Lagarde urge a terminar ¡°de inmediato¡± la tensi¨®n por la guerra arancelaria

A menos de una semana de que la batalla comercial de Donald Trump escale con la entrada en vigor de un arancel a las importaciones de bienes desde M¨¦xico, Christine Lagarde hace un llamamiento a que se reduzca de manera ¡°inmediata¡± la tensi¨®n para que se retire uno de los grandes bloques que al crecimiento global. Es, insiste la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, un da?o ¡°autoinfligido que debe evitarse¡±. Calcula restar¨¢ medio punto porcentual al crecimiento global.

¡°Hay que retirar las barreras comerciales recientemente aplicadas y evitar que se levanten nuevas bajo cualquier forma¡±, implora Lagarde, para despu¨¦s decir que el proteccionismo no solo tiene el riesgo potencial de da?ar el crecimiento y el empleo en los pa¨ªses afectados. Tambi¨¦n provoca, agrega, un encarecimiento de los bienes de consumo y eso afecta de una manera ¡°desproporcionada¡± a las rentas m¨¢s bajas.

Lagarde hace este comentario antes de la reuni¨®n de los ministros de Finanzas y de los gobernadores centrales de los pa¨ªses del G20, que se celebra esta semana en Fukuoka. Esta ciudad japonesa floreci¨®, dice, gracias a que en las ¨²ltimas d¨¦cadas ¡°abraz¨® el comercio, la innovaci¨®n y la ¡°apertura¡±. ¡°Ese esp¨ªritu se necesita ahora m¨¢s que nunca¡±, reitera, ¡°el objetivo debe ser ayudar no entorpecer el crecimiento global¡±.

La jefa del Fondo Monetario insiste en que el ¡°momento es delicado¡±. El organismo recort¨® en abril la previsi¨®n de crecimiento mundial al 3,3% este a?o principalmente por los efectos de la tensi¨®n comercial. Conf¨ªa en una peque?a aceleraci¨®n a partir de la segunda mitad y que llegue al 3,6% en 2020, similar al crecimiento del pasado a?o. Pero es una expectativa porque la situaci¨®n, insiste, es ¡°precaria¡±.

Los datos econ¨®micos m¨¢s recientes indican que el crecimiento global se estabiliza: la expansi¨®n est¨¢ siendo m¨¢s robusta de lo esperado tanto en Estados Unidos, como en la Zona Euro y en Jap¨®n, aunque la actividad econ¨®mica, de acuerdo con la nota que se someter¨¢ al G20, fue algo decepcionante en Am¨¦rica Latina y en otros pa¨ªses emergentes. Hasta ah¨ª, todo m¨¢s o menos en l¨ªnea de lo previsto.

Pero como dice Lagarde, la preocupaci¨®n crece por el impacto que puede tener la tensi¨®n comercial. El riesgo, explica, es que los aranceles que empezaron a aplicarse el pasado verano entre EE UU y China reduzca a¨²n m¨¢s la inversi¨®n, la productividad y el crecimiento por la p¨¦rdida de confianza tanto en los negocios como en los mercados. M¨¦xico se podr¨ªa sumar en seis d¨ªas. El FMI calcula que puede restar medio punto porcentual al crecimiento global en 2020, una cifra que el Banco Mundial elev¨® el martes a un punto porcentual.

Otras vulnerabilidades

El FMI tambi¨¦n cita como factor de vulnerabilidad la deuda corporativa, que puede crear problemas si se produce un cambio en las condiciones financieras. El organismo se refiere adem¨¢s al efecto ¡°corrosivo¡± de la creciente desigualdad social para el crecimiento. Las perspectivas econ¨®micas a medio plazo se ven as¨ª mismo afectadas por la baja productividad y el envejecimiento.

Lagarde dice que la coordinaci¨®n entre los pa¨ªses del G20 no puede quedarse ¡°en la frontera¡±. ¡°Si todos los pa¨ªses act¨²an de manera decidida para estimular el crecimiento¡±, augura, ¡°el efecto positivo reforzar¨¢ los unos a los otros¡±. As¨ª emplaza a los pa¨ªses a que combinen sus pol¨ªticas para ¡°maximizar¡± la respuesta a una eventual crisis y defiende una modernizaci¨®n del actual sistema comercial.

Reformas en la imposici¨®n fiscal

La directora gerente del FMI considera en este sentido que es necesario crear un consenso para ¡°reforzar¡± las reglas que rigen la Organizaci¨®n Mundial de Comercio, especialmente en cuestiones relacionadas con los subsidios, la propiedad intelectual y los servicios. ¡°El objetivo es crear un sistema m¨¢s abierto, m¨¢s estable y m¨¢s transparente que sirva a las necesidades de la econom¨ªa¡±, dice.

El FMI calcula, por ejemplo, que la liberalizaci¨®n del comercio en los servicios pude sumar 350.000 millones de d¨®lares al crecimiento en el largo plazo. Eso, a su vez, permitir¨¢ elevar la calidad de vida y crear nuevos empleos mejor remunerados. Al mismo tiempo, vuelve a insistir en la necesidad de reformar el r¨¦gimen de imposici¨®n fiscal a las empresas y en las reformas estructurales.