Apple compra la aplicaci¨®n de reconocimiento musical Shazam

Apple sigue quemando etapas, lentamente, en su particular lista de la compra. La mayor cotizada del planeta ha anunciado este lunes la adquisici¨®n de la aplicaci¨®n de reconocimiento de canciones Shazam, una de las m¨¢s populares de la primera ola de los smartphones y que ha mantenido el ritmo de descargas dada su utilidad. La cuant¨ªa que abonar¨¢ el gigante tecnol¨®gico no ha sido desvelado, pero los medios especializados subrayan que estar¨¢ en el entorno de los 400 millones de d¨®lares (340 millones de euros).

La operaci¨®n afecta, colateralmente, al multimillonario mexicano Carlos Slim, accionista de Shazam desde hace m¨¢s de cuatro a?os. Aunque Am¨¦rica M¨®vil, la teleco controlada por el hombre m¨¢s rico del pa¨ªs norteamericano y el sexto m¨¢s acaudalado del mundo, ha optado por no hacer ning¨²n comentario ¡ªtampoco a sus accionistas¡ª, la entrada de Apple en el capital de Shazam implicar¨ªa su salida del mismo. La mayor operadora de Latinoam¨¦rica se incorpor¨® al accionariado de Shazam en julio de 2013 al abonar alrededor de 40 millones de d¨®lares por el 10,8% de la empresa. Am¨¦rica M¨®vil no ha concretado si obtendr¨¢ plusval¨ªas o minusval¨ªa en la operaci¨®n.

"Apple Music y Shazam encajan muy bien, compartiendo la pasi¨®n por descubrir la m¨²sica y ofreciendo excelentes experiencias musicales a nuestros usuarios", ha dicho Apple en un comunicado escueto comunicado en el que no ha divulgado los t¨¦rminos financieros de la compra.

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Shazam llega a la televisi¨®n

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Shazam, nacida en Londres (Reino Unido) en 1999, ofrece a sus usuarios el servicio de reconocimiento de las canciones que suenan en cada momento. Con solo escuchar unos compases, la aplicaci¨®n m¨®vil identifica el t¨ªtulo y autor y deriva a una tienda en l¨ªnea para comprar la pieza musical. La ¨²ltima vez que anunciaron el volumen de usuarios activos, hace menos de dos semanas, este alcanzaba los 120 millones. En su mayor¨ªa est¨¢n en Europa, Estados Unidos y Am¨¦rica Latina. En este ¨²ltimo mercado, el acuerdo cerrado hace tres a?os con Am¨¦rica M¨®vil, una compa?¨ªa que tiene casi 300 millones de clientes en la regi¨®n. A la firma mexicana, la entrada en el capital de Shazam le permit¨ªa profundizar en la relaci¨®n con sus clientes: saber qu¨¦ contenidos consumen y ofrecer publicidad u ofertas espec¨ªficas, seg¨²n reconoci¨® el propio Sim. Shazam viene preinstalado en todos los tel¨¦fonos vendidos por Am¨¦rica M¨®vil.

Para Apple, la compra significa, m¨¢s all¨¢ de la parte puramente empresarial, la adquisici¨®n de talento: el de los empleados de Shazam. As¨ª lo reconoce en la nota hecha p¨²blica este lunes: "Estamos emocionados por la compra de Shazam y la incorporaci¨®n de su talentoso equipo". La compa?¨ªa de la manzana, adem¨¢s, integra sus patentes y afianza su ecosistema musical. Tambi¨¦n gana espacio en el soporte audiovisual, donde Apple TV todav¨ªa es una opci¨®n minoritaria.

Las descargas no es la ¨²nica v¨ªa de ingresos de Shazam, ni la ¨²nica tecnolog¨ªa que tiene. En 2011, a medida que fue creciendo se extendieron a la televisi¨®n: la aplicaci¨®n fue adaptada para que, con solo acercar el tel¨¦fono al televisor durante un anuncio, reconozca la marca y permita la compra del objeto o el servicio inmediatamente. De esta forma, ha conseguido uno de los retos del mundo transmedia: activar la segunda pantalla, ya sea m¨®vil o iPad, mientras se ve la televisi¨®n tradicional. A trav¨¦s de la combinaci¨®n Shazam se sit¨²a en la intersecci¨®n entre m¨²sica, televisi¨®n, publicidad inteligente y venta de contenido.

Los de Cupertino son poco dados a sacar la chequera, a pesar de su abultada caja. Aunque es una compa?¨ªa cotizada ¨Clo que supone un m¨ªnimo de transparencia en todas sus operaciones¨C, muchas de sus adquisiciones se hacen bajo contratos que evitan dar publicidad al acuerdo. De esta forma, Apple evita dar detalles sobre la cuant¨ªa de la transacci¨®n m¨¢s all¨¢ de las obligaciones legales con los accionistas. La semana pasada, la empresa comandada por Tim Cook se hizo con el control de?VrVara ¨Cuna firma dedicada a la realidad virtual¨C por 30 millones de d¨®lares. A lo largo de su historia han hecho algunos desembolsos relevantes: a finales 1996, cuando la empresa de la manzana no era ni la sombra de lo que es hoy, la compra Next por 400 millones marc¨® un antes y un despu¨¦s. Tambi¨¦n fue muy relevante la adquisici¨®n de Beats en agosto de 2014 por 3.000 millones de d¨®lares, la m¨¢s abultada de su trayectoria y que supuso su entrada en el mundo de los wearables con auriculares de alta gama.