Vueling reorganiza su c¨²pula y su operativa tras el caos del verano

Vueling ha puesto en marcha un plan de reorganizaci¨®n de su operativa tras el caos que vivi¨® el aeropuerto del Prat durante el arranque del verano. La aerol¨ªnea catalana cerrar¨¢ la base de Bruselas y se replegar¨¢ en los mercados de Espa?a, Francia e Italia, adem¨¢s de concentrarse en crecer en vuelos europeos con destino a ciudades espa?olas. Ese viraje de la compa?¨ªa ir¨¢ acompa?ado de una reestructuraci¨®n de la c¨²pula de la compa?¨ªa, en la que despu¨¦s de la cadena de errores del pasado verano tomar¨¢n relevancia las ¨¢reas de estrategia, relaciones con el cliente y comunicaci¨®n y que Vueling ha reforzado con una decena de fichajes.

La aerol¨ªnea catalana, integrada en IAG, vio c¨®mo este verano dejaba de ser la compa?¨ªa que m¨¢s crec¨ªa dentro del grupo. En septiembre logr¨® superar el bache del agosto, cuando su expansi¨®n en volumen de pasajeros transportados creci¨® solo el 3,6% respecto al a?o anterior. En septiembre no lleg¨® a los dos d¨ªgitos, pero el incremento ya fue del 8,9%. Eso s¨ª, por detr¨¢s de Aer Lingus, que aument¨® su volumen de pasajeros el 11,3%.

Vueling no quiere frenar el continuo crecimiento que viene experimentando en los ¨²ltimos a?os, pero s¨ª tiene el prop¨®sito de racionalizarlo. La empresa prev¨¦ crecer este invierno un 8% en el n¨²mero de plazas que pondr¨¢ al mercado en comparaci¨®n con el mismo periodo de 2015, seg¨²n explican fuentes de la compa?¨ªa. Ahora bien, ese crecimiento estar¨¢ mucho m¨¢s concentrado y se reorientar¨¢ para tener m¨¢s capacidad de reacci¨®n ante las huelgas y las regulaciones que pusieron patas arriba toda la operativa de la aerol¨ªnea de bajo coste en julio.

El Prat, base estrat¨¦gica

La compa?¨ªa tiene puesto su principal foco en el aeropuerto del Prat, su primera base internacional. M¨¢xime cuando otras aerol¨ªneas est¨¢n apostando por Barcelona, sobre todo Norwegian, que ha aprovechado el tir¨®n del turismo internacional de la capital catalana para ubicar su nueva base para Estados Unidos. El mercado dom¨¦stico espa?ol, seg¨²n la compa?¨ªa, sigue siendo una de las cuatro prioridades de la aerol¨ªnea, junto a todos los vuelos que se dirijan a destinos espa?oles. Fuentes de la empresa cuentan que aunque apenas habr¨¢ un crecimiento de plazas en los vuelos en Espa?a, s¨ª habr¨¢, por ejemplo, m¨¢s conexiones internacionales con Canarias.

Otro de los cuatro ejes sobre el que pivota el plan estrat¨¦gico es Italia, donde los retrasos y cancelaciones que han sufrido los pasajeros de la aerol¨ªnea han llevado a la Administraci¨®n incluso a amenazarla con retirarle la licencia de vuelo. All¨ª Vueling cerrar¨¢ las bases de Catania y Palermo y llevar¨¢ esos aviones a Roma para aumentar su capacidad de reacci¨®n ante posibles dificultades. El mercado italiano s¨ª crecer¨¢, seg¨²n fuentes de la empresa, alrededor de un 3% con nuevas rutas hacia el norte de Europa, Canarias y Tel Aviv. La tercera gran pata para Vueling es Francia. Una vez cerrada la base de Bruselas, el pa¨ªs galo ser¨¢ el principal foco de crecimiento para la aerol¨ªnea para este invierno. En total, la compa?¨ªa ampliar¨¢ su n¨²mero de plazas a la venta en un 21%, con siete nuevas rutas desde sus dos bases de Par¨ªs.

Cuidar al pasajero

El plan de expansi¨®n estar¨¢ pilotado desde un comit¨¦ de direcci¨®n que seguir¨¢ encabezado por Javier S¨¢nchez-Prieto, pero ampliado y con una reordenaci¨®n de funciones. La ejecuci¨®n y supervisi¨®n del proyecto de transformaci¨®n de la compa?¨ªa, de este modo, depender¨¢ del responsable de estrategia de la aerol¨ªnea. Este ser¨¢ Mike Delehant, quien procede de Sothwest Airlines, la low cost norteamericana que m¨¢s pasajeros transporta al a?o.

El caos que vivi¨® El Prat tambi¨¦n puso al descubierto las deficiencias en la atenci¨®n a los pasajeros, la comunicaci¨®n con las administraciones y en la necesidad de gestionar tripulaciones con celeridad. Por ello, los responsables de personal y de comunicaci¨®n y relaciones institucionales tambi¨¦n estar¨¢n en el comit¨¦ de direcci¨®n de la empresa. En esas ¨¢reas Vueling tambi¨¦n ha llamado la puerta de directivos de otras empresas. La denominada ¨¢rea de 'experiencia de cliente' se ha confiado a Calum Laming, procedente de Etihad Airlines, que estar¨¢ acompa?ado de Rodolfo Oliveira, que llega de Azul, y Patricia Gonz¨¢lez, de Canal+. La otra ¨¢rea que se reforzar¨¢ es la operativa, con la incorporaci¨®n de Warren Gravell, que ha estado de Gulfair o Easyjet; Rub¨¦n Camberros y Carlos Montesinos, que hab¨ªa estado desempe?ando funciones en Iberia Express.