La inversi¨®n p¨²blica se sit¨²a en 2017 en m¨ªnimos de 50 a?os

Al inicio de 2016 se vislumbraba una cierta recuperaci¨®n de la inversi¨®n de las Administraciones, una r¨²brica que incluye desde las infraestructuras hasta el I+D, pasando por inversiones en educaci¨®n, sanidad, defensa, servicios de la polic¨ªa o desarrollo de la vivienda. Sin embargo, el Gobierno de Rajoy hab¨ªa elaborado unas cuentas poco realistas, condicionadas por el panorama electoral y que no contemplaban el esfuerzo de austeridad que a¨²n quedaba por hacer. Forzado por Bruselas, en 2016 tuvo que poner en marcha dos ajustes: uno en abril con un acuerdo de no disponibilidad. Y otro cuando adelant¨® a agosto el cierre de todos los gastos no esenciales. Entre los dos tijeretazos se recortaron unos 5.000 millones de euros. Y el grueso del tajo se centr¨® otra vez en la inversi¨®n p¨²blica. Como resultado, en 2016 el porcentaje que realmente se ejecut¨® respecto a lo presupuestado fue muy bajo. En Agricultura, Fomento o I+D se gast¨® pr¨¢cticamente la mitad de lo planeado. El desembolso en carreteras se coloc¨® en cotas de los a?os ochenta. Como la compra de un aparato no se contabiliza hasta que no se ha entregado, en Defensa se lleg¨® al extremo de dejar en los hangares Eurofighters pagados y sin estrenar para que no computasen en el d¨¦ficit p¨²blico. Y todo ello hizo que en 2016 la inversi¨®n p¨²blica acabase en el 1,9%, una cifra que el Banco de Espa?a se?ala como un m¨ªnimo de los ¨²ltimos 50 a?os.

Con la vista puesta en el cierre de 2017, la cosa no pinta mejor. Los presupuestos de este a?o tambi¨¦n se prepararon bajo las presiones de Bruselas para reconducir el d¨¦ficit p¨²blico, todav¨ªa en las mayores cotas de la UE. Y para ajustarse, el Gobierno los confeccion¨® a partir de las cantidades de gasto realmente ejecutadas en 2016, y no sobre la base de los anteriores presupuestos como se suele hacer. Eso ha provocado que estos niveles m¨ªnimos de inversi¨®n se repitan en 2017. Las cuentas remitidas a Bruselas en noviembre auguran que la inversi¨®n de 2017 volver¨¢ a quedar congelada en el 1,9%. Sin embargo, seg¨²n la contabilidad nacional, la formaci¨®n bruta de capital de las Administraciones est¨¢ descendiendo un -0,8% hasta octubre. En esos datos faltan los n¨²meros de los ayuntamientos. Pero estos solo suponen el 20% del total y se encuentran sometidos a la regla de gasto, que limita sus aumentos de la inversi¨®n. En consecuencia, los municipios dif¨ªcilmente podr¨¢n engordar la cifra final. Solo un desembolso extraordinario en Defensa podr¨ªa alterar algo el cierre. Dado que se prev¨¦ un crecimiento del PIB para 2017 del 3,1% m¨¢s una inflaci¨®n del entorno del 1,5%, la evoluci¨®n de las inversiones quedar¨¢ por debajo y perder¨¢ otra vez peso en proporci¨®n al PIB. Al ritmo de crecimiento exhibido hasta septiembre, se situar¨ªa en el 1,88% del PIB. De confirmarse, se tratar¨ªa del peor dato en cinco d¨¦cadas y muy por debajo de la media del 3,6% del PIB registrada entre 1970 y 2016.

Las inversiones no tienen nombres y apellidos como ocurre con los gastos sociales, no est¨¢n comprometidas como sucede con los intereses de la deuda. Por eso, resulta m¨¢s f¨¢cil aplicarles un recorte, aunque seg¨²n los expertos sean los gastos que m¨¢s contribuyen al crecimiento futuro siempre que cubran carencias y sean eficaces.

Seg¨²n un informe del Banco de Espa?a, ¡°la contribuci¨®n de la inversi¨®n p¨²blica al proceso de consolidaci¨®n de las finanzas p¨²blicas ha excedido su peso dentro del gasto¡±. El organismo advierte de que esta partida, que representa el 10% del gasto, soport¨® cerca del 60% del ajuste fiscal. Solo Irlanda ha hecho un recorte de la inversi¨®n similar. En el anterior ajuste que abord¨® Espa?a en los a?os noventa, la inversi¨®n solo supuso el 22% del recorte. No obstante, el Banco de Espa?a admite que el total de infraestructuras acumulado es m¨¢s elevado que entonces. En 2015, supera de hecho la media europea. Pero eso s¨ª: advierte de que con una inversi¨®n tan baja no da ni para el mantenimiento y que, por tanto, se est¨¢ perdiendo una parte del parque de infraestructuras.

Fuentes del Gobierno defienden que la dotaci¨®n de inversiones que tiene Espa?a es elevada y que parece l¨®gico que no se repongan aquellas que se construyeron sin un sentido econ¨®mico. Seg¨²n el Banco de Espa?a, las ¨¢reas que m¨¢s sufrieron recortes fueron vivienda y protecci¨®n social con un ajuste del 80%. En cambio, defensa y orden p¨²blico s¨®lo tuvieron mermas de entre el 10 y el 20%. Respecto a defensa, fuentes gubernamentales alegan que se trata de inversiones comprometidas y ligadas al mantenimiento de empleos en Espa?a.

Seg¨²n la patronal Seopan, las licitaciones suben un 31% hasta noviembre gracias a las comunidades aut¨®nomas y las entidades locales. Eso significar¨ªa que este a?o probablemente habr¨¢ una cierta mejora. No obstante, Seopan recuerda que se trata de niveles m¨ªnimos hist¨®ricos: solo representan un 1% del PIB frente a un promedio del 2,6% en los ¨²ltimos 22 a?os. Adem¨¢s, estas cifras apuntan que las licitaciones de Fomento caen un 7,3%.