La restituci¨®n de tierras que est¨¢ devolviendo la vida a miles de colombianos

?Sab¨ªa que m¨¢s de la mitad de los conflictos del planeta est¨¢n relacionados con la tierra? Colombia no es excepci¨®n. De hecho, fue el primer pa¨ªs del mundo en restituir tierras durante el conflicto que afect¨® al pa¨ªs por varias d¨¦cadas y dej¨® a miles de colombianos sin sus terrenos.

Hasta el momento se han devuelto m¨¢s de 302.000 hect¨¢reas, beneficiando a unas 38.000 personas, seg¨²n datos de la Unidad de Restituci¨®n de Tierras. Esto significa que miles de campesinos que hace algunos a?os se vieron obligados a abandonar o fueron despojados de sus tierras por actores armados, ahora han podido retornar y est¨¢n haciendo de sus tierras lugares productivos.

Es sorprendente la trasformaci¨®n social y el desarrollo econ¨®mico que las comunidades han logrado consolidar a ra¨ªz del retorno. Se conocen experiencias exitosas de grupos de mujeres que siembran maracuy¨¢, comunidades que se han unido en proyectos productivos de ganader¨ªa o siembra de yuca, ma¨ªz, y cacao, entre otros.

En esta entrevista, Ivonne Moreno, especialista s¨¦nior en Administraci¨®n de Tierras del Banco Mundial, explica el alcance de este proceso:

Pregunta.??Por qu¨¦ la restituci¨®n de tierras?

Respuesta.?Las disputas de acceso y control a la tierra frecuentemente escalan a conflicto armados y desplazamientos forzados masivos. Las estimaciones indican que el 56% de los conflictos a nivel global est¨¢n relacionados con la tierra. A diciembre de 2015, el 95% de los 65 millones de refugiados y personas en condici¨®n de desplazamiento forzado viv¨ªan en pa¨ªses en v¨ªa de desarrollo.

Para afrontar el despojo de tierras, se han incluido medidas de restituci¨®n de la propiedad en pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, Europa, Asia, ?frica y Medio Oriente. La restituci¨®n de tierras se enmarca en la llamada justicia restaurativa y es fundamental para la estabilizaci¨®n socioecon¨®mica y la reparaci¨®n de las v¨ªctimas por el papel central de la tierra para el sustento, la identidad y la territorialidad.

P. ?Cu¨¢ndo comenz¨® el proceso de restituci¨®n de tierras en Colombia y c¨®mo ha sido en otros pa¨ªses?

R. Desde el 2007, la restituci¨®n de tierras en Colombia es un derecho fundamental de la poblaci¨®n desplazada, de acuerdo con lo dispuesto por la Corte Constitucional en 2007; y en el marco de los tratados internacionales suscritos por Colombia en materia de derechos humanos. En 2011, con la expedici¨®n de la Ley de V¨ªctimas y de Restituci¨®n de Tierras, se reconoci¨® la restituci¨®n de tierras, como una de las medidas de reparaci¨®n para las v¨ªctimas de abandono forzado y despojo de tierras.

Este proceso tiene una etapa administrativa y otra judicial. En la fase administrativa se investiga a las personas que reclaman la restituci¨®n de sus tierras, para determinar si pueden acceder a este mecanismo; y una vez se supera este paso, se da inicio a la instancia judicial, en la que el juez o magistrado dicta las ¨®rdenes correspondientes para que la v¨ªctima pueda gozar nuevamente del predio despose¨ªdo, en condiciones que permitan su estabilizaci¨®n socioecon¨®mica y permanencia. La restituci¨®n de territorios colectivos a comunidades ¨¦tnicas (ind¨ªgenas y afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras) tambi¨¦n cuenta con un proceso especial, de acuerdo con el marco legal colombiano.

Diversos pa¨ªses han adaptado las medidas de restituci¨®n de acuerdo con su contexto de violencia, desplazamiento forzado y despojo, por ejemplo:

• En Sud¨¢frica, con los terrenos confiscados durante los 200 a?os del apartheid, el programa de restituci¨®n cubri¨® diferentes medidas de redistribuci¨®n, compensaci¨®n y restituci¨®n de tierras para despojos ocurridos desde 1913.
• En Kosovo, la restituci¨®n estuvo a cargo de un Comit¨¦ conformado por miembros internacionales y nacionales, como mecanismo para proporcionar m¨¢s garant¨ªas de imparcialidad.
• En Bosnia y Herzegovina, la restituci¨®n incluy¨® el derecho a un alojamiento de vivienda alternativo para desplazados y poblaci¨®n vulnerable que estaba ocupando los predios a restituir.

P. ?C¨®mo se establece la legitimidad del reclamo?

R.?En Colombia, durante la etapa administrativa, la Unidad de Restituci¨®n de Tierras (entidad adscrita al Ministerio de Agricultura) identifica e investiga: los titulares de derechos sobre el predio, incluyendo las mujeres; los predios (linderos y caracter¨ªsticas); el tipo de tenencia (propiedad, ocupaci¨®n o posesi¨®n); el contexto de los hechos de despojo y/o abandono forzado; y si existen otras reclamaciones/ocupaciones sobre el predio solicitado en restituci¨®n.

En Siria, ante la precariedad de informaci¨®n de la propiedad de la tierra, se han combinado diferentes fuentes de informaci¨®n: im¨¢genes satelitales, encuestas y documentaci¨®n comunitaria de los derechos sobre la tierra. En Irak, la Comisi¨®n de Compensaci¨®n de las Naciones Unidas que se ocup¨® de reclamaciones resultantes de la guerra del Golfo de 1990-1991, acept¨® flexibilidad en los documentos y pruebas del despojo partiendo de un an¨¢lisis del contexto de los derechos de propiedad y de las circunstancias de la guerra en las comunidades afectadas.

P. ?Por qu¨¦ Colombia es un ejemplo en el mundo?

R. En Colombia la restituci¨®n de tierras comenz¨® su implementaci¨®n antes de la finalizaci¨®n del conflicto armado, lo que lo convierte en un caso ¨²nico en el mundo de prevenci¨®n del escalamiento de los conflictos de despojo y abandono forzado de tierras. Adem¨¢s, en Colombia, la restituci¨®n de tierras busca un efecto transformador, para que la v¨ªctima pueda gozar nuevamente del mismo predio despose¨ªdo (o de otro con similares caracter¨ªsticas), lo que incluye: el t¨ªtulo de propiedad formalmente registrado; una soluci¨®n o mejoramiento de vivienda; el establecimiento de un proyecto productivo; y el pago o condonaci¨®n de deudas o hipotecas, cuando a causa del desplazamiento forzado, la v¨ªctima no haya podido cumplir con la obligaci¨®n de pago. Finalmente, el juez o magistrado tambi¨¦n decide sobre las compensaciones a terceras personas.

La experiencia de otros pa¨ªses ha demostrado que es importante no limitar la restituci¨®n a la vivienda y la tierra sino tambi¨¦n extenderla a las actividades productivas. En Bosnia y Herzegovina, los locales comerciales fueron excluidos del programa de restituci¨®n administrativa y los reclamos relacionados tuvieron que pasar por un largo proceso ante los tribunales. Esta exclusi¨®n obstaculiz¨® la capacidad de muchos repatriados y retornados de ser productivos y aportar en el proceso inicial de autosuficiencia y posterior estabilizaci¨®n socioecon¨®mica.

P.??La restituci¨®n es la ¨²nica forma de resolver los conflictos sobre la tierra?

R.?La restituci¨®n de tierras es una respuesta al despojo y el abandono forzado de tierras, que se enmarca en los est¨¢ndares internacionales, para la b¨²squeda de una soluci¨®n duradera de superaci¨®n de la crisis humanitaria generada por violencia y que busca el restablecimiento de los derechos sobre la tierra de la poblaci¨®n v¨ªctima.

En escenarios por fuera del conflicto armado y la violencia, se pueden aplicar los M¨¦todos Alternativos de Soluci¨®n de Conflictos ¨C MASC- para conflictos relacionadas con el uso y la tenencia de la tierra. Los MASC brindan el escenario propicio para la reconciliaci¨®n de los ciudadanos por conflictos sobre el uso y la tenencia de la tierra. Estos m¨¦todos pueden facilitar la formalizaci¨®n de la propiedad, y el buen ambiente para los negocios, promoviendo que las partes puedan confiar a la hora de comprar o vender las propiedades, ya que otorgan seguridad jur¨ªdica.

Colombia ya cuenta con experiencia en MASC para diferentes tipos de conflictos, con varias ventajas: primero, los MASC resuelven los conflictos de manera r¨¢pida. Seg¨²n un estudio de la Universidad Nacional en 2017, el 80% de los conflictos se resuelven en solo un mes. Segundo, permiten que las partes logren acuerdos que est¨¢n legalmente respaldados. Y tercero, promueven los valores c¨ªvicos y la cultura de la legalidad.

Mar¨ªa Clara Ucr¨®s es comunicadora del Banco Mundial