El FMI alerta del riesgo de que el proteccionismo desgarre el sistema de comercio multilateral
Christine Lagarde advierte a Trump de que los desequilibrios comerciales no se deben solo a las pr¨¢cticas desleales de otros
El inicio de una guerra comercial entre Estados Unidos y China no solamente supone un riesgo clave para el desempe?o de la econom¨ªa mundial, sino que amenaza con romper el sistema y normas que regulan los intercambios multilaterales. As¨ª lo considera la directora general del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, que pidi¨® este mi¨¦rcoles desde Hong Kong que los gobiernos se mantengan alejados del proteccionismo ¡°en todas sus formas¡± y lanz¨® una advertencia velada a Donald Trump, al que le record¨® que un abultado d¨¦ficit comercial responde, en gran parte, a las pol¨ªticas dom¨¦sticas de cada Estado.
Lagarde asegur¨® que la econom¨ªa global est¨¢ experimentando un fuerte repunte, algo que se reflejar¨¢ en las predicciones de crecimiento que se presentar¨¢n en Washington la pr¨®xima semana. Pero advirti¨® de varios focos que aumentan la incertidumbre, el primero de ellos el crecimiento del proteccionismo. La jefa del FMI no se refiri¨® en ning¨²n momento directamente a la administraci¨®n de Donald Trump, pero no hizo falta. En poco m¨¢s de un a?o, Estados Unidos ha disparado contra el libre comercio en todas las direcciones: se ha retirado del acuerdo transpac¨ªfico, ha abierto la renegociaci¨®n del TLCAN con M¨¦xico y Canad¨¢, ha amenazado con la imposici¨®n unilateral de aranceles a varios productos procedentes de China y cuestionado el funcionamiento de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC).
¡°El sistema de comercio multilateral ha transformado nuestro mundo en la ¨²ltima generaci¨®n (...) Pero este sistema de reglas y responsabilidad compartida ahora corre el peligro de ser desgarrado. Esto ser¨ªa un fallo colectivo inexcusable¡±, dijo Lagarde durante una conferencia.
Trump y su principal asesor en materia comercial, Peter Navarro, arguyen que el abultado d¨¦ficit comercial estadounidense responde a las pr¨¢cticas desleales de otros pa¨ªses, principalmente de China. Lagarde record¨® que estas acciones il¨ªcitas, que existen, ¡°tienen un impacto peque?o en el d¨¦ficit comercial¡±. La diferencia comercial radica, en su opini¨®n, al hecho de que un pa¨ªs gasta m¨¢s de lo que ingresa. ¡°La mejor forma de abordar estos desequilibrios macroecon¨®micos no es imponer aranceles ni levantar barreras, sino utilizar pol¨ªticas que afecten a la econom¨ªa en su conjunto, como herramientas fiscales o reformas estructurales¡±, asegur¨®.
La directora general del FMI mand¨® tambi¨¦n un mensaje a China. Pidi¨® a todos los pa¨ªses que ¡°se comprometan a un marco de igualdad en el que todos cumplan las normas¡±, haciendo hincapi¨¦ en la protecci¨®n de la propiedad intelectual y la reducci¨®n de las pol¨ªticas que favorecen a las empresas estatales, dos de las principales cr¨ªticas que bloques como la Uni¨®n Europea, Estados Unidos o Jap¨®n recriminan al gigante asi¨¢tico desde hace a?os. Pek¨ªn ha prometido mejoras en estos ¨¢mbitos, pero no se ha observado una mejora sustancial.
Adem¨¢s de un aumento del proteccionismo, Lagarde advirti¨® de un nivel r¨¦cord de deuda tras m¨¢s de una d¨¦cada de dinero barato ¨C¡°la deuda p¨²blica en las econom¨ªas avanzadas est¨¢ a niveles no vistos desde la Segunda Guerra Mundial¡±- y de la creciente desigualdad de ingresos tanto dentro de los propios pa¨ªses como entre las econom¨ªas en desarrollo y las avanzadas. La puesta en marcha de reformas estructurales que mitiguen estos problemas, aunque tengan costes pol¨ªticos, son m¨¢s f¨¢ciles de llevar a cabo cuando la econom¨ªa crece, sostuvo.
El crecimiento repunta en Asia
El Banco Asi¨¢tico de Desarrollo present¨® este mi¨¦rcoles sus predicciones de crecimiento para el continente, revis¨¢ndolo tres d¨¦cimas al alza hasta el 6% para este 2018. Asia, la regi¨®n de mayor expansi¨®n del planeta, tiene unas buenas perspectivas debido a la fortaleza del gasto de los consumidores, el aumento de la inversi¨®n p¨²blica y privada y la mejora de las exportaciones.
La entidad, sin embargo, augur¨® una ralentizaci¨®n del crecimiento de China en los pr¨®ximos a?os (un 6,6% en 2018 y un 6,4% en 2019 frente al 6,9% registrado el a?o pasado) a medida que las autoridades ponen mayor ¨¦nfasis en reducir los riesgos financieros, combaten aquellas industrias m¨¢s contaminantes o retiran progresivamente los est¨ªmulos.
El buen comportamiento de las ventas al exterior que ha beneficiado a pr¨¢cticamente todo el continente durante 2017 no se repetir¨¢ a corto plazo porque la demanda de las econom¨ªas avanzadas, particularmente la Uni¨®n Europea y Estados Unidos, parece haber tocado techo. A esta circunstancia habr¨ªa que sumarle los efectos de un conflicto comercial entre las dos mayores potencias del planeta, que podr¨ªa afectar el desempe?o econ¨®mico del continente no solamente por su impacto directo en China, sino por el efecto a otros pa¨ªses que forman parte de las cadenas de suministro de productos relacionados con el comercio bilateral de los dos colosos.
Jurgen Conrad, economista jefe del Banco Asi¨¢tico de Desarrollo en China, asegura que con los aranceles actuales ya en vigor el impacto es m¨ªnimo, ¡°aunque el da?o podr¨ªa crecer r¨¢pidamente¡± si las cifras se disparan y tanto Washington como Pek¨ªn cumplen sus amenazas de gravar una partida de importaciones mucho mayor que la actual.
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