La c¨²pula de Volkswagen trat¨® de mantener en secreto el fraude

El futuro del actual consejero delegado de Volkswagen, Matthias M¨¹ller, y el del actual presidente del Consejo de supervisi¨®n del grupo, Hans Dieter P?tsch, quedaron seriamente en entredicho a causa de sendas investigaciones period¨ªsticas, que se?alaron que la junta directiva de la empresa alemana habr¨ªa intentado mantener en secreto el esc¨¢ndalo de las emisiones t¨®xicas con la esperanza de llegar a un arreglo amistoso con la Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA).

El domingo pasado, el peri¨®dico Bild am Sonntag revel¨® que M¨¹ller y P?tsch estaban al corriente del esc¨¢ndalo dos semanas antes de que este fuera hecho p¨²blico por la EPA. Seg¨²n este medio, el 8 de septiembre de 2015, el exconsejero delegado de Volkswagen, Martin Winterkorn, hab¨ªa informado al conjunto del directorio de las manipulaciones, adem¨¢s de revelar que el grupo hab¨ªa admitido la existencia de un software fraudulento ante las autoridades medioambientales estadounidenses. Tanto M¨¹ller, en su calidad de m¨¢ximo jefe de Porsche, como P?tsch, responsable financiero del grupo, eran entonces miembros de la Junta directiva del fabricante alem¨¢n.

Este lunes, el peri¨®dico S¨¹ddeutsche Zeitung y las estaciones p¨²blicas de televisi¨®n NDR y WDR, revelaron que durante ese encuentro el gremio supervisor hab¨ªa decidido mantener en secreto la dimensi¨®n del esc¨¢ndalo, con la esperanza de llegar a un acuerdo amistoso y secreto con la EPA, mediante el pago de una multa manejable.

Los detalles del encuentro forman parte de una extensa documentaci¨®n elaborada por un grupo de abogados que tiene la misi¨®n de defender a Volkswagen de una querella interpuesta por un grupo de accionistas ante una corte de Braunschweig (Alemania). Los demandantes acusan al grupo de haber escondido informaci¨®n relevante, que causo p¨¦rdidas importantes cuando el esc¨¢ndalo se hizo p¨²blico y las acciones del grupo perdieron m¨¢s de un 50% de su valor.

En el documento, los abogados intentan exonerar a la direcci¨®n del grupo de todo tipo de responsabilidades, pero tambi¨¦n revelan algunas indiscreciones. Por ejemplo, hacen referencia a los informes que los ejecutivos recib¨ªan por parte de los empleados en Estados Unidos. "Los ejecutivos de Volkswagen en Am¨¦rica ten¨ªan la impresi¨®n, despu¨¦s de una seria de consultas con la EPA, que el problema de las emisiones no se har¨ªa p¨²blico y que las negociaciones continuar¨ªan", escriben los juristas en el documento en poder de la Corte de Braunschweig.

En septiembre de 2015, las discusiones entre Volkswagen Am¨¦rica y las autoridades estadounidenses ya ten¨ªan m¨¢s de un a?o de antig¨¹edad y durante todo este tiempo la firma no hab¨ªa podido explicar de manera convincente, ni tampoco corregir el problema. "Cuando la EPA dio a conocer el problema al p¨²blico, tom¨® por sorpresa a la direcci¨®n de Volkswagen", a?ade el documento.

En su intento de exonerar a los m¨¢ximos ejecutivos del grupo, los abogados se?alan que el enga?o fue causado por unos ingenieros presionados por la necesidad de ahorrar tiempo y dinero. "Ante la imposibilidad de cumplir con las nuevas normativas medioambientales y con los objetivos de venta, se lleg¨® a la utilizaci¨®n del software", escriben los juristas

Hace una semana, informaciones period¨ªsticas dejaron al desnudo que la oficina de Martin Winterkorn hab¨ªa recibido en marzo de 2014 un informe donde se describ¨ªan los problemas de las emisiones de coches con motor di¨¦sel en EE UU, aunque no qued¨® claro si el ejecutivo lo ley¨® o no.

Pero los abogados de Volkswagen niegan que la c¨²pula de la firma estuviera al tanto del problema desde 2014. "La decisi¨®n de modificar el software de los motores fue tomada m¨¢s bien por dirigentes de rango medio. La junta directiva de Volkswagen no supo nada sobre la programaci¨®n de modificaciones no autorizadas, ni sobre su posterior aplicaci¨®n en los motores di¨¦sel afectados. Solo se enteraron del tema en verano de 2015", afirman.