Colin Mayer: ¡°La ambici¨®n de directivos y accionistas pone en riesgo a la empresa¡±

Miembro de la prestigiosa Academia Brit¨¢nica y exdecano de la escuela de negocios de la Universidad de Oxford, Sa?d Business School, Colin Mayer critica duramente las pol¨ªticas de gobernanza de las grandes corporaciones y su servilismo al poder de los accionistas y altos directivos. Una mala praxis que, en su opini¨®n, ha llevado inexorablemente al declive de la econom¨ªa, algo de lo que el consumidor culpa directamente a la empresa privada.

En su opini¨®n, los negocios, adem¨¢s de rentables, han de ser ¡°responsables y sostenibles¡±. Por ello reivindica una vuelta a los or¨ªgenes, cuando los que se dedicaban a ganar dinero ¡°contribu¨ªan a resolver necesidades de su sociedad¡±. Anima a las corporaciones a recuperar o redefinir el prop¨®sito perdido y les recuerda que tienen la responsabilidad de ser transparentes y contribuir con una parte de sus beneficios a luchar contra la pobreza, la desigualdad, energ¨ªa asequible no contaminante.

Pregunta.??Qu¨¦ dicen directivos y empresarios cuando critica su prop¨®sito de ganar dinero?

Respuesta.?Estamos de acuerdo con que el objetivo de una empresa es ganar dinero, pero su prop¨®sito deber ser mucho m¨¢s ambicioso. Una compa?¨ªa se debe a la transparencia para generar confianza y atraer la inversi¨®n, y a la rentabilidad, lo que le da el poder de cambiar las cosas y contribuir al crecimiento de las sociedades donde opera. Tiene adem¨¢s una obligaci¨®n con las generaciones futuras. Y no lo est¨¢n haciendo bien. Los t¨¦rminos de sus gobernanzas no van por buen camino.

P.??Por qu¨¦ es tan cr¨ªtico?

R.?Porque alguien lo tiene que decir. Estoy convencido de que las empresas han olvidado su raz¨®n de existir, su prop¨®sito. Ganar dinero como ¨²nico motor que impulsa los negocios es un concepto moderno. No siempre fue as¨ª. En el prop¨®sito original de los negocios en la Antigua Roma hab¨ªa un sentido de servicio p¨²blico. Una perspectiva que ha cambiado ferozmente pervirtiendo la gobernanza empresarial.

P.??Y qu¨¦ sugiere?

R.?Una vuelta a los or¨ªgenes. Sentarse a redefinir el prop¨®sito. Si una empresa fabrica coches, refrescos o vende servicios, ¨¦se es su prop¨®sito y sobre el que se debe de focalizar para que sus empleados y clientes est¨¦n orgullosos. El Grupo Tata, uno de los m¨¢s potentes de la econom¨ªa india, contribuye a estrechar la brecha del pa¨ªs que m¨¢s pobres tiene del mundo. Eso es buena gobernanza. Por el contrario, obtener ganancias exclusivamente no es el prop¨®sito que origin¨® el nacimiento de la empresa privada. Avanzar en este terreno conduce al caos, al fraude y a la corrupci¨®n.

P.??Es posible combinar con ¨¦xito ambos flancos?

R.?Desde luego. Pero hay un factor que juega en contra: la presi¨®n de los accionistas por recibir altos dividendos, por subir el precio de la acci¨®n a toda costa. Su ambici¨®n pone en riesgo a las empresas. El accionista es una figura poco o nada involucrada en el desarrollo de la compa?¨ªa que no duda en romper su participaci¨®n cuando lo desea. Por eso, el mayor error que est¨¢n cometiendo las corporaciones es alinear sus intereses con los de los accionistas y altos directivos, que se muestran indiferentes y m¨¢s preocupados por sus bonus que por las mejores decisiones para la empresa.

P.??Empeora la situaci¨®n si la empresa es cotizada?

R.?Sin duda, empeora. De hecho, muchas empresas est¨¢n pasando de cotizar en Bolsa (donde est¨¢n sometidas a regulaciones muy estrictas) a mercados de capital privado quiz¨¢s para poder tener menos atadas las manos a la hora de hacer su gesti¨®n menos transparente. Y no quieren darse cuenta de que una deficiente gobernanza conlleva que est¨¦n cada vez peor valoradas por la gente y que no conf¨ªen en ellas. Lo que puede suponer un cataclismo humano, social y pol¨ªtico.

P.?En Espa?a, las empresas del Ibex 35, seg¨²n algunos estudios, aprueban en gobernanza.

R.?La ventaja de algunas de las grandes empresas espa?olas reside en que est¨¢n todav¨ªa en manos de capital familiar, lo que en el medio y largo plazo es muy saludable, ya que este tipo de direcci¨®n suele seguir respetando y conservando valores, misi¨®n, objeto, prop¨®sito y responsabilidad con la sociedad.

P.??Y eso les da estabilidad con vistas a dirigir y proyectarse?

R.?En este sentido, las grandes corporaciones espa?olas lo hacen mejor que las inglesas. Le pongo un ejemplo. Si aterrizas en cualquiera de los aeropuertos de Londres, son propiedad de la empresa espa?ola BAA [de Ferrovial]; si coges un autob¨²s es posible que pertenezca a Alsa Grupo o si paseas por Oxford Street est¨¢n todas las empresas espa?olas del sector textil. Sin embargo, ustedes han de potenciar sus pol¨ªticas de apoyo al emprendedor, a las start-ups y a las nuevas iniciativas y darles mayor valor corporativo por su creciente peso en la econom¨ªa.

P.??C¨®mo se gobiernan las tecnol¨®gicas?

R.?Empresas como Google, Snapchat o Facebook deben ahondar todav¨ªa m¨¢s que las anteriores en el desarrollo de su responsabilidad social dentro de su negocio. Son compa?¨ªas muy expuestas porque est¨¢n utilizando datos de nuestra intimidad para hacer su negocio, lo que podr¨ªa llevarlos a situaciones indeseadas si esa informaci¨®n no se utiliza correctamente.

P.??Qui¨¦n es ejemplo de ¨®ptima gobernanza?

R.?La compa?¨ªa danesa Novo Nordisk, l¨ªder en el segmento de insulinas. Adem¨¢s de ganar dinero, porque lo hacen muy bien, trabajan en tratamientos alternativos m¨¢s baratos para los diab¨¦ticos de pa¨ªses emergentes, que no pueden permitirse insulina. Incluso destinan parte de sus beneficios a investigar en la prevenci¨®n de esta patolog¨ªa. M¨¦dicos, pacientes y empleados est¨¢n orgullosos de su firma.

P.??Qu¨¦ les dice a sus alumnos para que se planteen el prop¨®sito de la empresa que dirigir¨¢n?

R.?Intento transmitirles la idea de que los negocios deben dar soluciones a los problemas y necesidades de la gente de una forma rentable. Las escuelas de negocio han de modificar tambi¨¦n su discurso porque su primera lecci¨®n sigue siendo maximizar rendimientos y beneficios. Formar a los l¨ªderes del futuro es una gran responsabilidad y hemos de lograr que se pregunten ?por qu¨¦ existe este negocio?, ?de d¨®nde viene?, ?cu¨¢l es su funci¨®n en la sociedad? Cuando alcancen esta vocaci¨®n las empresas estar¨¢n alineadas, desde la rentabilidad, con las necesidades intr¨ªnsecas de la sociedad, que es para lo que nacieron.