La econom¨ªa latinoamericana toma aire

La econom¨ªa mexicana toma, por momentos, aliento despu¨¦s de meses de incertidumbre. Reflejo de ello era este martes el secretario [ministro] de Hacienda, Arturo Herrera. El m¨¢ximo encargado de las finanzas p¨²blicas del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador sonre¨ªa al comentar que, por primera vez desde 2016, la inflaci¨®n se sit¨²a por debajo del umbral del 3% (2,9%), dentro del rango del Banco de M¨¦xico, que presumiblemente esta semana volver¨¢ a bajar las tasas de inter¨¦s. Adem¨¢s, el auge de los precios del petr¨®leo por la coyuntura geopol¨ªtica va a propiciar un alivio en los contorsionismos con los que Herrera tuvo que dise?ar el presupuesto, que defender¨¢ este jueves en el Congreso.

Unas cuentas que el secretario de Hacienda calific¨® este martes de ¡°responsables¡± y que se centran en tres ejes para cumplir con las prioridades del Gobierno de L¨®pez Obrador: la reducci¨®n de la desigualdad a partir de la implementaci¨®n de programas sociales, de ah¨ª la necesidad de inyectar recursos; mitigar el problema de la inseguridad que asola el pa¨ªs y dar un impulso a la petrolera estatal Pemex, tal como resumi¨® Herrera en conversaci¨®n con el director de EL PA?S Am¨¦rica, Javier Moreno, en el marco del foro ¡®Am¨¦rica Latina, Estados Unidos y Espa?a en la econom¨ªa global¡¯, organizado en Nueva York por EL PA?S y la Spain-U.S. Chamber of Commerce.

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Sobre el primer punto, Herrera incidi¨® en la idea de que ¡°M¨¦xico no es un pa¨ªs pobre, pero s¨ª con mucha pobreza¡±. Lo ilustr¨®, o record¨® m¨¢s bien Herrera, a partir del ?ndice de Desarrollo Humano de la ONU. El municipio con el IDH m¨¢s alto es el de Benito Ju¨¢rez, un barrio de la capital mexicana, que tiene los niveles de Suiza; el segundo, Miguel Hidalgo, alcanza los niveles del Reino Unido y el tercero, San Pedro Garza Garc¨ªa, los de Israel. En el otro lado, Batopilas, en Chihuahua, Estado fronterizo con Estados Unidos, tiene los niveles de Eritrea, mientras que en algunos municipios de Oaxaca son equivalentes a Burundi.

Herrera justific¨® el incremento en la participaci¨®n destinada a la seguridad por la creaci¨®n de la Guardia Nacional, el nuevo cuerpo -que otorga mayor control a los militares- creado por L¨®pez Obrador y al que est¨¢ previsto destinar 3.000 millones de d¨®lares. No obstante, para el responsable de Hacienda, no se trata de un mero problema pol¨ªtico, sino tambi¨¦n implica la generaci¨®n de oportunidades y de desarrollo econ¨®mico y social. En el caso de Pemex, Herrera defendi¨® la reciente inyecci¨®n de 5.000 millones de d¨®lares para pagar parte de la deuda de la petrolera estatal, cuya supervivencia ha sido una de las obsesiones del presidente mexicano desde que inici¨® su sexenio, que ha calificado como la cuarta transformaci¨®n de M¨¦xico.

El m¨¢ximo responsable econ¨®mico de L¨®pez Obrador fue el primero de tres ministros latinoamericanos que intervino en el foro, patrocinado por Abertis, Baker McKenzie, BBVA, Telef¨®nica, PwC y en el que colabora Iberia. En todas las conversaciones hubo una palabra que se repiti¨®, en mayor o menor medida: recesi¨®n. En el caso de Chile, su responsable econ¨®mico, Juan Andr¨¦s Fontaine, afirm¨® que no ve ¡°nada en el horizonte¡± que apunte hacia una recesi¨®n a corto plazo en el pa¨ªs sudamericano. ¡°Estamos lejos de 2007 y 2008. No veo los desequilibrios que hab¨ªa entonces", incidi¨®. En campa?a, el presidente Sebasti¨¢n Pi?era (que le recuper¨® para la causa) prometi¨® un crecimiento del 3% para los pr¨®ximos a?os, algo que ahora parece lejano. Aun reconociendo que el frenazo econ¨®mico global afectar¨¢ a su pa¨ªs, Fontaine se mostr¨® confiado: "La promesa sigue siendo elevar el crecimiento", afirm¨®, al tiempo que reconoci¨® que el futuro es "menos claro" por la ralentizaci¨®n de la econom¨ªa global y la fuerte conexi¨®n de Chile con el resto del mundo. "Creo que tenemos herramientas para superar esta desaceleraci¨®n. Somos un pa¨ªs estable y as¨ª lo reflejan nuestro bono a 10 a?os, que tiene el menor diferencial de todos los pa¨ªses emergentes".

En una l¨ªnea similar se mostr¨® Jos¨¦ Manuel Restrepo, ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia: "No creo que vaya a suceder una recesi¨®n mundial, lo cual no quiere decir que no existan riesgos", consider¨® Restrepo, quien realz¨® durante su intervenci¨®n la agenda liberal del Gobierno de Iv¨¢n Duque: "Tenemos una agenda clara en favor del crecimiento y de los inversionistas internacionales. Naturalmente deber¨ªamos estar creciendo al 4%, 5% o 6%. Nuestro compromiso para ello es seguir atrayendo inversiones". Preguntado por la posible integraci¨®n, a futuro, de los dos grandes tratados regionales de libre comercio, la Alianza del Pac¨ªfico (de la que Colombia es miembro junto con Chile, M¨¦xico y Per¨²) y Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) asegur¨® que todav¨ªa es pronto: ¡°Paso a paso¡±. ¡°La Alianza del Pac¨ªfico es una estrategia ganadora y ha permitido seguir avanzando en integraci¨®n econ¨®mica, pero tiene ocho a?os: es un ni?o que pasa ahora a la adolescencia. No digo que en 10 a?os no se pueda pasar a algo adicional, pero tenemos que ir paso a paso. Hay que ir consolidando los esfuerzos: cuando nos hemos anticipado, tratando de acelerar, hemos fracasado".