Las aerol¨ªneas alertan de un caos aeroportuario si se elimina el cambio horario en la UE

Las aerol¨ªneas han exigido a la Comisi¨®n Europea que paralice su plan de suprimir en 2019 el actual sistema de dos cambios horarios al a?o en los pa¨ªses de la UE, o en su defecto, que aplace hasta 2021 la decisi¨®n de eliminar el cambio de hora en toda la UE. Las compa?¨ªas alertan de que si se aplica la norma el a?o que viene como est¨¢ previsto se producir¨¢ un caos aeroportuario porque obligar¨ªa a reasignar los permisos de despegue y aterrizaje (slot) de tres de cada cuatro vuelos con origen o destino en la UE. La pesadilla se extender¨ªa a los 104 aeropuertos m¨¢s congestionados de toda Europa, entre los que se encuentran los 13 aer¨®dromos espa?oles m¨¢s importantes. Los ministros de Transportes de la UE debatir¨¢n hoy el asunto en Austria.

Las aerol¨ªneas, a trav¨¦s de la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA, por sus siglas en ingl¨¦s), que agrupa a 290 compa?¨ªas de todo el mundo, negocian a contrarreloj con las autoridades europeas la paralizaci¨®n del plan. Argumentan que las aerol¨ªneas tienen que planificar al menos con dos a?os de antelaci¨®n los slots que permiten sus operaciones, divididas en la temporada de verano y la de invierno, coincidiendo con los dos cambios horarios de la UE, informaron a EL PA?S fuentes de IATA y de Aceta, la asociaci¨®n espa?ola de aerol¨ªneas.

Si esos cambios se eliminan en verano de 2019 ser¨ªa imposible replanificarlos, con lo que se perder¨ªan miles de vuelos y conexiones, causando un da?o irreparable a las compa?¨ªas a¨¦reas. IATA recuerda que el 72% de los vuelos que entran o salen de aeropuertos europeos necesitan slots, el resto no tienen que pedir el permiso por adelantado al no operar en aeropuertos congestionados.

La primera opci¨®n de las aerol¨ªneas es mantener el actual statu quo. Pero si finalmente la Comisi¨®n aprueba eliminar los cambios horarios, han elaborado un plan b con tres peticiones. La primera es solicitar que se les conceda una pr¨®rroga de 18 meses para adaptarse al horario ¨²nico, hasta la temporada de verano de 2021, que comienza con el cambio horario del 28 de marzo.

La segunda demanda es que, en el supuesto de eliminar los cambios estacionales, se acojan al horario de verano, ya que exigir¨ªa menos cambios en los slots puesto que la temporada estival para las compa?¨ªas concentra el 70% del tr¨¢fico debido a su mayor duraci¨®n ¨Csiete meses frente a los cinco de la de invierno¨C?y por el mayor n¨²mero de vuelos.

La tercera exigencia de este plan b es que, en caso de suprimir los horarios, todos los Estados se acogieran al mismo, es decir, se sincronizar¨ªan en toda Europa, en lugar de la opci¨®n planteada por algunos Estados de elegir el sistema horario a voluntad.

?ltimo cambio de hora

La Comisi¨®n Europea propuso en septiembre pasado que el ¨²ltimo cambio a la hora de verano en la Uni¨®n Europea (UE) tenga lugar el domingo 31 de marzo de 2019.?Los Estados miembros que en quisieran quedarse en la franja horaria de invierno podr¨ªan efectuar un ¨²ltimo cambio el domingo 27 de octubre de 2019. A partir de esa fecha no se podr¨ªan realizar m¨¢s modificaciones, de forma que los europeos dejar¨ªan de adelantar o atrasar sus relojes dependiendo de la ¨¦poca del a?o como ocurri¨® este domingo, d¨ªa 28, en el que se atrasaron los relojes una hora.

Bruselas trata de cumplir con la voluntad expresada por m¨¢s del 80% de los 4,6 millones de ciudadanos europeos que participaron en una consulta p¨²blica abogando por eliminar los cambios de hora bianuales en el bloque comunitario.

Las autoridades comunitarias son conscientes de la gravedad de la situaci¨®n y la presidencia austriaca de turno de la UE se ha mostrado favorable a la pr¨®rroga hasta 2021. De hecho, este ser¨¢ el principal asunto que debatir¨¢n hoy los ministros de transportes de la UE en una reuni¨®n en Graz (Austria).

As¨ª, la Comisi¨®n Europea espera que cada pa¨ªs del club europeo notifique a m¨¢s tardar en abril de 2019 su intenci¨®n de aplicar la hora de verano o de invierno de forma permanente. El ¨²ltimo cambio obligatorio tendr¨¢ lugar el 31 de marzo de ese a?o y los Estados miembros que deseen volver a la hora de invierno realizar¨¢n una ¨²ltima modificaci¨®n el 27 de octubre. A partir de esa fecha no se podr¨¢n hacer m¨¢s cambios.

Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados debido al tr¨¢fico a¨¦reo que soportan sus aeropuertos y la estacionalidad de los viajeros por su condici¨®n de importante destino tur¨ªstico. Por eso, las compa?¨ªas a¨¦reas representadas por Aceta, entre las que se encuentran Air Europa, Iberia o Vueling, se han puesto en contacto con Aena, el gestor aeroportuario, para hacer llegar esta preocupaci¨®n a las autoridades.

Y por si fuera poco, el Brexit

La otra gran amenaza para las aerol¨ªneas es el Brexit. El ¨²ltimo informe de la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) advierte de que una salida brusca y sin acuerdo de Reino Unido de la UE supondr¨ªa la suspensi¨®n de miles de vuelos tanto de pasajeros como de carga.

La IATA pidi¨® un plan de contingencia para un Brexit no negociado con el fin de garantizar que los aviones puedan seguir volando y que los marcos regulatorios y de seguridad contin¨²en funcionando independientemente del tipo de relaci¨®n que el pa¨ªs tenga despu¨¦s del 29 de marzo.

"Ahora es esencial que las autoridades de aviaci¨®n civil de la UE y Reino Unido planifiquen acuerdos de contingencia para mantener un nivel m¨ªnimo de conectividad, que es vital para las personas y los negocios", dijo el director general de la IATA, Alexandre de Juniac, en un comunicado.

"Se debe publicar un plan de contingencia de respaldo para mantener a los aviones en vuelo despu¨¦s de marzo, y r¨¢pidamente". Ryanair ha ido m¨¢s all¨¢ y ha advertido de que, si no hay acuerdo con el Brexit, los vuelos de Reino Unido podr¨ªan quedarse en tierra.