La ca¨ªda del uso del carb¨®n reduce un 20% las emisiones de CO<sub>2</sub> del sector el¨¦ctrico
La producci¨®n de las t¨¦rmicas que usan el combustible m¨¢s contaminante ha bajado un 30,6% este a?o
2015 fue r¨¦cord en Espa?a en la quema de carb¨®n. Pero en 2016 la generaci¨®n de electricidad con esta fuente cay¨® un 30,6%. Esto hizo que las emisiones de CO2 del sector el¨¦ctrico bajaran un 21% al cierre de noviembre. Las condiciones climatol¨®gicas han permitido que crezca la generaci¨®n hidr¨¢ulica un 25%. Adem¨¢s, Espa?a ha importado m¨¢s electricidad que la exportada por primera vez desde 2003. Portugal y su apuesta por las renovables son los m¨¢s beneficiados.
Mientras el mundo remaba en 2015 hacia un descenso en el uso del carb¨®n para generar electricidad, Espa?a se situaba como uno de los pa¨ªses que m¨¢s aumentaron ese a?o el empleo de esta fuente de energ¨ªa, la m¨¢s contaminante de todas. Las t¨¦rmicas espa?olas que queman carb¨®n aumentaron un 21,9% su producci¨®n de energ¨ªa entonces. La falta de lluvias y viento ¡ªunido a los bajos precios internacionales del carb¨®n¡ª hizo que se produjera ese incremento tan enorme, que a su vez caus¨® que las emisiones de CO2 globales en Espa?a aumentaran un 3,2%, mientras que en el resto de la Uni¨®n Europea se reduc¨ªan.
En 2016, sin embargo, se han usado m¨¢s las fuentes m¨¢s limpias. Las condiciones climatol¨®gicas ¡ªy no la planificaci¨®n energ¨¦tica del Gobierno¡ª han vuelto a marcar la producci¨®n de electricidad en Espa?a este a?o que est¨¢ a punto de acabar. Seg¨²n los datos de Red El¨¦ctrica de Espa?a a 23 de diciembre ¡ªel ¨²ltimo disponible¡ª, el 39,2% de la energ¨ªa producida este a?o ha provenido de fuentes no contaminantes. Se trata de casi cuatro puntos m¨¢s que el pasado a?o.
El caso m¨¢s llamativo es el del carb¨®n. Este combustible f¨®sil es el m¨¢s contaminante: se estima que es responsable del 45% de las emisiones de CO2 del sector energ¨¦tico, del 40% de las de di¨®xido de azufre y el 15% de las de ¨®xidos de nitr¨®geno y part¨ªculas. En 2015 fue la segunda fuente m¨¢s empleada en Espa?a; el 19,9% de la electricidad generada provino de esa fuente. Este a?o baja hasta el tercer puesto ¡ªpor detr¨¢s de la nuclear y la e¨®lica¡ª y esa cuota desciende hasta el 14,3%.
En t¨¦rminos globales, el consumo de carb¨®n en todo el sector el¨¦ctrico ha ca¨ªdo un 30,6% este 2016 respecto al ejercicio anterior. Mientras, la hidr¨¢ulica ha crecido un 25,6%.
Tanto las compa?¨ªas el¨¦ctricas como fuentes del sector apuntan al buen comportamiento de las lluvias, sobre todo en la primera mitad del a?o, como responsables de este incremento de la hidr¨¢ulica al contar los pantanos con m¨¢s reservas. "Ha sido un a?o con mucha agua y esto ha hecho que el hueco t¨¦rmico sea mucho m¨¢s peque?o", explica Marta Margarit, secretaria general de Sedigas, la patronal del sector gasista de Espa?a.
Dependencia del clima
Las renovables dependen del clima. Cuando no hay suficiente agua en los pantanos, viento y sol, se abre ese "hueco t¨¦rmico", que en Espa?a se cubre fundamentalmente con combustibles f¨®siles: gas o carb¨®n. El carb¨®n, cuando se quema para producir electricidad, genera hasta un 60% m¨¢s de emisiones de CO2 que el gas.
Este a?o el hueco t¨¦rmico ha sido menor y se ha quemado menos carb¨®n. El gas casi se ha empleado igual que el a?o pasado. El Ministerio de Energ¨ªa, achaca tambi¨¦n el descenso a la "reducci¨®n del precio del petr¨®leo experimentada en los ¨²ltimos dos a?os". Esta bajada, seg¨²n el ministerio, ha hecho que "las centrales t¨¦rmicas utilicen derivados del petr¨®leo como combustible (coque de petr¨®leo) en sustituci¨®n del carb¨®n".
"Sigue faltando una hoja de ruta. El descenso del uso del carb¨®n no responde a una planificaci¨®n energ¨¦tica. Se ha incrementado la generaci¨®n con renovables, pero no se ha instalado m¨¢s potencia", lamenta Tatiana Nu?o, especialista en energ¨ªa de Greenpeace.
La ca¨ªda en el uso de este combustible ha tenido una incidencia directa en las emisiones de CO2, el principal gas de efecto invernadero. Al cierre del mes de noviembre, el ¨²ltimo dato disponible, el sector el¨¦ctrico ¡ªque acumula el 20% de todas las emisiones del pa¨ªs¡ª hab¨ªa expulsado a la atm¨®sfera 55.789.195 toneladas de di¨®xido de carbono. Son 14 millones menos que en el mismo periodo de 2015, un descenso del 21,12%.
El gran uso del carb¨®n el pasado a?o fue nefasto para el balance de las emisiones globales de Espa?a, que aumentaron un 3,2%. El Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente apunt¨® directamente al sector el¨¦ctrico como responsable de ese aumento. Este 2016, gracias al menor uso del carb¨®n, las emisiones podr¨ªan volver a descender, aunque tambi¨¦n habr¨¢ que tener en cuenta el comportamiento de los llamados sectores difusos, que incluyen el transporte y la agricultura.
M¨¢s energ¨ªa importada que exportada
Por primera vez desde 2003, Espa?a ha importado m¨¢s electricidad que la exportada. Este 2016 la generaci¨®n ha ca¨ªdo un 1,9%, pero la demanda ha crecido ligeramente, de ah¨ª que hayan aumentado las importaciones. Francia, a pesar del par¨®n nuclear, ha vuelto a ser el pa¨ªs que m¨¢s electricidad ha vendido a Espa?a. Pero Portugal ¡ªcon una fuerte apuesta por las renovables¡ª ha sido el m¨¢s beneficiado al vendernos m¨¢s de lo que ha comprado.
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