Fuga de bodegas en la Denominaci¨®n de Origen Rioja

Este a?o el pisado de la uva y la cata del primer mosto que los amantes del vino disfrutar¨¢n el 18 de septiembre en Samaniego (?lava), durante la fiesta de la vendimia, tendr¨¢ un sabor especial. Desde 1902, a?o en el que se promulg¨® la primera Real Orden que determinaba el ¡°origen¡± para los vinos de Rioja, lo normal ante la mundialmente conocida y apreciada Denominaci¨®n eran las adhesiones, no las escisiones. Sin embargo, el Gobierno vasco ha iniciado ya los tr¨¢mites para crear una nueva denominaci¨®n de origen que ha bautizado Vi?edos de ?lava. La han firmado 42 bodegas, que de momento siguen en Rioja.

Son peque?as y representan unos 14 millones de botellas en una denominaci¨®n que avanza hacia los 400. ¡°La DOC Rioja es muy eficaz para los grandes productores, pero para los peque?os representa la extinci¨®n¡±, coinciden varios de los afectados. Artadi fue la primera bodega en abandonarla en diciembre de 2015 con un mensaje que despu¨¦s el resto ha hecho suyo: ¡°Regiones vitivin¨ªcolas de reconocido prestigio como Burdeos (tiene 52 subdenominaciones), Borgo?a (96) o Champagne ofrecen al consumidor vinos reflejo de zonas determinadas y que han sabido poner en valor estas diferencias como algo enriquecedor, lleno de contenido¡±.

Las 42 bodegas de la Asociaci¨®n de Bodegueros de ?lava, ABRA, no lo han conseguido en el seno del Consejo Regulador de la Denominaci¨®n de Origen Rioja. La gerente de la asociaci¨®n, In¨¦s Baigorri, opina que ¡°el futuro, en nuestro caso no puede estar basado en el volumen, en una producci¨®n mayor, sino en la calidad¡±. Uno de los productores de vino que respalda la nueva denominaci¨®n explica que ¡°no es lo mismo hacer un vino a gran escala, a escala industrial, que de forma artesanal, y no es de recibo que el Consejo Regulador no permita que se explique en la etiqueta¡±.

Un anuncio en el Bolet¨ªn Oficial del Estado, posiblemente en octubre debido al adelanto electoral vasco, abrir¨¢ el periodo de alegaciones a la nueva denominaci¨®n. Durante dos meses cualquiera que se considere afectado podr¨¢ oponerse. Transcurrido el plazo, el Gobierno vasco resolver¨¢ en el Bolet¨ªn Oficial vasco y lo comunicar¨¢ al Ministerio de Agricultura, que a su vez deber¨¢ transmitir la solicitud a la Comisi¨®n Europea. Ser¨¢ esta la que finalmente fijar¨¢ fecha para presentar la documentaci¨®n requerida y, con todo el expediente, resolver¨¢.

Fuentes del Consejo Regulador lo consideran un error ahora que s¨ª permiten mayor visibilidad a las subzonas, porque la proyecci¨®n internacional que ha logrado la marca Rioja abre directamente muchos mercados. Sin embargo, consolidar una nueva va a resultar costoso y muy lento. En ese escenario de confrontaci¨®n, Rioja sigue creciendo. Los 143,4 millones de litros comercializados en el primer semestre de 2016 bajo la denominaci¨®n de Rioja son cinco millones de litros m¨¢s que en el mismo periodo de 2015, lo que permite rozar ya los 400 millones de botellas anuales.

Reglas insuficientes

¡°Nunca ha sido una batalla pol¨ªtica, sino una demanda leg¨ªtima al Consejo Regulador para valorizar las singularidades de la Rioja Alavesa¡±, argumenta Baigorri. El Consejo Regulador permite la tipograf¨ªa diferenciada de las tres subzonas: Rioja Alavesa (al norte del Ebro), Rioja Alta (vi?edos de la comunidad de La Rioja, entre Haro y Logro?o, al sur del r¨ªo Ebro) y Rioja Baja (Sureste de la regi¨®n entre La Rioja y Navarra), algo insuficiente para ABRA, ya que no permite especificar si son vinos de finca o de valles. Los vi?edos alaveses ocupan 12.934 hect¨¢reas, en La Rioja se extienden por 43.885 hect¨¢reas y en Navarra producen uva en 6.774. Pero hay planes para aumentar las hect¨¢reas de vi?edos en la comunidad de La Rioja.

Los peque?os bodegueros alaveses defienden un mercado basado en la demanda, no en el crecimiento continuo de la producci¨®n. ¡°Antes con ocho hect¨¢reas un productor pod¨ªa vivir, ahora no. El volumen de la DOC es tan brutal que, sin darle al consumidor informaci¨®n m¨¢s precisa del vino para que lo diferencie, los precios van para abajo¡±, critica otro de los firmantes de la nueva denominaci¨®n.

El impacto econ¨®mico es muy grande. En 2014 el negocio del vino de Rioja movi¨® 1.200 millones, a lo que habr¨ªa que sumar el industrial derivado del vidrio, los tapones, las c¨¢psulas y todo lo relacionado con un creciente turismo del vino.