Google mejora un 73% el beneficio trimestral

Las grandes tecnol¨®gicas usan los datos de sus usuarios para hacer negocio. La gran pregunta que se hace Wall Street es c¨®mo el esc¨¢ndalo protagonizado por Facebook y Cambridge Analytica afectar¨¢ al resultado de estas compa?¨ªas si cambian las reglas de juego. Alphabet, matriz de Google, tuvo en el primer trimestre un beneficio de 9.400 millones de d¨®lares. Es un 73% mejor que hace un a?o. Los ingresos subieron un 26%, hasta los 31.150 millones.

Alphabet vuelve a ganar dinero tras anotarse p¨¦rdidas de 3.020 millones en el cuatro trimestre por las cargas asociadas a la reforma fiscal, debido a los beneficios que tiene aparcados en el exterior. No precisa a¨²n qu¨¦ piensa hacer con ese dinero ni cu¨¢nto va a repatriar. La evoluci¨®n de la cifra de negocio en el arranque de 2018 est¨¢ en l¨ªnea con el ritmo registrado en el trimestre precedente.

La sociedad de Mountain View est¨¢, en paralelo, adoptando un nuevo modelo contable para dar transparencia a las inversiones que realiza, como la participaci¨®n en compa?¨ªas emergentes tipo Uber, en la que inyect¨® cerca de 260 millones en 2013. La ganancia en esa operaci¨®n deja de ser un misterio y ronda los 3.000 millones. En paralelo, traspasa el negocio de los dispositivos Nest a ¡°otros ingresos¡± desde ¡°otras apuestas¡±.

Y todo esto sucede mientras el esc¨¢ndalo por la fuga de datos de Facebook alza las voces en Estados Unidos y Europa sobre la necesidad de reforzar la regulaci¨®n de protecci¨®n de datos, lo que potencialmente puede afectar tambi¨¦n a los ingresos de Google y restringir su margen de beneficio. Alphabet ya anunci¨® cambios en la manera en la que solicita permiso a los usuarios de sus servicios.

El esc¨¢ndalo estall¨® a mediados de marzo, por lo que sus efectos no se reflejan directamente en los resultados publicados al cierre de mercado. E incluso si los anunciantes llegaran a replantearse sus estrategias, el cambio no suceder¨¢ de inmediato. El debate, sin embargo, coincide con el hecho de que los costes para generar ingresos publicitarios le crecen porque los usuarios usan pantallas m¨¢s peque?as.

Los resultados muestran que el margen de beneficio se redujo al 22%, cinco puntos menos que hace un a?o, y en paralelo triplic¨® el gasto en capital hasta los 7.670 millones. En parte se debe a los 2.400 millones que pag¨® por la compra del edificio Chelsea Market, para aplicar su sede en Nueva York. Tambi¨¦n est¨¢ invirtiendo en centros de datos, en ampliar su infraestructura de red y en la adquisi¨®n de contenido para YouTube.

La cuesti¨®n de la privacidad llev¨® a los inversores a reflexionar. Las tecnol¨®gicas fueron un polo de atracci¨®n. Pero los valores de la nueva econom¨ªa muestran s¨ªntomas de agotamiento. Google se apreci¨® un 3% en lo que va de a?o, aunque sigue un 10% lejos del m¨¢ximo. Las cuentas deb¨ªan ayudar a entender si pueden seguir creciendo como hasta ahora o si entran en una fase m¨¢s t¨ªpica de firmas maduras.

Netflix, una de las cinco integrantes del grupo de las FAANG, public¨® sus cuentas la semana pasada. Elev¨® un 40% en ingresos gracias al negocio internacional. IBM, sin embargo, decepcion¨® porque el cloud ¨Ccomputaci¨®n en la nube- y la inteligencia artificial no avanzan como se esperaba. Esta semana tambi¨¦n lo har¨¢ Amazon y Facebook, junto a Microsoft y Twitter. Apple lo har¨¢ en una semana.