La banca europea se lanza a despidos masivos pese a la recuperaci¨®n

Europa cruz¨® el Rubic¨®n de la crisis, pese a las cicatrices y desaf¨ªos por delante, hace m¨¢s de dos a?os. Los peores meses, aquellos en los que se desayunaba un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n con la quiebra de una gran entidad financiera, una aseguradora o una inmobiliaria, suenan ya lejanos. Y, sin embargo, el reguero de despidos en el sector bancario de la eurozona, lejos de secarse, se ha avivado en los ¨²ltimos meses. Con unos m¨¢rgenes cada vez m¨¢s estrechos y un modelo de negocio entre interrogantes, la banca europea ha optado inequ¨ªvocamente por salir del callej¨®n reestructurando sus plantillas.

Los a?os dorados de la todopoderosa banca europea parecen haber quedado atr¨¢s. El golpe no es letal, pero s¨ª suficiente como para obligarles a replantearse su actividad en muchas divisiones, sobre todo en banca de inversi¨®n. Y en este replanteamiento general, los despidos juegan un rol fundamental: los gastos de personal suponen el 60% de los costes totales de la industria. En lo que va de a?o, seis gigantes ¡ªHSBC, Deutsche Bank, Barclays, Unicredit, RBS y Standard Chartered¡ª han anunciado 145.000 despidos repartidos por pr¨¢cticamente todas sus divisiones. Si se tienen en cuenta el resto de bancos del sector, la cifra aumenta hasta los 173.000 en 11 meses, por encima de los 74.000 despidos registrados el a?o pasado.

?Qu¨¦ hay detr¨¢s de estos fuertes recortes? La media docena de analistas consultados coinciden en tres causas: el entorno de tipos bajos, que penaliza el negocio cl¨¢sico de la banca ¡ªla concesi¨®n de cr¨¦dito¡ª; las duras exigencias de capital de Basilea III, que tratan de purgar los excesos que llevaron a la Gran Recesi¨®n y la menor necesidad de personal por el cierre de sucursales f¨ªsicas.

¡°La necesidad de capital lleva a desprenderse de los activos menos rentables o los que m¨¢s consumen¡±, apunta Jes¨²s Mart¨ªnez, responsable de rating del sector financiero en S&P. ¡°Por una cuesti¨®n del ciclo econ¨®mico, los bancos estadounidenses emprendieron antes este proceso de reestructuraci¨®n y a los europeos les toca ahora¡±, asevera. La perspectiva de evoluci¨®n de los tipos de inter¨¦s sustenta su teor¨ªa: mientras EE UU se prepara para la primera subida en casi una d¨¦cada, un hecho que deber¨ªa relanzar a la gran banca americana, el Banco Central Europeo (BCE) no encarecer¨¢ el dinero hasta que los fantasmas de la deflaci¨®n y del estancamiento hayan desaparecido. Algo, por ahora, lejano.

¡°El problema de fondo es que la banca europea no est¨¢ logrando rentabilidades suficientes¡±, a?ade por tel¨¦fono Manuel Romera, director del sector financiero de la escuela de negocios IE. ¡°Dado que el personal es su mayor partida de gasto, no es extra?o que los recortes empiecen por ah¨ª¡±, expone.

Endurecimiento ¡°excesivo¡±

¡°2015 deber¨ªa haber sido un a?o bueno en Europa, pero la tendencia es la que es: con los tipos por los suelos y los requisitos de capital, el mismo negocio que antes era rentable ahora no lo es¡±, a?ade Javier Santoma, profesor de direcci¨®n financiera de IESE, que tambi¨¦n alude al efecto arrastre. ¡°Es m¨¢s f¨¢cil explicar los despidos a los sindicatos cuando tu competencia tambi¨¦n est¨¢ despidiendo¡±. Ambos profesores no dudan en tildar de ¡°excesivo¡± el endurecimiento de la regulaci¨®n.

No lo ve igual, Oliver Roethig, de UNI Europa, una confederaci¨®n de sindicatos del sector, que quita hierro a la cuesti¨®n regulatoria ¡ª¡°ah¨ª no est¨¢ el problema¡±¡ª y tacha de ¡°simplistas¡± las soluciones aportadas hasta ahora por las c¨²pulas directivas. ¡°Se escudan en los problemas de su negocio para echar trabajadores, pero la soluci¨®n pasa por volver a los or¨ªgenes: deben poner a sus clientes en primer lugar¡±, subraya. ¡°La banca era rentable, el problema ha sido la especulaci¨®n¡±, sentencia.