Los planes de Industria para defender los intereses de los hoteleros espa?oles en Cuba

El mensaje del Gobierno de Pedro S¨¢nchez a Washington es rotundo: rechazo frontal a la aplicaci¨®n de la Ley Helms-Burton y apoyo absoluto a las empresas espa?olas que ya comercian o invierten en la isla, y tambi¨¦n a aquellas que est¨¢n interesadas en hacer negocios por primera vez. Lo dijo la ministra de Industria y Turismo en funciones, Reyes Maroto, tras reunirse en La Habana con un centenar de empresarios con presencia en la isla caribe?a.

Maroto advirti¨® de que el Gobierno est¨¢ dispuesto a llegar hasta las ¨²ltimas consecuencias en la defensa de los ¡°leg¨ªtimos intereses¡± de las compa?¨ªas que han apostado por Cuba, aunque ello implique que se desate una guerra comercial entre la Uni¨®n Europea y EE UU, escenario que espera que no se produzca.

¡°Indudablemente, eso no conviene a nadie. Pero desde Espa?a activaremos en la UE los diferentes mecanismos de protecci¨®n que existen y tomaremos todas las medidas que sean necesarias para garantizar estos intereses¡±, afirm¨®, incluyendo una posible demanda ante la OMC y el acuerdo de bloqueo previsto en la legislaci¨®n europea como ant¨ªdoto a la ley Helms-Burton.

La norma, aprobada por el Ejecutivo de Estados Unidos en 1996, bajo el mandato de Bill Clinton, inclu¨ªa sanciones econ¨®micas y en su t¨ªtulo III permit¨ªa reclamar ante la justicia estadounidense propiedades nacionalizadas en la isla despu¨¦s de 1959. Ante la posibilidad de que provocara un alud de demandas contra Cuba y un enfrentamiento comercial con la UE, hasta ahora todos los Gobiernos estadounidenses hab¨ªan dejado sin efecto -cada seis meses- el famoso t¨ªtulo III. As¨ª fue hasta hace unas semanas, cuando el presidente norteamericano, Donald Trump, anunci¨® que estrechaba el cerco sobre la econom¨ªa cubana. Primero mantuvo la suspensi¨®n solo durante un mes para a?adir m¨¢s presi¨®n a las autoridades de La Habana, y finalmente el secretario de Estado de EE UU, Mike Pompeo, inform¨® que la ley entrar¨ªa en vigor con todas sus cla¨²slas a partir del 2 de mayo.

Por si no fuera suficiente el mensaje que representa la presencia de Maroto en Cuba tan solo cuatro d¨ªas despu¨¦s del comienzo de la aplicaci¨®n del T¨ªtulo III, que ya ha permitido a los primeros reclamantes norteamericanos y cubanoamericanos interponer demandas ante tribunales de EE UU contra empresas extranjeras que supuestamente "trafican" con bienes expropiados, la ministra anunci¨® otra medida: la apertura de un fondo contravalor de 375 millones de euros para apoyar las inversiones y operaciones comerciales de los empresarios espa?oles ¡ªel que exist¨ªa, de 40 millones de d¨®lares, ya se utiliz¨®¡ª. Adem¨¢s, dijo, se crear¨¢n dos puntos focales, en la Oficina Comercial de Espa?a en La Habana y en la Secretar¨ªa de Estado de Comercio, en Madrid, para informar a los empresarios espa?oles del alcance esta ley extraterritorial y de los mecanismos de protecci¨®n al que pueden acogerse.

Maroto, que asiste a la Feria de Turismo de Cuba ¡ªeste a?o dedicada a Espa?a¡ª se reuni¨® ayer con representantes de las principales cadenas hoteleras y empresas espa?olas de todos los sectores, a los que transmiti¨® el ¡°acompa?amiento¡± del Gobierno espa?ol y un mensaje de ¡°esperanza, compromiso y futuro¡± en estos momentos de inquietud. ¡°La incertidumbre no es buena¡±, dijo, admitiendo que ¡°existe preocupaci¨®n en el sector empresarial y en Gobierno espa?ol¡±, pero asegur¨® que la determinaci¨®n es firme y que esto es una buena noticia. ¡°Vamos a reforzar los lazos comerciales y la inversi¨®n, y no solo en el sector tur¨ªstico, tambi¨¦n en otros importantes, como el de las energ¨ªas renovables, el transporte y la automoci¨®n¡±.

En el encuentro empresarial intervino el vicepresidente ejecutivo y consejero delegado de Meli¨¢, Gabriel Escarrer, que lanz¨® el mismo mensaje de tranquilidad: ¡°Seguimos trabajando en Cuba con normalidad¡±. Meli¨¢, la cadena extranjera l¨ªder en el sector tur¨ªstico cubano, con 34 hoteles bajo su administraci¨®n y casi 15.000 habitaciones, tiene previsto abrir cuatro hoteles m¨¢s en los pr¨®ximos dos a?os, adem¨¢s de remodelar y ampliar cuatro de los hoteles que posee en r¨¦gimen de empresa mixta, el Melia Habana, en la capital, y el Sol Palmeras, Meli¨¢ Las Am¨¦ricas y Meli¨¢ Varadero, en el principal balneario tur¨ªstico de Cuba, explic¨® Escarrer.

Pagar la deuda pendiente

El turismo es el sector m¨¢s din¨¢mico de la econom¨ªa cubana y en el que la participaci¨®n extranjera es m¨¢s elevada. De las aproximadamente 75.000 habitaciones con que cuenta la planta hotelera cubana, aproximadamente el 70% son de categor¨ªa cuatro y cinco estrellas, y de estas pr¨¢cticamente la totalidad (45.000 habitaciones) son gestionadas por cadenas extranjeras.

Espa?a es l¨ªder absoluto, ya que administra dos de cada tres de estas habitaciones, y de las 21 gerencias hoteleras a cargo de empresas extranjeras, 10 son espa?olas, e incluyen a grupos como Iberostar, Barcel¨®, Blau o NH. El a?o pasado, adem¨¢s, las empresas espa?olas batieron su r¨¦cord hist¨®rico de exportaciones a la isla, con 970 millones de euros.

Maroto abord¨® tambi¨¦n con los empresarios el tema de los impagos acumulados por Cuba con los proveedores espa?oles, que cifr¨® en unos 300 millones de euros, un asunto que, dijo, ha tratado y tratar¨¢ con las autoridades cubanas. El objetivo es agilizar estos pagos y establecer un cronograma que de seguridad a los empresarios. Junto a ello, tambi¨¦n pidi¨® que la parte cubana elimine la burocracia excesiva que retrasa las negociaciones y los tr¨¢mites para la realizaci¨®n de las nuevas inversiones.