El Gobierno aprueba unos Presupuestos con m¨¢s gastos y menos impuestos en v¨ªspera electoral

Los Presupuestos de 2018 ser¨¢n los primeros en una d¨¦cada que no est¨¦n condicionados por la reducci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico. Espa?a saldr¨¢ del brazo corrector de la Comisi¨®n Europea a largo de este a?o, lo que dar¨¢ margen para ciertas alegr¨ªas presupuestarias. No muchas, porque Bruselas seguir¨¢ controlando de reojo cualquier exceso ¡ªa¨²n debe reducir el d¨¦ficit del 3,1% al 2,2% del PIB¡ª. Adem¨¢s, son unas cuentas p¨²blicas que servir¨¢n solo para medio a?o, ya que se espera que se aprueben definitivamente a final de junio. Y eso si Rajoy logra salvar una tramitaci¨®n parlamentaria que se antoja complicada porque a¨²n carece del apoyo del PNV, que condiciona sus votos al levantamiento de la aplicaci¨®n del art¨ªculo 155 de la Constituci¨®n en Catalu?a.

Por lo pronto, ya cuenta con el aval de Ciudadanos, que ayer lunes escenific¨® el acuerdo apropi¨¢ndose de casi todas las medidas m¨¢s populares. Aunque muchas sean la reedici¨®n de compromisos incumplidos o decisiones ya previstas desde hace tiempo. Casi todas las medidas figuraban adem¨¢s en el anterior pacto presupuestario. A¨²n as¨ª, Rivera cifr¨® en unos 8.000 millones el importe del acuerdo.

En cualquier caso, los Presupuestos de 2018 est¨¢n construidos con unas previsiones econ¨®micas prudentes como viene haciendo el Ejecutivo popular desde 2013. El Gobierno augura que el PIB crecer¨¢ este a?o alrededor de un 2,7%, cuatro d¨¦cimas m¨¢s que el pron¨®stico anterior del pasado octubre cuando el Gobierno rebaj¨® sus previsiones de PIB del 2,6% al 2,3% por el supuesto impacto de la crisis catalanas en la econom¨ªa. El cuadro macroecon¨®mico tambi¨¦n augura que la tasa de paro caer¨¢ hasta cerca del 15,5% a final de a?o. Ser¨¢ el nivel de desempleo m¨¢s bajo en una d¨¦cada, desde que estall¨® la crisis financiera. El Gobierno espera que el n¨²mero de desempleados se reduzca hasta los 3,4 millones durante este a?o. Y el n¨²mero de trabajadores ascienda a 19,473 millones. Estas previsiones est¨¢n en l¨ªnea con los pron¨®sticos de las principales casas de an¨¢lisis econ¨®mico. As¨ª lo ha anunciado el nuevo ministro de Econom¨ªa, Rom¨¢n Escolano, que ha comparecido junto al titular de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, tras el consejo de ministros.

Ingresos r¨¦cord

Espa?a encarrila el quinto a?o consecutivo de recuperaci¨®n econ¨®mica. Y las secuelas de la crisis comienzan a cicatrizar. Pero el momento pol¨ªtico es m¨¢s complejo que entonces, con una crisis abierta en Catalu?a y la inestabilidad pol¨ªtica instalada en el Congreso de los Diputados por la incapacidad de los grupos pol¨ªticos de lograr grandes acuerdos. En este contexto, la econom¨ªa es un b¨¢lsamo para el Gobierno. Permitir¨¢ una recaudaci¨®n r¨¦cord pr¨®xima a los 210.015 millones de euros, un 6% m¨¢s que los 198.100 millones recaudados el a?o pasado. Este nivel de ingreso es superior incluso a la de 2007 el c¨¦nit de la econom¨ªa espa?ola en plena burbuja inmobiliaria.

Esta fortaleza tributaria permitir¨¢ al Gobierno ciertas alegr¨ªas. La aportaci¨®n del IRPF ascender¨¢ a 82.056 millones, un 6% m¨¢s. Las empresas ingresaran 24.258 millones por el impuesto de sociedades, un 6,5% m¨¢s que lo pagado el a?o pasado. Y el IVA reportar¨¢ una cosecha de 71.575 millones de euros, un 5,6% m¨¢s.

En el cap¨ªtulo de los impuestos se han planificado ciertas alegr¨ªas. Se eximir¨¢ a los trabajadores que ganen menos de 14.000 euros al a?o de pagar impuestos. Y habr¨¢ rebajas fiscales para los que ganen menos de 18.000 euros. Tambi¨¦n se ampliar¨¢n los impuestos negativos para determinados colectivos, como familias con ascendientes o descendientes dependientes. Y se aprobar¨¢ la esperada rebaja del IVA al cine que pasar¨¢ del 21% al 10%.

Sueldo de los funcionarios

Los Presupuestos de 2018 contienen, adem¨¢s, gui?os a grupos de poblaci¨®n muy importantes para el PP ante la cita electoral del a?o pr¨®ximo, cuando coinciden elecciones auton¨®micas, municipales y europeas. Al preguntar a los pol¨ªticos por la idoneidad de estos regalos fiscales, un veterano miembro del Gobierno de Rajoy suele justificar que para hacer reformas hay que estar en el poder y para tener el poder hay que hacer pol¨ªtica. As¨ª que los Presupuestos de 2018 incluyen subidas del sueldo a los funcionarios y mejora de las pensiones m¨¢s bajas. Lo que ese veterano pol¨ªtico describe como hacer pol¨ªtica.

El Ministerio de Hacienda logr¨® hace unas semanas un pacto plurianual con los sindicatos representativos de los empleados p¨²blicos para mejorar las condiciones laborales de los funcionarios. El acuerdo inclu¨ªa una subida de la retribuci¨®n de los trabajadores p¨²blicos del 1,75% este a?o, frente a un incremento de los precios del 1,1%. Este incremento les permitir¨¢ recuperar parte del poder adquisitivo perdido durante la crisis, que los sindicatos cifran en un 14%. Tambi¨¦n se permitir¨¢ aumentar las plantillas p¨²blicas y se autoriza a las administraciones p¨²blicas m¨¢s saneadas a que negocien la jornada de 35 horas.

Mejora pensiones m¨ªnimas

El gasto en pensiones es uno de los quebraderos de cabeza de los responsables econ¨®micos del Gobierno. Representa casi un tercio del gasto presupuestario. Y los jubilados se han echado a la calle en las ¨²ltimas semanas reclamando mejoras que vayan m¨¢s all¨¢ del 0,25% que vienen recibiendo desde 2014. Este colectivo es esencial para las aspiraciones electorales del PP.

As¨ª los Presupuestos de 2018 incluyen una subida de hasta el 3% para las pensiones m¨¢s bajas y una mejora para las de viudedad superior a la avanzada ayer lunes por el l¨ªder de Ciudadanos Albert Rivera, cuando anunci¨® los detalles del pacto presupuestario con el PP.

En realidad, parte del incremento de estas pensiones ya estaba previsto desde hace tiempo porque era un compromiso recogido en la reforma de las pensiones de 2011 pero que no se hab¨ªa aplicado hasta ahora. La ministra de Empleo, F¨¢tima Ba?ez, ya anunci¨® hace meses que aplicar¨ªa esa revalorizaci¨®n que consiste en una subida de la base reguladora (por la que se calcula la cuant¨ªa de la prestaci¨®n) del 52% al 54% para los mayores de 65 a?os sin otras fuentes de ingresos, lo que afectar¨¢ a unos 500.000 pensionistas.

El Gobierno sube tanto las pensiones m¨ªnimas, un 3% m¨¢s, como las no contributivas, otro 3%, y aquellas pensiones de hasta 700 euros, que subir¨¢ un 1,5%. Para aquellos que cobren una pensi¨®n de alrededor de 12.040 euros al a?o ver¨¢n incrementada su prestaci¨®n un 1%. Esta decisi¨®n afectar¨¢ a un total de 6,73 millones de jubilados, casi dos de cada tres.

Se ampliar¨¢ el permiso de paternidad a cuatro semanas, se mejorar¨¢ la dotaci¨®n para las becas y los fondos para investigaci¨®n e I+d+i. Tambi¨¦n habr¨¢ un ligero repunte de la inversi¨®n para avanzar en la construcci¨®n del AVE al Pa¨ªs Vasco, la conocida como Y vasca, y de las l¨ªneas de alta velocidad del corredor mediterr¨¢neo. Tambi¨¦n se reserva fondos para cumplir con los compromisos anunciados por el ministro de Fomento, ??igo de la Serna, para Catalu?a. El ministro prometi¨® el soterramiento de las v¨ªas del tren en L'Hospitalet de Llobregat, Sant Feliu y Montcada i Reixach, la construcci¨®n de la terminal sat¨¦lite del aeropuerto de El Prat, y la llegada del AVE al de Girona.

Techo de gasto

Todos estos gui?os est¨¢n muy medidos. Los Presupuestos se asientan sobre un techo de gasto p¨²blico no financiero ¡ªel l¨ªmite que impide aumentarlo por encima del crecimiento potencial de la econom¨ªa¡ª que asciende a 119.834 millones de euros, un 1,3% m¨¢s que el de 2017. Se trata de la primera subida del tope de gasto del Estado tras tres a?os seguidos de reducciones.

El techo de gasto, el l¨ªmite m¨¢ximo de compromisos que puede abordar el Estado durante un ejercicio, es la columna fundamental sobre la que se sustentan los Presupuestos. Se calcula a partir de la evoluci¨®n prevista de los ingresos y, por tanto, del crecimiento econ¨®mico. Es una de las cifras m¨¢s importantes porque define en buena medida si la pol¨ªtica fiscal ser¨¢ expansiva o recesiva. Y este a?o ser¨¢ expansiva a pesar de las preferencias del ministro Montoro.

El veterano ministro suele explicar con insistencia como el crecimiento de Espa?a en los ¨²ltimos a?os es el m¨¢s sano de su historia reciente. Es la primera vez que la balanza por cuenta corriente es positiva sin necesidad de devaluar la moneda. Por eso, suele decir, no hay que hacer nada. No hay que tocar nada en pol¨ªtica presupuestaria, insiste. Pero este a?o ha dibujado unos Presupuestos proc¨ªclicos que estimular¨¢n la econom¨ªa. Y tratar¨¢n de que no se ralentice como auguran todas las casas de an¨¢lisis econ¨®micos.