢s de un lastre para el crecimiento. "El potencial de nuestra econom¨ªa est¨¢ en el 5% (anual), no en el 3%", inform¨® hace poco el Banco de Rumania. La entidad advierte que el Gobierno tiene que mejorar los contratos p¨²blicos, el sistema judicial, la pol¨ªtica fiscal, la burocracia y las infraestructuras. Ion Taina, director de la consultora Eptisa Romania, explica que "hay apenas 700 kil¨®metros de autov¨ªa (en Espa?a hay 14.000) y los ferrocarriles est¨¢n muy viejos". Tambi¨¦n hay que potenciar las exportaciones. Con 20 millones de habitantes, el pa¨ªs export¨® hasta junio por valor de solo 27.000 millones de euros. Hungr¨ªa, con la mitad de la poblaci¨®n, export¨® 44.000 millones.

Todo esto, sin embargo, es visto desde fuera como una oportunidad: el pa¨ªs tiene mucho recorrido. Con una renta per c¨¢pita de 10.000 d¨®lares, se mantiene lejos de Eslovenia, con 23.000, la Rep¨²blica Checa, con 20.000; o Polonia, con 14.000. Para estimular la demanda, el Gobierno ha reducido el IVA para alimentos del 24% al 9% en junio y, a partir de enero, reducir¨¢ el IVA general de 24% a 20%. Va a recortar tambi¨¦n la tasa sobre dividendos del 16% al 5% y las contribuciones a la Seguridad Social. "El impuesto de sociedades est¨¢ en el 22% y el de personas f¨ªsicas entre el 20% y el 30% (En Espa?a es del 46%)", dice Balmaseda.

Los analistas no ven a corto y medio plazo inestabilidad pol¨ªtica alguna a pesar de que Ponta est¨¢ formalmente acusado de supuestos delitos de fraude, blanqueo de dinero y evasi¨®n fiscal. Las encuestas para las elecciones del a?o que viene muestran una leve ventaja de la oposici¨®n de centroderecha, que gan¨® las presidenciales de 2014.