El presidente de F¨®rum Filat¨¦lico sostiene que su actividad era transparente

Francisco Briones, para quien la fiscal¨ªa anticorrupci¨®n pide 27 a?os de prisi¨®n por estafa, insolvencia punible, falseamiento de cuentas anuales y blanqueo, ha reconocido que puso a nombre de su esposa y sus dos hijos menores en 2007 las dos sociedades patrimoniales que usaba para guardar sus propiedades ¡ªvaloradas en 8,6 millones de euros¡ª y para facturar sus servicios de asesoramiento a Forum. Sin embargo, ha se?alado que no lo hizo para ocultarse ¨¦l, sino que hizo la donaci¨®n ¡°para salvaguardar los intereses de su familia¡±, ante el temor de morir repentinamente. ¡°En el mismo acto hice testamento tambi¨¦n¡±, ha asegurado.

Algo m¨¢s de un centenar de afectados por la supuesta estafa, en su mayor¨ªa personas mayores, acudieron a las puertas de la sede judicial, en la localidad madrile?a de San Fernando de Henares. Muchos de ellos portaban pancartas con la leyenda ¡°Justicia¡±.

El m¨¢ximo dirigente de F¨®rum, coleccionista de sellos en la Plaza Mayor de Madrid desde los 12 a?os, ha relatado, a preguntas del fiscal Juan Pav¨ªa, su ascenso en la empresa, de la que fue fundador. Briones se inici¨® con 21 a?os en F¨®rum de la mano de su hermano ?ngel, que le convenci¨® de dejar la carrera militar, en la que hab¨ªa alcanzado el grado de cabo primero y preparaba el curso para sargento. La primera oficina de F¨®rum, a principios de los a?os 80, se instal¨® en un local propiedad de uno de los socios en la calle Montera, de Madrid. Desde all¨ª, Briones fue pasando de ¡°chico de los recados¡± a primer comercial de la empresa de compraventa de sellos.

Briones, sin formaci¨®n empresarial ni financiera pero muy preparado como comercial, entr¨®, en 1992 de la mano de Jes¨²s Fern¨¢ndez Prada, el m¨¢ximo accionista de F¨®rum, en el consejo de administraci¨®n. En 1996 lleg¨® al cargo de vicepresidente y en 2001 sustituy¨® a Fern¨¢ndez Prada en la c¨²spide de F¨®rum tras la dimisi¨®n de este a causa de una informaci¨®n period¨ªstica que le vinculaba con el tr¨¢fico de armas.

En su declaraci¨®n, Briones ha relatado los sucesivos cambios de denominaci¨®n de una empresa que comenz¨® llam¨¢ndose Fondo Filat¨¦lico Financiero, aunque se presentaba siempre no como una entidad captadora de ahorro, ni como un fondo de inversi¨®n, sino como una compa?¨ªa de compraventa de sellos y recompra a sus clientes. En 1982, una inspecci¨®n de tres meses del Banco de Espa?a oblig¨® a prescindir de la denominaci¨®n ¡°Fondo¡±, con lo que sus dirigentes cambiaron la marca a F¨®rum Filat¨¦lico Financiero.

¡°Quer¨ªamos mantener las tres efes¡±, ha asegurado Briones. La espiga del logotipo, ha dicho, simbolizaba, ¡°la reproducci¨®n y la productividad, la idea de que comprando sellos se pod¨ªa obtener un beneficio¡±. En 1997, otra inspecci¨®n de la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Financiera, que termin¨® archivada, les forz¨® a suprimir el apellido ¡°financiero¡± de su marca, para no inducir a error a sus clientes. ¡°El uso de la palabra financiero no nos ha ayudado ni aportado nada¡±, ha manifestado el principal acusado.

Homenaje al juez fallecido

El juicio comenz¨®, con media hora de retraso, con un homenaje al magistrado de la Audiencia Nacional Javier Mart¨ªnez L¨¢zaro, fallecido en la tarde del domingo como consecuencia de un c¨¢ncer. Mart¨ªnez L¨¢zaro era precisamente el juez al que le hubiera correspondido la ponencia de la sentencia del caso F¨®rum Filat¨¦lico, es decir su redacci¨®n despu¨¦s del juicio. Ser¨¢ sustituido en esa tarea por su compa?ero de la Secci¨®n Primera de lo Penal de la Audiencia Ram¨®n S¨¢ez Valc¨¢rcel.

¡°Javier muri¨® en la tarde de ayer y era el ponente de este juicio. Hasta sus ¨²ltimos momentos estuvo muy preocupado para que saliera adelante; resolvi¨® incidentes de ejecuci¨®n en la fase intermedia, el mejor homenaje que podemos hacerle es que el trabajo que con tanto esmero prepar¨® se pueda llevar a buen puerto¡±, ha dicho la presidenta del tribunal, Manuela Fern¨¢ndez Prado, acompa?ada de Ram¨®n S¨¢ez Valc¨¢rcel y Ferm¨ªn Echarri.