China quiere tener tantos olivos como Ja¨¦n

Los pa¨ªses ribere?os o cercanos a las costas del Mediterr¨¢neo siguen constituyendo el 90% de las superficies de cultivo del olivar en el mundo de m¨¢s de 11 millones de hect¨¢reas. Espa?a, con 2,6 millones, es l¨ªder indiscutible. El resultado de esa extensi¨®n olivarera es una producci¨®n de unos tres millones de toneladas de aceite al a?o, de la que Espa?a aporta casi la mitad de esa cifra. Sin embargo, el incremento mundial de la demanda y la imagen positiva del aceite como un producto alimentario de calidad (sobre todo en Estados Unidos) hace que se haya desarrollado un auge en la demanda fuera de las zonas tradicionalmente productoras.?

Sin embargo, la creciente oferta que se espera no despierta preocupaci¨®n en el sector, ya que la demanda tiene mucho recorrido. Actualmente, el aceite de oliva supone solo el 2% de las grasas consumidas en todo el mundo y hay perspectivas de un aumento constante de su consumo. Lo que s¨ª se teme son las trabas burocr¨¢ticas a la importaci¨®n, as¨ª como la implantaci¨®n de nuevos sistemas para determinar la calidad de los aceites que tanto Estados Unidos como Australia quieren aplicar al margen de las normas del Consejo Ole¨ªcola Internacional.

Seg¨²n los datos manejados por el Consejo, en los ¨²ltimos a?os han sido varios los pa¨ªses que est¨¢n impulsando planes de cultivo para el olivar. A la cabeza de estas iniciativas se halla China, con una superficie de cultivo de 86.000 hect¨¢reas, de las que unas 23.000 se hallan ya en producci¨®n.

59 millones de olivos en Bailong

Los planes del gobierno de Pek¨ªn contemplar¨ªan la plantaci¨®n anual de unas 14.000 hect¨¢reas, aunque diferentes informaciones manejan la existencia de un programa para plantar nada menos que 59 millones de olivos en el valle del rio Bailong, lo que equivaldr¨ªa a una superficie similar a la existente en Ja¨¦n. En Asia se contemplaba tambi¨¦n la posibilidad de grandes plantaciones en India, que no se han llevado a cabo. Mucho m¨¢s al sur, en Australia,?las plantaciones ascienden ya a 35.000 hect¨¢reas.

En el continente americano destacan los planes de plantaci¨®n en Estados Unidos ¡ªespecialmente en California¡ª de olivar intensivo con variedades espa?olas y griegas. Actualmente cuenta ya con una superficie de 18.000 hect¨¢reas con idea de seguir creciendo en un pa¨ªs que tiene la mayor demanda importadora, con m¨¢s de 300.000 toneladas de las que 100.000 proceden directamente de Espa?a y otras, tambi¨¦n espa?olas, entran v¨ªa Italia.

En otros pa¨ªses de cultura hispana donde el olivar lleg¨® tras el descubrimiento de Am¨¦rica, las plantaciones m¨¢s importantes corresponden a Argentina con unas 90.000 hect¨¢reas,?muchas impulsadas por empresarios espa?oles, de las que?63.000 son de regad¨ªo. Le siguen en importancia las 25.000 hect¨¢reas en Chile ¡ªtodas de regad¨ªo¡ª 17.000 hect¨¢reas en Per¨², 10.000 en Uruguay y 9.000 en M¨¦xico.