El mayor banco de Jap¨®n planea emitir su propia moneda virtual

El mayor banco de Jap¨®n, Mitsubishi Tokyo-UFJ, planea emitir pr¨®ximamente su propia moneda virtual, con lo que se convertir¨ªa en la primera gran entidad del mundo en emprender esta iniciativa, seg¨²n confirm¨® la entidad.

Mitsubishi Tokyo-UFJ est¨¢ desarrollando una divisa digital denominada provisionalmente "MUFG" (a partir de las siglas de la entidad) y que podr¨¢ emplearse para realizar operaciones como compras, transferencias bancarias o cambiar divisas extranjeras a menor coste que con monedas corrientes.

La moneda est¨¢ "en fase de desarrollo" por parte de la entidad, que por ahora no tiene fecha concreta para ponerla en circulaci¨®n, explic¨® un portavoz del banco, aunque el diario japon¨¦s Asahi apunt¨® que la emisi¨®n comenzar¨ªa en oto?o.

Esta iniciativa sin precedentes en la banca internacional volver¨ªa a situar al pa¨ªs asi¨¢tico en la vanguardia de las monedas virtuales, despu¨¦s de que el Gobierno aprobara en 2014 el primer marco normativo para regular las monedas digitales.

La entidad ha creado su propia plataforma inform¨¢tica de soporte para la divisa basada en la cadena de bloques ("blockchain", en ingl¨¦s), un sistema de env¨ªo de informaci¨®n ligado al origen del Bitcoin y tambi¨¦n empleado para otras criptomonedas (formas de pago que tienen en la encriptaci¨®n de datos el respaldo de su valor material).

En la pr¨¢ctica, el funcionamiento de la futura moneda ser¨¢ similar al de las tarjetas-monedero disponibles actualmente en Jap¨®n y que pueden emplearse para pagar en establecimientos comerciales o en las redes de transporte urbano e interurbano del archipi¨¦lago nip¨®n.

La principal diferencia con estas tarjetas-monedero es que la divisa virtual ser¨¢ intercambiable entre sus usuarios y que podr¨¢ gestionarse a trav¨¦s del ordenador o de tel¨¦fonos inteligentes, seg¨²n detalla Asahi.

Mitsubishi Tokyo-UFJ tambi¨¦n trabaja en el desarrollo de una nueva generaci¨®n de cajeros autom¨¢ticos que permitir¨¢n realizar operaciones con la divisa virtual y con tel¨¦fonos inteligentes o smartphones.

Asimismo, la entidad est¨¢ negociando alianzas con empresas y otras entidades de Jap¨®n para que acepten la nueva moneda, con el objetivo de impulsar un mercado financiero y comercial basado en la misma, seg¨²n las antes citadas fuentes.

A ra¨ªz del esc¨¢ndalo de la quiebra en 2014 de Mt.Gox, la que lleg¨® a ser la mayor casa de cambio de Bitcoins a nivel global, el Gobierno japon¨¦s aprob¨® una normativa pionera en el mundo para tipificar esta criptomoneda como una mercanc¨ªa y no como una divisa.

El Ejecutivo nip¨®n tramita en estos momentos un cambio legislativo para permitir que el Bitcoin y otras divisas digitales sean empleadas como monedas corrientes, con vistas a reforzar la protecci¨®n de sus usuarios y a facilitar su uso.

Actualmente existen unas 600 divisas virtuales en todo el mundo, y entre ellas la que cuenta con una mayor capitalizaci¨®n de mercado es el Bitcoin, estimada en unos 8.400 millones de d¨®lares (7.524 millones de euros) por las principales plataformas de referencia sobre las criptomonedas.