Bruselas abrir¨¢ una investigaci¨®n a Apple tras una denuncia de Spotify

Bruselas arbitrar¨¢ finalmente la batalla entre Spotify y Apple por el negocio de la m¨²sica online. La Comisi¨®n Europea abrir¨¢ una investigaci¨®n formal sobre un posible abuso de posici¨®n dominante del gigante norteamericano tras recibir una denuncia de la compa?¨ªa de m¨²sica sueca. Spotify se quej¨® de que Apple, que compite con ellos mediante la aplicaci¨®n Apple Music, aplica una tasa del 30% por las compras que los usuarios realizan a trav¨¦s de su sistema de pagos.

La Comisi¨®n Europea todav¨ªa est¨¢ analizando la demanda que el pasado mes de marzo anunci¨® Daniel Ek, fundador y consejero delegado de la empresa sueca, pero fuentes comunitarias confirmaron que todo apunta a que en las pr¨®ximas semanas se abrir¨¢ una investigaci¨®n formal a la empresa californiana. Seg¨²n public¨® Financial Times, Bruselas ha adoptado esa decisi¨®n tras haber realizado consultas con otras empresas del sector, consumidores y otros agentes del mercado.

La queja de Spotify se fundamentaba en las comisiones exorbitantes que, a su juicio, estaba imponiendo Apple a su competencia mediante su tienda. ¡°Estos ¨²ltimos a?os, Apple ha introducido normas en la App Store que limitan intencionadamente la posibilidad de elegir y ahogan la innovaci¨®n¡±, asegur¨® en un comunicado Ek, quien puso como principal ejemplo las tasas del 30% que les estaba reclamando Apple. Ek argument¨® que esa cantidad los pod¨ªa llevar a ¡°inflar artificialmente¡± el precio su servicio premium muy por encima de Apple Music. ¡°No podemos permit¨ªrnoslo si queremos mantener un precio competitivo para nuestros usuarios¡±, afirm¨®.

Apple Store es la tienda a la acuden m¨¢s de mil millones de usuarios de todo el mundo para adquirir aplicaciones. La magnitud de ese gran almac¨¦n tecnol¨®gico llev¨® a Spotify a llamar a las puertas de Bruselas con la intenci¨®n de que fuerce a la compa?¨ªa californiana a realizar cambios para que los consumidores tengan ¡°libertad de opci¨®n real¡± para sus compras.

Sin embargo, la empresa liderada por Tim Cook contest¨® a esas acusaciones y sostuvo que la sociedad sueca trata de beneficiarse de las ¡°ventajas que tienen las aplicaciones gratuitas sin serlo¡±. Adem¨¢s, Apple sostuvo que esa tasa del 30% se reduce al 15% el segundo a?o y que, adem¨¢s, no paga ninguna comisi¨®n por los usuarios que se la bajan y la usan de forma gratuita.

Apple ya se llev¨® un varapalo de Bruselas en 2016, cuando el departamento que dirige Margrethe Vestager determin¨® que Apple deb¨ªa pagar 14.300 millones de euros por haberse beneficiado entre 2003 y 2014 de rebajas fiscales consideradas ayudas de Estado al distorsionar la competencia. A la Comisi¨®n Europea no le ha temblado el pulso a la hora de sancionar los casos en los que ha considerado que hab¨ªa abuso de posici¨®n dominante. Google fue castigada el pasado mes de marzo con una multa de 1.494 millones de euros por pr¨¢cticas consideradas il¨ªcitas en el mercado de la publicidad online. El gigante norteamericano, de hecho, ha recibido ya las tres sanciones m¨¢s voluminosas jam¨¢s impuestas por Bruselas. En total, 8.240 millones de euros en apenas dos a?os.