Empresas con sapiencia colectiva

Una hormiga no llega muy lejos por s¨ª sola. Pero actuando colectivamente junto al resto de la colonia es capaz de realizar haza?as asombrosas. Desde hacerle frente a enemigos que cuadriplican su tama?o, hasta ejecutar complejas obras de ingenier¨ªa o conseguir y almacenar alimento suficiente para abastecer a la comunidad durante el invierno. Las hormigas y otros insectos como las abejas poseen lo que los cient¨ªficos denominan ¡®inteligencia colectiva¡¯, una cualidad, basada en el trabajo colaborativo autogestionado, que permite maximizar el rendimiento de los individuos en beneficio del grupo; una cualidad que es la envidia y la aspiraci¨®n de muchas empresas.

La gesti¨®n eficaz del conocimiento es un quebradero de cabeza para numerosas compa?¨ªas. Individualmente, sus empleados poseen un enorme bagaje de saber y experiencia, pero muchos no saben o son reacios a compartir ese tesoro con el resto de la organizaci¨®n. ¡°La informaci¨®n es poder y, bajo esa m¨¢xima, los trabajadores tratan con cautela el conocimiento del que disponen. Especialmente en periodos de incertidumbre, en los que aumenta la necesidad de hacerse ¡®imprescindible¡¯, y retener esa informaci¨®n clave les brinda una falsa sensaci¨®n de control y seguridad¡±, explica Susana P¨¦rez de Vries, experta en desarrollo de talento. Pero los tiempos cambian y el hermetismo ya no constituye una ventaja en los entornos laborales de hoy. Por el contrario, se?ala Aitor Goyenechea, responsable de Comunicaci¨®n Interna del Grupo Telef¨®nica, lo que marca la diferencia es la capacidad para establecer ¡®conexiones inteligentes¡¯. ¡°Los perfiles que velan por sus intereses a la vez que defienden los de la compa?¨ªa son los verdaderos agentes del cambio. Aquellos que no tienen miedo de compartir lo que saben y que son capaces de generar una red de contactos que, a su vez, les aporte a ellos¡±, asegura. El objetivo es canalizar esa sabidur¨ªa colectiva de manera que todos los miembros de la organizaci¨®n se beneficien del conocimiento que reside en los individuos que la componen. ¡°Aprender de alguien m¨¢s experto que t¨² en una materia es una excelente manera de gestionar el conocimiento interno y de ayudar a los profesionales a desarrollar todo su potencial¡±, destaca Maureen Manubens, jefa de producto de Office 365 de Microsoft.

Herramientas como redes sociales corporativas, wikis, blogs, MOOCs, agregadores o gestores de contenidos ayudan a crear esas comunidades de conocimiento en las que los profesionales pueden volcar sus opiniones y generar influencia. ¡°Conectividad y colectividad aumentan el poder de los empleados en la organizaci¨®n¡±, afirma Alicia Pomares, socia directora de Humannova. ¡°Hemos pasado de las antiguas intranets unidireccionales a las redes sociales corporativas en las que se puede acceder a la informaci¨®n, compartirla y ampliarla, conversar con otros profesionales con intereses comunes, recibir opiniones de expertos externos o conectar con bibliotecas y publicaciones de referencia¡±, a?ade.

Viejas costumbres

Para Enrique Dans, profesor de Sistemas de Informaci¨®n del IE Business School, las redes sociales colaborativas suponen la virtualizaci¨®n de la vieja costumbre de ir a la m¨¢quina de caf¨¦ para cambiar impresiones con los compa?eros. ¡°El profesional quiere saber qu¨¦ se est¨¢ leyendo en su empresa, cu¨¢les son las tem¨¢ticas que m¨¢s inter¨¦s despiertan. Tener la certeza de que no se est¨¢ perdiendo cosas y de que si se encuentra con su director general en un avi¨®n no les faltar¨¢n temas de conversaci¨®n¡±. Atr¨¢s quedaron los tiempos en los que a un empleado le llamaban al orden por charlar con los compa?eros o navegar por Internet en horas de oficina. ¡°Hoy sucede lo contrario, se necesitan mecanismos para incorporar informaci¨®n de utilidad para la organizaci¨®n¡±, comenta el profesor Dans. Es m¨¢s, tercia Aitor Goyenechea, ese proceso de intercambio de ideas es ¡°una inversi¨®n en productividad colaborativa que puede tener efectos secundarios muy beneficiosos para la empresa como la detecci¨®n de talento oculto¡±.

No obstante, no todas las empresas est¨¢n preparadas para asumir este reto. ¡°Para que los profesionales se abran a compartir lo que saben la propia organizaci¨®n debe tener integrada la transmisi¨®n de conocimientos como parte de su d¨ªa a d¨ªa e incentivar esos comportamientos entre sus empleados¡±, opina Susana P¨¦rez de Vries. Por su parte, los trabajadores, inmersos en sus rutinas y sometidos a la exigencia de resultados, tambi¨¦n necesitan una curva de aprendizaje antes de imprimir ese viraje colaborativo a su forma de trabajar. Alicia Pomares sostiene que conseguir la participaci¨®n fluida de sus miembros es la mayor dificultad a la que se enfrenta cualquier comunidad. ¡°El trabajo colaborativo es m¨¢s efectivo y m¨¢s productivo, pero hasta que no lo descubrimos por nosotros mismos no empezamos a crear ese h¨¢bito¡±.

Uno de los grandes retos para los gestores del saber empresarial es identificar qu¨¦ tipo de informaci¨®n es necesaria y urgente para la organizaci¨®n en cada situaci¨®n. ¡°En lo que llevamos de d¨¦cada se ha producido una gran cantidad de conocimiento que hace inservible buena parte del acumulado en las d¨¦cadas anteriores¡±, indica Luis Lombardero, presidente del Instituto de Talento y Empresa Digital (ITED). En este contexto de volatilidad, el aprendizaje tambi¨¦n ha evolucionado. ¡°Ahora el conocimiento dura menos, y como consecuencia, hemos pasado de poner el ¨¦nfasis en su clasificaci¨®n y almacenaje a focalizarnos en c¨®mo localizar ese saber concreto que se necesita en ese momento¡±, expone Lombardero.

Con todo, a las personas les cuesta todav¨ªa asimilar el potencial de ese enorme caudal de conocimiento disperso a lo largo y ancho de la empresa. ¡°Cuando te enteras de algo que comenz¨® en la red social interna y luego se transform¨® en un proyecto, en la mejora de un producto o en una soluci¨®n para el problema de un cliente, no puedes evitar preguntarte cu¨¢ntas m¨¢s oportunidades como estas pueden estar pasando frente a nosotros¡±, reflexiona Aitor Goyenechea. Y es que, concluye Susana P¨¦rez de Vries, ¡°compartir lo que sabes significa avanzar a una mayor velocidad y llegar m¨¢s lejos. Dicen que una parte de la innovaci¨®n se basa en copiar y en adaptar lo copiado para crear algo nuevo. Y eso no es posible sin compartir conocimiento¡±.