?Victoria de los usuarios o de la industria?

La batalla por la llamada neutralidad de la red trasciende el ¨¢mbito tecnol¨®gico para convertirse en el campo en el que los gigantes de Internet y los consumidores miden sus fuerzas por el acceso a Internet. Estas son las principales preguntas y respuestas sobre el texto ratificado este martes por el Parlamento Europeo.

?Qu¨¦ es la neutralidad de la red?

Es un concepto difuso ¨Cy de hecho no figura en ning¨²n momento en el texto aprobado por la Euroc¨¢mara¡ª que alude al derecho que tiene el consumidor de acceder libremente a todos los contenidos de la web. Se trata de garantizar que los operadores de Internet no bloqueen, ralenticen o prioricen ciertos contenidos respecto a otros en funci¨®n de intereses ajenos al consumidor. El texto aprobado este martes consagra por primera vez ese derecho, aunque abre la puerta a ciertas excepciones.

?C¨®mo es hasta ahora el acceso a Internet?

Los usuarios denuncian un buen n¨²mero de obst¨¢culos en el acceso a la red. Entre un 21% y un 36% aseguraron en 2012 verse afectados por bloqueos a determinadas aplicaciones, seg¨²n un informe del Cuerpo de Reguladores Europeos de Telecomunicaciones.

?Qu¨¦ ejemplos concretos hay de bloqueos?

Algunos operadores de m¨®viles impiden el acceso a aplicaciones gratuitas como Skype o Whatsapp o piden aplicar un recargo para disfrutarlas en los dispositivos. Hay compa?¨ªas que en sus paquetes ofrecen acceso ilimitado a servicios como Twitter o Google pero, si se accede a otros, lo deducen de los gigabites que el cliente ha contratado. Algunas veces simplemente se ofrece una navegaci¨®n m¨¢s lenta en estos servicios. Tambi¨¦n se bloquea el acceso a determinados v¨ªdeos en funci¨®n de la zona geogr¨¢fica desde la que se consulte. Todas estas conductas ser¨¢n a partir de ahora ilegales, seg¨²n la Comisi¨®n Europea, promotora de la iniciativa aprobada formalmente este martes.

?Habr¨¢ excepciones a este principio com¨²n?

S¨ª, la norma establece tres excepciones, que muchas organizaciones de consumidores ven como una llave para la arbitrariedad. Un operador podr¨¢ bloquear o discriminar un contenido si existe alguna norma o alguna decisi¨®n de las autoridades (nacionales o europeas) sobre la ilegalidad de ese contenido. Tambi¨¦n para preservar la seguridad de la red (por ejemplo, para luchar contra virus o ataques cibern¨¦ticos). Por ¨²ltimo, los operadores podr¨¢n intervenir en el tr¨¢fico para aliviar las congestiones cuando se produzcan.

?Qu¨¦ son congestiones de tr¨¢fico?

Conscientes de que esta excepci¨®n es lo suficientemente ambigua como para avalar cualquier pr¨¢ctica restrictiva, el legislador aclara que esa congesti¨®n debe ser ¡°temporal o excepcional¡± y ¡°proporcionada¡±. Es decir, no vale para problemas recurrentes de tr¨¢fico, aunque la regulaci¨®n permite tambi¨¦n hacerlo de forma preventiva (para evitar sobrecargas de la red que se van a producir de manera inminente). Las organizaciones de consumidores alertan de que esto puede anular el esp¨ªritu de la norma.

?Podr¨¢ haber prioridad para los servicios de pago?

El texto avala la existencia de servicios especializados (algunos ya existentes como la televisi¨®n de pago por Internet y otros en desarrollo como el uso de Internet para determinados usos m¨¦dicos que permiten el control remoto del paciente por parte del hospital) que se ofrezcan al consumidor a cambio de una cuota. Pero la prestaci¨®n de esos servicios premium no debe ser en detrimento del Internet abierto. Es decir, solo pueden prestarse estos servicios si hay suficiente capacidad para ofrecerlos adem¨¢s de la Red abierta. Esa excepci¨®n se presta a vulneraciones de la norma.

?Qui¨¦n garantizar¨¢ que se cumplan estas nuevas reglas?

Los ¨®rganos reguladores nacionales (la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia en el caso espa?ol) velar¨¢n por el cumplimiento de este reglamento. Los Estados miembros deber¨¢n establecer multas para los casos de violaci¨®n de estas reglas. Los ciudadanos que vean conculcados sus derechos deber¨¢n presentar sus quejas al regulador nacional.

?Cu¨¢ndo entra en vigor esta normativa?

Al tratarse de un reglamento ¨Cy no de una directiva, que debe ser trasladada a las legislaciones nacionales-, el texto ser¨¢ de aplicaci¨®n directa en abril de 2016, sin necesidad de hacer una interpretaci¨®n. Habr¨¢, sin embargo, unas l¨ªneas maestras de aplicaci¨®n que el regulador europeo de telecomunicaciones, junto con la Comisi¨®n Europea, deber¨¢ publicar en nueve meses, seg¨²n explica EDRI, una organizaci¨®n europea que defiende los derechos del consumidor en Internet. EDRI aprovechar¨¢ ese procedimiento para intentar que se defina mejor cu¨¢les son los servicios especializados que permiten el cobro por parte del operador y en qu¨¦ medida la congesti¨®n de la Red avala la gesti¨®n artificial del tr¨¢fico.

?Cu¨¢l es el alcance pol¨ªtico de esta norma?

La lucha por la llamada neutralidad de la Red ha dividido el mundo de Internet en dos grandes bandos: los gigantes tecnol¨®gicos por un lado y los consumidores por otro. Sin querer defraudar el clamor de los usuarios pero tambi¨¦n conscientes de las presiones de la industria, que alega cuestiones de rentabilidad y gesti¨®n de los flujos para intervenir en el acceso de los usuarios, los gobernantes han legislado con prudencia. Estados Unidos adopt¨® en febrero una decisi¨®n que consagra la red como un bien p¨²blico y, por tanto, garantiza la neutralidad en el acceso. La UE da ahora un paso similar, aunque resulta menos ambicioso de lo que el Parlamento Europeo pretend¨ªa en abril del a?o pasado: definir claramente qu¨¦ es la neutralidad de la red y acotar mejor los supuestos de interferencias de los operadores en el tr¨¢fico. Las intenciones han quedado algo rebajadas al ser necesario que la Euroc¨¢mara pactara el texto con el Consejo Europeo ¨Crepresenta a los Estados¡ª, como dictan los procedimientos legislativos en la UE.