La guerra comercial lleva a la primera ca¨ªda de la econom¨ªa alemana desde 2015

Por primera vez en tres a?os, la econom¨ªa alemana se contrae. El producto interior bruto (PIB) de la mayor econom¨ªa de Europa cay¨® en el tercer trimestre del a?o un 0,2%, frente a la subida del 0,5% registrada en el trimestre anterior. La ca¨ªda se debi¨® al debilitamiento de las exportaciones y al descenso del gasto de los consumidores, seg¨²n la Oficina Federal de Estad¨ªsticas (Destatis). Este frenazo exportador se produce en un contexto de guerra comercial desatada por EE UU.

En comparaci¨®n con el tercer trimestre del a?o anterior, el PIB de Alemania registr¨® un crecimiento del 1,1%, frente a la expansi¨®n del 2,3% del trimestre anterior.

"El ligero descenso trimestral del PIB se debi¨® principalmente a la evoluci¨®n del comercio exterior", explic¨® la oficina estad¨ªstica alemana, despu¨¦s de que las exportaciones bajaran en el tercer trimestre y aumentaran las importaciones respecto a los tres meses precedentes.

En cuanto a la demanda dom¨¦stica, se observaron se?ales mixtas, puesto que la formaci¨®n bruta de capital fijo en maquinaria y equipamiento, as¨ª como en la construcci¨®n fue superior a la del trimestre anterior, mientras que el gasto de los hogares disminuy¨®. Por su parte, el gasto final en consumo del Gobierno fue ligeramente superior al observado en los tres meses anteriores.

Destatis no menciona un problema que est¨¢ afectando a la poderosa industria automotriz alemana y que ha influido en la ca¨ªda del PIB. Varios economistas han se?alado que la debilidad de la econom¨ªa alemana est¨¢ relacionada con la abreviatura WLTP, la nueva norma mundial de pruebas de gases de escape de autom¨®viles, que entr¨® en vigor el 1 de septiembre pasado.

Los principales fabricantes alemanes no fueron capaces de obtener la certificaci¨®n para sus modelos en la fecha l¨ªmite, un problema que afect¨® directamente su producci¨®n a partir de agosto. Volkswagen, por ejemplo, redujo la entrega de sus coches en Europa en un 7,1% en octubre. La certificaci¨®n afect¨® dr¨¢sticamente a Audi, cuyas ventas en Europa bajaron un 53% en octubre.

¡°Los fabricantes alemanes no han pasado el nuevo procedimiento de prueba a tiempo para todos los tipos de veh¨ªculos y, por lo tanto, han tenido que reducir la producci¨®n en el tercer trimestre¡±, se?al¨® el Instituto para la Econom¨ªa Mundial (IfW) en la v¨ªspera de la publicaci¨®n del comunicado de Destatis.

La industria del autom¨®vil, tan importante para Alemania, ralentiz¨® la econom¨ªa de julio a septiembre. "La econom¨ªa alemana se contrajo en el tercer trimestre porque la industria automotriz tuvo problemas con la introducci¨®n de nuevas pruebas de emisiones. Pero incluso sin este efecto, el PIB alem¨¢n apenas habr¨ªa crecido debido a la disminuci¨®n de la demanda de China. Estamos revisando nuestro pron¨®stico para 2018 del 1,8% al 1,5%¡±, dijo J?rg Kr?mer, economista jefe de Commerzbank.

"Alemania no tiene ning¨²n problema econ¨®mico coyuntural, sino un problema automovil¨ªstico", a?adi¨® el economista del DekaBank Andreas Scheuerle. "Debido a la lenta certificaci¨®n de los tipos de autom¨®viles, la producci¨®n tuvo que ser recortada notablemente, con da?os colaterales para otras industrias¡±.

El comunicado de Destatis despert¨® el miedo a una recesi¨®n en Alemania, pero varios economistas descartaron un colapso de este tipo. ¡°En el cuarto trimestre, la econom¨ªa alemana volver¨¢ a crecer porque es probable que los fabricantes de autom¨®viles vuelvan a aumentar gradualmente la producci¨®n¡±, dijo Ralph Solveen, experto del Commerzbank. Stefan Kooths, director del centro de previsi¨®n de IfW, record¨® que los libros de pedidos de las empresas siguen llenos. ¡°Esperamos que la producci¨®n se recupere significativamente en el ¨²ltimo trimestre. Incluso los sabios econ¨®micos no ven ning¨²n peligro agudo de recesi¨®n¡±, a?adi¨®.