Los socios europeos dan luz verde al nuevo acuerdo de pesca con Marruecos
Los barcos espa?oles podr¨ªan volver a faenar a principios de 2019 si el Parlamento Europeo ratifica el visto bueno dado este jueves por el Consejo de Ministros de la UE
El Consejo de ministros de la Uni¨®n Europea ha dado este jueves luz verde a la firma del nuevo acuerdo de pesca con Marruecos, llamado a sustituir el que expir¨® en junio de este a?o y a resolver las objeciones planteadas por el Tribunal de Justicia europeo por la inclusi¨®n en el pacto de las aguas adyacentes al Sahara Occidental.
La ratificaci¨®n del acuerdo para otros cuatros a?os, suscrito el pasado mes de julio, hab¨ªa encallado por las dudas sobre los presuntos beneficios que supondr¨¢ para la poblaci¨®n del Sahara occidental, un territorio que, seg¨²n el derecho internacional no forma parte del territorio de Marruecos y, por tanto, Rabat no deber¨ªa negociar la explotaci¨®n de sus aguas.
El texto, a pesar de las dificultades que aun tiene por delante, parece haber entrado hoy en la recta final con la aprobaci¨®n formal de los 28 socios de la UE. Y si se cumple el calendario previsto, el acuerdo podr¨ªa votarse en el Pleno del Parlamento en enero o febrero de 2019, lo que permitir¨ªa, si logra el respaldo necesario, su entrada en vigor. De no lograrse, podr¨ªa embarrancar y quedar aparcado hasta la pr¨®xima legislatura (tras las elecciones europeas de mayo de 2019).
El ministro espa?ol de Agricultura y Pesca, Luis Planas, presion¨® a mediados de noviembre, durante una visita al Parlamento Europeo en Estrasburgo, para que se proceda a una r¨¢pida ratificaci¨®n de un acuerdo vital para parte de la flota pesquera espa?ola, en particular, la de Andaluc¨ªa. El acuerdo permitir¨¢ volver a faenar en la costa atl¨¢ntica frente a Marruecos a 128 barcos europeos, con 92, al menos, espa?oles.
La UE abonar¨¢ 37 millones de euros a Marruecos el primer a?o y la factura ir¨¢ subiendo hasta los 42 millones en el cuarto ejercicio. Los armadores pagar¨¢n adem¨¢s por sus capturas, una factura que en total puede reportar a Marruecos hasta 12,7 millones de euros al a?o, seg¨²n los c¨¢lculos comunitarios.
La Comisi¨®n Europea concluy¨® en un reciente informe (fechado el 8 de octubre) que "la actividad econ¨®mica generada por el acuerdo de pesca entre la Uni¨®n Europea y el Reino de Marruecos redunda en beneficio del desarrollo econ¨®mico de la industria pesquera y en favor del empleo local".
El documento subraya que la pesca, incluida la transformaci¨®n, es el sector de mayor empleo en el Sahara occidental y su principal fuente de exportaci¨®n. Las descargas de pescado en los puertos del Sahara occidental representa, seg¨²n los datos recabados por la Comisi¨®n, el 73% del total descargado en la costa atl¨¢ntica de Marruecos.
El impacto es mucho mayor en el sector de la transformaci¨®n, que "emplea decenas de miles de personas" en las localidades saharauis, seg¨²n la Comisi¨®n, y genera un valor estimado de unos 450 millones de euros, la mitad destinado a la exportaci¨®n (un 60%, al mercado europeo).
Bruselas, como paso previo a su evaluaci¨®n sobre las repercusiones econ¨®micas del acuerdo, llev¨® a cabo un ejercicio de consulta previo con las autoridades marroqu¨ªes y con organizaciones no gubernamentales en la zona. Sin embargo, la Comisi¨®n no logr¨® que participase en la consulta el Frente Polisario, reconocido por Naciones Unidas como uno de los interlocutores en el proceso de paz sobre el Sahara occidental.
El Frente Polisario considera que la explotaci¨®n de los recursos naturales del territorio saharaui controlado por Rabat es "un expolio econ¨®mico cuyo objetivo es modificar la estructura de la sociedad saharaui", seg¨²n cita recogida por el informe de la Comisi¨®n Europea.
El Parlamento Europeo tambi¨¦n alberga dudas sobre los beneficios del acuerdo pesquero para la poblaci¨®n del territorio saharaui. La comisi¨®n de Pesca del Parlamento aprob¨® este martes su dictamen sobre el pacto, en el que ha incluido dos enmiendas para obligar a identificar, a efectos aduaneros y de consumidores, que los productos pesqueros proceden realmente de Sahara occidental.
A pesar de todas las dudas, los ministros han aprobado la decisi¨®n de firmar el acuerdo, el Reglamento que fija el reparto de cuotas entre los 10 pa¨ªses europeos que podr¨¢n pescar en las pol¨¦micas aguas y el canje de notas entre Bruselas y Rabat para poner en marcha el pacto.
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