El autocar se apunta tambi¨¦n al ¡®low cost¡¯

Los usuarios que viajen en autocar a sus destinos vacacionales est¨¢n de enhorabuena. Las tarifas de gran parte de las l¨ªneas estatales de autobuses interurbanos, las de medio y largo recorrido, bajan por un doble motivo. Por un lado, debido a la actualizaci¨®n autom¨¢tica de las tarifas que ha entrado en vigor el 1 de julio. Y, por otro, por las concesiones a la baja que se est¨¢n haciendo desde hace un a?o en las l¨ªneas que han vencido su plazo de concesi¨®n, y hab¨ªa que volverlas a licitar.

En efecto, desde el pasado s¨¢bado, las tarifas m¨¢ximas de los servicios regulares de autocar interurbano se han reducido un 0,2%, de acuerdo con la revisi¨®n de car¨¢cter general que se realiza dentro del segundo trimestre de cada an?o tomando como referencia el IPC medio del a?o anterior, en este caso de 2016, que, seg¨²n el INE, fue del -0,2%.

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El art¨ªculo 19.3 de la de Ordenaci¨®n de los Transportes Terrestres (LOTT) prev¨¦ que la Administraci¨®n revise con car¨¢cter general las tarifas de "los servicios p¨²blicos regulares interurbanos permanentes de uso general de transporte de viajeros por carretera" en r¨¦gimen de concesi¨®n.

La tarifa de usuario media de las concesiones estatales por viajero y kil¨®metro alcanza los 0,072322 euros. Las l¨ªneas estatales son aquellas cuyo recorrido atraviesa m¨¢s de una comunidad aut¨®noma, y su concesi¨®n y regulaci¨®n depende del Ministerio de Fomento.

Suman 86 l¨ªneas, que explotan varias empresas (Alsa, Avanza, Samar, Socibus, Damas, etc¨¦tera), y el volumen global de viajeros transportados en 2016 ascendi¨® a cerca de 30 millones, frente a los 28,5 millones transportados en el ejercicio anterior, seg¨²n datos de Confebus, la patronal del sector. Desde el a?o 2007 registran ca¨ªdas de viajeros por la competencia de otros medios como el tren o el avi¨®n. El a?o pasado fue el primero que vio incrementar los usuarios en la ¨²ltima d¨¦cada.

Pero a esa bajada oficial de tarifas se suma otra mucho m¨¢s relevante para el usuario fruto de la feroz competencia que hay en el sector y que ha llevado a las empresas a pujar con rebajas de hasta el 50% respecto a las tarifas anteriores. Este es el caso de la l¨ªneas entre Madrid-Algeciras, Madrid-Segovia, Alicante-Cartagena-Murcia, Zaragoza-Burgos, Ir¨²n-Algeciras o Calahorra-Soria, entre otras.

Para evitar que estas bajas temerarias redunden en perjuicio del viajero por la mala calidad del servicio, el ministro de Fomento, ??igo de la Serna, ha anunciado que modificar¨¢ los pliegos de contrataci¨®n de las rutas para dar m¨¢s peso a la oferta t¨¦cnica y de calidad que a la oferta econ¨®mica que, actualmente, representa el 45% de la puntuaci¨®n global. Por el momento, Fomento ha paralizado los concursos para las concesiones que vencen su plazo de diez a?os, a la espera de la nueva normativa.

Peticiones de Confebus

El presidente de Confebus, Rafael Barbadillo, se?ala que el sector del transporte por autocar comienza a ver los primeros visos de recuperaci¨®n tras una larga crisis, gracias a la mejora econ¨®mica general y al esfuerzo de las compa?¨ªas. Se han modernizado los veh¨ªculos para hacerlos m¨¢s atractivos al viajero, con sistemas de entretenimiento a bordo, enchufes para cargar los m¨®viles, wifi e incluso catering.

No obstante, se queja de que, frente a las subvenciones millonarias que reciben otros modos de transporte como el tren (con la subvenci¨®n casi ¨ªntegra de la construcci¨®n de las v¨ªas del AVE), no se invierta en infraestructuras necesarias para el viaje por carretera.

En este sentido, reclama un plan Renove para las 60 principales estaciones de autob¨²s en las ciudades de m¨¢s de 100.000 habitantes. Este solo supondr¨ªa una inversi¨®n de 120 millones de euros y beneficiar¨ªa a 650 millones de viajeros al a?o. Y tambi¨¦n pide la creaci¨®n de carriles bus vao reversibles en las principales ciudades para descongestionar el tr¨¢fico y hacer m¨¢s atractivo el autocar.