Las deudas acorralan a la cadena Blanco

La cadena textil Blanco, que se hizo un hueco con moda irreverente y desenfadada, ha entrado en terreno peligroso. La firma present¨® el pasado mi¨¦rcoles el concurso voluntario de acreedores ¡ªsegundo en tres a?os¡ª y lleva tiempo sumida en una crisis que tiene todos los amargos ingredientes del fracaso: hace tres meses que los cerca de 900 trabajadores de la cadena cobran la n¨®mina con retraso y solo recibieron la mitad de la de octubre; varios locales han cerrado por impago del alquiler y a principio de temporada un env¨ªo de cajas con g¨¦nero fue bloqueado en la frontera por las deudas de la empresa de moda con sus proveedores.

¡°La situaci¨®n es muy complicada. Alhokair [due?a de la marca hasta junio de este a?o] no ha presentado las cuentas del 2015 y no sabemos el volumen de la deuda¡±, se?ala un responsable de CC OO. En un comunicado, la marca aseguraba a sus trabajadores que la suspensi¨®n de pagos se realiza con ¡°la firme voluntad de salvaguardar los intereses de los trabajadores y acreedores¡±, y para ¡°luchar por la continuidad de la actividad comercial bajo la protecci¨®n de la normativa concursal¡±. Pero quedan muchos cabos sueltos. La cuesti¨®n m¨¢s espinosa es por qu¨¦ Alhokair, el grupo saud¨ª propietario de la cadena de moda Blanco desde 2014, la traspas¨® en junio pasado al fondo AC Modus por 83,1 millones (pagaderos en cinco plazos). Alhokair es el apellido de los hermanos Fawaz, Salman y Abdul Majeed, due?os de un conglomerado de empresas que van desde constructoras a hoteles, y cuentan con m¨¢s de 2.100 tiendas repartidas por 17 pa¨ªses con 12.000 empleados. Fawaz Alhokair, su presidente, es tambi¨¦n consejero de AC Modus, el fondo que compr¨® recientemente la cadena de moda y que ahora ha llevado a Blanco al concurso de acreedores. Sus empresas tienen acuerdos con firmas espa?olas (como Inditex, Desigual o Mango) para operar sus marcas en pa¨ªses como Arabia Saud¨ª o ex rep¨²blicas sovi¨¦ticas como Kazajist¨¢n o Georgia.

Esa separaci¨®n de negocios evitar¨ªa, eventualmente, que el concurso afectase a todo su grupo. ¡°Estamos preocupados porque puede ser una maniobra para restar derechos a los trabajadores¡±, denuncia Santos Nogales, secretario de Acci¨®n Sindical de SMC-UGT. Rub¨¦n Ranz, responsable de Comercio del mismo sindicato, recuerda que en los ¨²ltimos a?os la marca ha ejecutado dos ERE: el primero afect¨®, en 2014, a 711 personas y el segundo, del a?o pasado, se cerr¨® con otros 189 despidos. ¡°Estamos esperando a que nombren al administrador concursal para ver qu¨¦ medidas toman, la empresa ya no nos da ninguna confianza porque han incumplido muchas promesas¡±.

Cuentas a la baja

Las cuentas de Blanco que se conocen, las de 2014, ya reflejaban su p¨¦sima situaci¨®n: p¨¦rdidas de siete millones de euros (sobre una facturaci¨®n de 107 millones) y dificultades para impulsar sus, entonces, 124 puntos de venta (ahora son poco m¨¢s de cien). ¡°Estamos estudiando nuevas aperturas en mercados que hasta ahora no eran objetivo prioritario¡±, se?alaba a este diario un portavoz de la compa?¨ªa en marzo. El caso es que el grupo saud¨ª no ha logrado el prop¨®sito que le llev¨® a desembarcarse en la firma en febrero de 2014 a trav¨¦s de la empresa Global Leiva. ¡°En el mundo del formato fast fashion, que consiste en fabricar de forma m¨¢s econ¨®mica y a un coste m¨¢s bajo prendas innovadoras, un retraso en el abastecimiento de las tiendas genera desinter¨¦s por parte de los consumidores al no variar la oferta de indumentaria¡± se?alaba entonces la firma. En el plano directivo tampoco han llegado a dar con la f¨®rmula del ¨¦xito. Hace m¨¢s de un a?o Alhokair nombr¨® en Espa?a al brit¨¢nico Stephen Craig, exdirectivo de la firma de moda AllSaints, para liderar lo que calificaron como ¡°un nuevo comienzo¡± que promet¨ªa solventar los errores del pasado. ¡°Fue al rev¨¦s. Insistieron en hacer una mala planificaci¨®n, la ropa no llegaba a las tiendas, y cuando compites con Inditex, que rota cada 15 d¨ªas, es dif¨ªcil de sostener¡±, piensa Ranz. Adem¨¢s, Blanco cambi¨® su orientaci¨®n, ¡°quiso ser una boutique¡±, pero con los mismos mimbres de una cadena de moda de masas. Tambi¨¦n apostaron fuerte por el canal de venta online para dar m¨¢s visibilidad al negocio, algo que no se tradujo en las ventas.

Los desahucios de locales han obligado al grupo, que por ahora no ha manifestado ninguna intenci¨®n con respecto a la plantilla, a enviar a casa a muchas dependientas con licencias retribuidas. La antig¨¹edad de muchas de las trabajadoras llega a los 10 o 15 a?os. ¡°Hay personas que entraron muy j¨®venes, que ahora tienen 35-40 a?os, y que estaban muy identificadas con la empresa, que han vendido mucho a lo largo de su carrera. Es doloroso¡±, insiste Ranz. El pr¨®ximo cap¨ªtulo de Blanco lo escribir¨¢n los juzgados.