El precio de la patata se dispara en Espa?a ante la escasez de producci¨®n en Europa

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La patata ha alcanzado unos precios r¨¦cord esta campa?a, hasta situarse en una media de entre 40 y 45 c¨¦ntimos de euros el kilo en Castilla y Le¨®n, Rioja o Albacete para la patata de media estaci¨®n, la de mayor producci¨®n, por encima de la tard¨ªa que se recoge a partir de oto?o. Estas cifras contrastan con los 0,16 euros en origen que se pagaban por el kilo de patata durante la campa?a anterior y, sobre todo, con los tres y cuatro c¨¦ntimos que se llegaron a pagar en 2017. La raz¨®n de esta subida no se encuentra en una escasa cosecha en Espa?a, sino en una falta de oferta en los meses precedentes en los mercados europeos por la mala cosecha anterior a causa de la sequ¨ªa. Una situaci¨®n que ha supuesto que los operadores comunitarios hayan arrasado las producciones espa?olas de patata temprana en los ¨²ltimos meses, y con ello hayan empujado hasta cifras r¨¦cords todas las cotizaciones.

El responsable de la divisi¨®n de patata en la Federaci¨®n de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (FEPEX) y agricultor vallisoletano, Ram¨®n Aguado, conf¨ªa en que las cotizaciones se mantengan en unos niveles razonables cuando la patata de esta campa?a entre en los mercados de los dem¨¢s pa¨ªses comunitarios.

Seg¨²n datos del sector, la producci¨®n del conjunto de los pa¨ªses comunitarios cay¨® un 17% la ¨²ltima campa?a. Esa reducci¨®n fue de m¨¢s del 20% en Espa?a. En el pa¨ªs, la producci¨®n de patata extra temprana se qued¨® en 86.000 toneladas en los tres primeros meses del a?o, frente a las 370.000 toneladas de patata temprana ente abril y junio, las 833.000 toneladas de patata de media estaci¨®n en estos meses verano y las 690.000 toneladas de patata tard¨ªa, cuya recolecci¨®n se realiza a partir de oto?o con un volumen total por debajo de los dos millones de toneladas.

En el resto de pa¨ªses comunitarios la escasez impidi¨® atender la demanda, y convirti¨® a Espa?a en el suministrador de patata a pa¨ªses productores como Alemania, Holanda o Francia, con la patata temprana de Sevilla o Cartagena como protagonistas. La subida de los precios se ha mantenido, por el momento, para la patata de media estaci¨®n, y en el sector conf¨ªa en que los mismos se puedan mantener en buenos niveles ante la existencia en Espa?a de una cosecha similar a la anterior, y a pesar de que en el resto de la UE se espera un aumento de la oferta en el entorno del 4% en los pr¨®ximos meses.

Espa?a, desde que la superficie de cultivo cay¨® de m¨¢s de 200.000 hect¨¢reas a poco m¨¢s de 70.000, ha sido en las ¨²ltimas d¨¦cadas un pa¨ªs netamente importador de patata de otros pa¨ªses comunitarios, especialmente en el segundo semestre del a?o. En 2018, el volumen importado fue de 817.000 toneladas, procedentes principalmente de Francia, que ha desplazado a Holanda como principal proveedor. Por lo contrario, Espa?a export¨® el a?o pasado menos de 300.000 toneladas, de las que el 40% acab¨® en Portugal. Durante el primer semestre de a?o, Espa?a ha sido proveedor de los grandes pa¨ªses productores comunitarios.

Seg¨²n datos del sindicato agrario COAG, el consumidor final abon¨® un precio medio de 1 euro el kilo, frente a un precio en origen de 0,34 euros.