Las claves de la crisis de los aranceles entre M¨¦xico y Estados Unidos

La amenaza de Donald Trump de imponer un gravamen del 5% a partir del pr¨®ximo lunes sobre todos los productos mexicanos ¡ªque aumentar¨ªa hasta llegar al 25% en octubre¡ª si el pa¨ªs latinoamericano no frena la inmigraci¨®n irregular a EE UU, ha hecho saltar las alarmas en M¨¦xico por el potencial impacto sobre su econom¨ªa, muy dependiente del mercado estadounidense. Se trata de la mayor crisis en la relaci¨®n bilateral entre Estados Unidos y M¨¦xico que haya existido recientemente. Estas son algunas de las inc¨®gnitas alrededor de este tema:

?Por qu¨¦ Trump amenaza a M¨¦xico con imponer aranceles?

El presidente de Estados Unidos anunci¨® el viernes pasado, a trav¨¦s de Twitter, que impondr¨ªa este gravamen a los productos mexicanos si M¨¦xico no frenaba de una vez la migraci¨®n ilegal de Centroam¨¦rica. Algo que los analistas consideran como un ¡°pretexto¡±: ¡°M¨¦xico no puede detener la migraci¨®n ilegal. Ni siquiera Trump ha podido. ?l sabe que eso no se va a poder solucionar¡±, apunta el economista y director del Instituto para el Desarrollo Industrial y el Crecimiento Econ¨®mico, Jos¨¦ Luis de la Cruz. Para ¨¦l, como para muchos expertos, la medida se trata realmente de ¡°quitarle el atractivo a M¨¦xico para que las empresas dejen de invertir en el pa¨ªs por la posibilidad de exportar f¨¢cilmente a Estados Unidos¡±. Adem¨¢s, seg¨²n de la Cruz, el mensaje es claro: ¡°Echar para atr¨¢s el proceso de integraci¨®n de M¨¦xico en el mercado norteamericano¡±. Adem¨¢s de la econom¨ªa, otro factor importante en esta crisis son las elecciones presidenciales de 2020 a las que Trump anunciar¨¢ la pr¨®xima semana su aspiraci¨®n a reelegirse.

?Cu¨¢l es el plazo que ha impuesto Estados Unidos a M¨¦xico?

El plazo l¨ªmite que ha impuesto Trump para comenzar con la imposici¨®n de un 5% de impuestos a cualquier producto mexicano, sin distinci¨®n, es el pr¨®ximo 10 de junio. Y esta tasa se aumentar¨ªa hasta un 25% en octubre, seg¨²n las amenazas del mandatario estadounidense.

?Qu¨¦ est¨¢ haciendo M¨¦xico para impedirlo?

La delegaci¨®n mexicana, encabezada por el canciller Marcelo Ebrard, prepara en Washington una reuni¨®n clave este mi¨¦rcoles, en la que est¨¢ previsto que asista el vicepresidente de EE UU, Mike Pence, as¨ª como el secretario de Estado, Mike Pompeo, para evitar que se haga efectivo el gravamen o minimizar al m¨¢ximo posible los efectos. Los mexicanos buscan exponer al Gobierno estadounidense que existen diversos esfuerzos para frenar la migraci¨®n en la frontera com¨²n y que la discusi¨®n arancelaria no tiene cabida una vez que ya se ha discutido el Tratado de Libre Comercio (NAFTA, por su siglas en ingl¨¦s).

?Qu¨¦ consecuencias tendr¨ªa este impuesto para M¨¦xico?

Seg¨²n los analistas, la amenaza supone dos efectos claros: el primero es el mensaje de que Trump puede amenazar a M¨¦xico con poner aranceles pese a sigue vigente el TLC ¡ªfirmado en 1993¡ª y mientras est¨¢ en proceso de ratificar una nueva versi¨®n del acuerdo, el TMEC. Esto genera mucha incertidumbre para la inversi¨®n en el pa¨ªs, que ya se ha visto afectada ¡ªaunque moderadamente¡ª desde que el mandatario estadounidense amenazara con medidas de este tipo desde su precampa?a y durante el inicio de su Gobierno. ¡°Incluso con un acuerdo vigente, los inversionistas sabr¨ªan que las restricciones comerciales pueden surgir en cualquier momento y por cualquier motivo¡±, explican desde el BBVA Research.

El segundo efecto es que si se llegan a aplicar estas sanciones, que alcanzar¨ªan un preocupante 25% en octubre, implicar¨ªa que M¨¦xico dejar¨¢ de crecer y, seg¨²n han advertido los expertos desde el BBVA, M¨¦xico entrar¨ªa en una recesi¨®n. Ya que las exportaciones suponen para el pa¨ªs entre un 1% y un 1,5% del PIB de M¨¦xico. Con esta medida, Trump tiene en sus manos la posibilidad de cerrarle un mecanismo de crecimiento a M¨¦xico, que siempre ha sido un atractivo para las empresas por su cercan¨ªa y acuerdos con el vecino del norte.

?Qu¨¦ podr¨ªa hacer M¨¦xico ahora?

Los expertos consideran que la estrategia del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador de ¡°no caer en la provocaci¨®n¡± es buena, pues la posibilidad de ¨¦xito en esta negociaci¨®n es bastante limitada y lo importante ahora es generar espacios de negociaci¨®n. Tambi¨¦n, los mexicanos pueden recurrir a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) y esperar a que se dirima legalmente esta situaci¨®n, aunque el problema que plantea esta v¨ªa es que el fallo podr¨ªa postergarse a?os y no evitar¨ªa una recesi¨®n en la econom¨ªa mexicana en este a?o.

Otra opci¨®n que plantean los analistas es enfocarse en hacer cabildeo con pol¨ªticos y empresarios de Estados Unidos, especialmente en las entidades con m¨¢s relaci¨®n comercial con M¨¦xico (como California, Michigan o Texas). Intentar presionar de forma que la reelecci¨®n de Trump se viera afectada por una ca¨ªda del voto en estos Estados, por ejemplo. El economista De la Cruz propone adem¨¢s la medida de ¡°sanciones espejo¡±, esto es, imponer aranceles a productos estadounidenses, aunque esto implique iniciar una guerra comercial.

?C¨®mo afectar¨ªa la imposici¨®n de aranceles a los consumidores en Estados Unidos?

Las tarifas para las importaciones procedentes de M¨¦xico tendr¨ªan un impacto negativo en la econom¨ªa de EE UU. En un primer momento los precios de estos productos tendr¨ªan un alza debido a que buena parte de ellos pertenecen a cadenas de producci¨®n que ocurren en ambos lados de la frontera. ¡°Esperar¨ªamos una reacci¨®n negativa por parte de las empresas estadounidenses por el efecto negativo sobre la competitividad de las cadenas de valor, lo que tambi¨¦n podr¨ªa generar oposici¨®n por parte de los republicanos¡±, se?alan desde el BBVA Research.

?Se podr¨ªa haber evitado esta situaci¨®n?

Los expertos coinciden en que s¨ª. O al menos se podr¨ªan haber minimizado los efectos de una amenaza que no es nueva. ¡°Esto comenz¨® desde el gobierno de Pe?a Nieto y ni entonces se han tomaron suficientes medidas precautorias¡±, apunta De la Cruz. Algunas de las medidas que, seg¨²n el economista, se pod¨ªan haber tomado desde la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador consisten en haber impulsado la inversi¨®n en obra p¨²blica, haber reducido los programas de austeridad y, algo que toc¨® directamente a la certidumbre de la inversi¨®n extranjera en M¨¦xico, la cancelaci¨®n del aeropuerto de Texcoco. ¡°El nuevo Gobierno subestim¨® esta posibilidad [la imposici¨®n de aranceles] y no gener¨® el escenario de inversi¨®n interna necesaria¡±, a?ade.

M¨¦xico debe entender mejor la situaci¨®n del mercado mundial y acercar la inversi¨®n a otros pa¨ªses y regiones. ¡°Debemos tener claro que esto es el costo de la dependencia econ¨®mica con Estados Unidos. Pensar que esto en un mundo globalizado no nos iba a causar problemas fue contraproducente¡±, a?ade el economista. El BBVA Research considera que aunque la imposici¨®n de aranceles no llegue a materializarse, el da?o ya est¨¢ hecho y la incertidumbre podr¨ªa persistir en los pr¨®ximos meses. El anuncio de Trump es una se?al de que los tratados comerciales internacionales ¡°pueden romperse o violarse f¨¢cilmente de manera unilateral¡±.