La reconversi¨®n clim¨¢tica afectar¨¢ a 160.000 empleos del carb¨®n en Europa

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El JRC ¨Cen un reciente informe monogr¨¢fico sobre el sector del carb¨®n en la UE¨C estima en unas 240.000 las personas que en Europa trabajan a¨²n en las centrales que queman carb¨®n para generar electricidad y, sobre todo, en las minas que extraen este combustible f¨®sil. Los normas puestas en marcha por la Comisi¨®n y los Gobiernos para luchar contra el cambio clim¨¢tico y la p¨¦rdida de competitividad de las explotaciones y centrales supondr¨¢n, seg¨²n este informe, el cierre masivo de minas y plantas t¨¦rmicas en la pr¨®xima d¨¦cada. En 2025, habr¨¢n desaparecido 77.000 empleos. En 2030, la cifra se elevar¨¢ hasta m¨¢s de 160.000, es decir, alrededor de dos tercios del empleo de este sector ahora.

Acometer una "reestructuraci¨®n planificada", seg¨²n el informe, es un reto para Europa en el que "las energ¨ªas renovables desempe?an un papel central" para crear "nuevas oportunidades de empleo".

Polonia ¨Cque ahora acumula 112.500 empleos en este sector¨C ser¨¢ la gran afectada por esta transici¨®n. Solo en una regi¨®n polaca, Silesia, la previsi¨®n es que se pierdan 40.000 puestos de aqu¨ª a 2030. En esta comarca del sur del pa¨ªs ¨Cdonde est¨¢ previsto que se celebre la pr¨®xima cumbre anual del clima de la ONU¨C trabajaban en las minas en 2015 m¨¢s de 82.000 personas. Tambi¨¦n Alemania y otros pa¨ªses del este como Rep¨²blica Checa, Bulgaria o Ruman¨ªa se ver¨¢n afectados, pero en menor medida que Polonia.

Problemas en el Este

"En la Europa occidental la reconversi¨®n del carb¨®n ya se realiz¨®, pero por razones econ¨®micas y no ambientales", explica Joaqu¨ªn Nieto Sainz, director de la oficina de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) en Espa?a. Por ejemplo, en 1990 el 41% de todo el consumo final de energ¨ªa en Europa proced¨ªa del carb¨®n; ahora, est¨¢ en el 16%. Un buen ejemplo es Espa?a, donde a partir de los noventa del siglo pasado acometi¨® la gran reconversi¨®n. Pese a todo, tambi¨¦n resultar¨¢ afectada por la ¨²ltima oleada de cierres de centrales y minas (se perder¨¢n unos 5.400 empleos en Espa?a en la pr¨®xima d¨¦cada, seg¨²n el informe).

Los problemas serios en Europa se dar¨¢n en el Este. "A¨²n queda pendiente, y es importante, la reconversi¨®n en la Europa oriental", explica Nieto. Y en esta ocasi¨®n el medio ambiente en general y la lucha contra el cambio en particular ser¨¢n el motor de la transformaci¨®n. "La necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ha llevado a un mayor uso de las energ¨ªas renovables", apunta el JRC.

El informe cita tres instrumentos de la UE, cuya pol¨ªtica en este asunto no pasa por obligar directamente al cierre de centrales o minas concretas, sino que establece requisitos cada vez m¨¢s estrictos que obligan a los propietarios a acometer importantes inversiones si quieren seguir operando. Y todo ello en un sector en el que la inmensa mayor¨ªa de las centrales el¨¦ctricas de carb¨®n tienen ya "m¨¢s de 30 a?os", como resalta el estudio, y en el que la mecanizaci¨®n reduce dr¨¢sticamente el empleo en las minas.

Entre los instrumentos que cita el informe como impulsores del fin del carb¨®n en la UE est¨¢n "los estrictos requisitos de emisiones para despu¨¦s de 2020" que obligan a hacer importantes inversiones en filtros descontaminantes. Tambi¨¦n, "los altos precios de las emisiones de CO₂" que las centrales de carb¨®n deben pagar. Y la previsible p¨¦rdida de los apoyos econ¨®micos que las plantas reciben, como los "pagos por capacidad".

Ante esta situaci¨®n, el JRC advierte de que "se deben tomar medidas pronto para desarrollar oportunidades alternativas" para "mantener o aumentar el empleo" en las zonas afectadas. "Hay que planificar. Y parece evidente, pero no se ha hecho", lamenta Tatiana Nu?o, de Greenpeace. "Hay que conocer los empleos emergentes", a?ade. Nu?o recuerda el reciente informe de la OIT en el que se cuantificaba en 24 millones los puestos de trabajo que se pueden crear en el mundo con la aplicaci¨®n del Acuerdo de Par¨ªs contra el cambio clim¨¢tico.

"El cambio es inexorable", resume Nieto. "Lo que hay que buscar es una transici¨®n justa". Y, seg¨²n este miembro de la OIT, dos factores son fundamentales si se quiere una transici¨®n justa: que exista una completa protecci¨®n social para aquellos afectados que est¨¦n al final de su vida laboral y que se creen alternativas para los que est¨¢n empezando.

El informe del ¨®rgano asesor de la Comisi¨®n deja la puerta abierta a que alrededor del 13% de la capacidad actual de generar electricidad con carb¨®n de Europa se mantenga gracias a futuras t¨¦cnicas de captura y almacenaje de CO₂. Pero las principales alternativas para las zonas afectadas por esta reconversi¨®n ambiental las fija en la instalaci¨®n de renovables: solar, e¨®lica e hidr¨¢ulica.