Gas Natural Fenosa gana el primer arbitraje de su conflicto en Egipto

La empresa Uni¨®n Fenosa Gas (UFG), participada al 50% por Gas Natural Fenosa y la italiana ENI, ha ganado el primero de los tres arbitrajes internacionales que emprendi¨® en Egipto por la paralizaci¨®n de la planta de licuefacci¨®n de Damietta, en el norte del pa¨ªs. Se trata del litigio que interpuso contra la empresa estatal EGAS ante la Corte de Arbitraje de El Cairo por cortarle el suministro. Supone que EGAS tendr¨¢ que pagar 7,4 millones de d¨®lares (unos seis millones de euros) a la firma hispanoitaliana, que a su vez debe afrontar unas costas de 3,1 millones de d¨®lares (2,5 millones de euros). Quedan ahora las resoluciones que deben dictar la corte de Madrid y la del Ciadi, organismo dependiente del Banco Mundial. El de Madrid, al igual que el de El Cairo, es contra EGAS, mientras que el tercero es contra la Rep¨²blica ?rabe de Egipto.

El tribunal de arbitraje de El Cairo, presidido por el suizo Pierre Tercier y compuesto adem¨¢s por otro experto suizo y uno estadounidense, rechaz¨® los argumentos esgrimidos por EGAS, que justific¨® que la falta de suministro se debi¨® a fuerza mayor y que el contrato fue obtenido mediante pr¨¢cticas corruptas. El tribunal hizo tres an¨¢lisis para medir la viabilidad ¨¦tica y de buen gobierno del contrato. El laudo establece que cumple con todas las normas de contrataci¨®n de Egipto, los requisitos internacionales e, incluso, los fijados por el mismo presidente del tribunal sobre lo que debe cumplir un contrato de esta ¨ªndole.

Sobre las causas de fuerza mayor, el laudo pone de manifiesto que Egipto ha aumentado el consumo de gas interno debido a la mayor presencia industrial. El juez critica que el pa¨ªs no haya hecho una mejor planificaci¨®n de la demanda que le permitiera atender todas las necesidades, en lugar de incumplir los acuerdos contractuales que tiene firmados con empresas de otros pa¨ªses.

Resuelto este primer escollo, se espera ahora que en breve se pronuncien el tribunal de Madrid y, posteriormente, el Ciadi. La resoluci¨®n de ambos, sobre todo el de la corte del Banco Mundial, se consideran vitales, ya que supone un montante total de 3.000 millones de d¨®lares (unos 2.500 millones de euros), tal como ha publicado el propio gabinete de abogados de EGAS, Shearman & Sterling. Las fuentes consultadas de la empresa han declinado hacer comentarios, ya que el proceso sigue su curso; pero tal como se han desarrollado las cosas en El Cairo y teniendo en cuenta que dos de los tres miembros del tribunal de Madrid son los mismos que en Egipto, cabe elucubrar que el laudo va a ir por el mismo camino.

La compa?¨ªa reclama 2.500 millones de euros por la paralizaci¨®n del suministro de gas decidida en 2012

Al respecto, el Ciadi ha solicitado informaci¨®n procesal justo despu¨¦s de que se conociera el laudo de El Cairo, seg¨²n aparece en la p¨¢gina web del tribunal, que tambi¨¦n ha solicitado las costas del proceso judicial, algo que suele suceder a escasos meses de que se haga p¨²blico el laudo.

Negociaci¨®n extrajudicial

No obstante, hay indicios de que se pueda llegar a un acuerdo extrajudicial, como ya se intent¨® tambi¨¦n en 2014. De hecho, el ministro de Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, de visita a Espa?a hace dos semanas, expres¨® que su pa¨ªs est¨¢ dispuesto a solventar los conflictos de este tipo que arrastra con diversos pa¨ªses (seg¨²n datos del Ciadi, se elevan a la treintena). En rueda prensa con su colega espa?ol, Alfonso Dastis, manifest¨® que espera un buen resultado para ambas partes y que Egipto quiere volver a ser "respetuoso con los compromisos" adquiridos y se ha pronunciado a favor de superar esta situaci¨®n "antes de las v¨ªas arbitrales o jur¨ªdicas".

Asimismo, a?adi¨® que las ¨²ltimas prospecciones de gas encontradas en aguas egipcias permitir¨¢n obtener beneficios, nutrir a las plantas especializadas y que ¨¦stas vuelvan a funcionar. En ese sentido, una compa?¨ªa distribuidora de Egipto acaba de suscribir un contrato por importe de 15.000 millones de d¨®lares (unos 12.000 millones de euros) para recibir gas procedente de Israel para el suministro de 64.000 millones de metros c¨²bicos durante 10 a?os.

La planta de Damietta, que hab¨ªa iniciado la producci¨®n en 2005, est¨¢ sin funcionar desde 2012, tras la ca¨ªda del presidente egipcio Hosni Mubarak y el ascenso al poder de los Hermanos Musulmanes. La planta se comenz¨® a construir en marzo de 2002. La instalaci¨®n de licuefacci¨®n de Damietta es propiedad de SEGAS, una compa?¨ªa filial participada en un 80% por UFG y por las firmas egipcias del gas y del petr¨®leo EGAS (10%) y EGPC (10%). Toda la capacidad de producci¨®n de Damietta se deb¨ªa repartir entre UFG (60%) y EGAS (40%).

En los primeros a?os de funcionamiento y facturaci¨®n, la planta pas¨® de producir en 2004 el 0,3% del gas licuado que importa Espa?a al 8,5% en 2005 y al 15% en 2008, situ¨¢ndose como segundo proveedor y facilitando grandes beneficios a UFG. Tras el par¨®n de 2012, Uni¨®n Fenosa Gas ha tenido que destinar provisiones millonarias cada ejercicio para tapar el agujero y el "deterioro accionarial" de la compa?¨ªa con esta inversi¨®n.

Otras demandas

Por otro lado, GNF mantiene otro conflicto con Qatar Liquefied Gas Company Limited desde mayo de 2015 para que se fijaran los precios para los suministros de gas que recibe de dicha compan?i?a. GNF solicit¨® una rebaja de precio y el suministrador, un aumento. ¡°El laudo, notificado el 3 de febrero, contiene pronunciamientos que requieren negociaciones entre las partes si bien un an¨¢lisis resulta que los efectos, positivos o negativos, en caso de producirse no afectar¨ªan significativamente a los estados financieros¡±, seg¨²n la memoria de GNF.

Asimismo, el 22 de marzo de 2017 entrego? la documentacio?n para el inicio del procedimiento arbitral ante el Tribunal de la Comisio?n de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (CNUDMI) con el objetivo de recuperar Electrocaribe, su filial colombiana, con un marco regulatorio viable y, en su defecto, conseguir una compensacio?n de acuerdo al valor justo de la sociedad que se estima en ma?s de 1.000 millones de do?lares. El inicio formal del arbitraje se ha solicitado ante el Tribunal de la CNUDMI que, al igual que el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial, esta? previsto como foro adecuado de resolucio?n de diferencias en el acuerdo bilateral de promocio?n y proteccio?n reci?proca de inversiones entre la Repu?blica de Colombia y Espan?a. Adicionalmente, GNF cuenta con una p¨®liza de seguros por riesgos pol¨ªticos que en el caso de Electrocaribe le permitir¨ªa recuperar hasta 500 millones de d¨®lares en el caso de expropiaciones y leyes o disposiciones normativas discriminatorias.?