El presidente de Mercadona: ¡°Antes dec¨ªa que no, pero ahora s¨ª creo en la telecompra¡±

El presidente de Mercadona, Juan Roig, ha anunciado este mi¨¦rcoles los cambios que tiene previsto aplicar la primera cadena de supermercados de Espa?a hasta el a?o 2023, entre las que destaca la compra por Internet, un terreno en el que Roig ha reconocido haber dado un giro de 180 grados. "Hace unos a?os yo dec¨ªa: 'No creo en la telecompra'. Hoy digo p¨²blicamente: 'Yo creo en la telecompra", ha afirmado en el congreso de Aecoc (Asociaci¨®n de Empresas del Gran Consumo) que se celebra en Valencia.

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Para llevar a cabo la transformaci¨®n digital, al frente de la cual est¨¢ su hija Juana Roig, Mercadona ha creado un "spin off" de s¨ª misma. Una especie de compa?¨ªa paralela a la que, compartiendo producto y modelo, se le ha concedido "total libertad". Una primera prueba de su funcionamiento se va a aplicar en Valencia. "Al 99% creo que nos va a salir bien", ha afirmado el presidente de Mercadona, que ha a?adido que todav¨ªa no sabe qu¨¦ efecto tendr¨¢ "en las tiendas f¨ªsicas".

El desembarco en Portugal, donde la compa?¨ªa va a abrir cuatro tiendas en 2019 y un centro log¨ªstico, tambi¨¦n est¨¢ representando un desaf¨ªo. Entre el 50% y el 60% de los productos que consumen los portugueses, ha afirmado Roig, son distintos a los que compran los espa?oles, lo que va a implicar una diferencia de la misma proporci¨®n en los lineales de Mercadona en el pa¨ªs. El empresario se ha declarado especialmente impactado al descubrir que los portugueses "no comen queso manchego ni beben vino espa?ol", pese a lo cual, ha bromeado, "viven perfectamente".

Roig no se ha referido espec¨ªficamente al desaf¨ªo secesionista catal¨¢n, del que s¨ª han hablado previamente el presidente de Aecoc, Francisco Javier Campo, y el de la Generalitat valenciana, Ximo Puig. El presidente de Mercadona ha parecido referirse a la cuesti¨®n al afirmar que a su compa?¨ªa, en ocasiones, le ha ocurrido como le pasa actualmente a Espa?a; "no sabemos hacia donde vamos a ir o c¨®mo se va a solucionar"."Si sabes d¨®nde vas a ir, es mucho m¨¢s f¨¢cil hacer cambios. Lo m¨¢s dif¨ªcil es cuando no sabes d¨®nde vas y sales corriendo de un sitio y no haces m¨¢s que dar vueltas", ha a?adido.

Ante un auditorio formado por un millar de empresarios y directivos, Roig ha desgranado los cambios que est¨¢ introduciendo en sus tiendas y en el surtido para adaptarlo a lo que piden los consumidores. Ha explicado que hace cuatro a?os su compa?¨ªa ten¨ªa 106 interproveedores (proveedores especialmente estrechos) y 100 proveedores especialistas de producto, mientras que ahora dispone de 123 y de m¨¢s de 500 respectivamente.

En paralelo a la apuesta por los productos frescos, el departamento comercial de Mercadona pas¨® de tener 50 personas en 2008 a ser dividido en dos unidades, prescripci¨®n y compras, y sumar 900 empleados, ha indicado.

El due?o de Mercadona ha mejorado la previsi¨®n de beneficios para 2017 que ofreci¨® en marzo. Entonces pronostic¨® que este a?o su empresa ganar¨ªa en torno a un tercio de los 636 millones de euros que obtuvo en 2016. Este mi¨¦rcoles ha afirmado que espera ganar a la mitad que el ejercicio pasado, unos 318 millones de euros, y que prev¨¦ el mismo beneficio para 2018. Un descenso que Roig explica por la necesidad de introducir "muchos cambios que implicar¨¢n un gran esfuerzo", y que ir¨¢ en paralelo a un fuerte aumento de la inversi¨®n, que este a?o rondar¨¢ los 1.200 millones frente a los 685 millones de 2016.