Jap¨®n sube dos puntos el IVA para costear la sanidad y las pensiones
En Gobierno nip¨®n hab¨ªa pospuesto en dos ocasiones la medida por las malas perspectivas econ¨®micas del pa¨ªs
Jap¨®n aplicar¨¢ desde este martes una subida del IVA de dos puntos porcentuales, hasta situarlo en el 10%, para costear el creciente endeudamiento provocado por el envejecimiento demogr¨¢fico que afecta a sus sistemas p¨²blicos de salud y de pensiones. Se trata del segundo aumento de este impuesto indirecto en los ¨²ltimos a?os y que ha generado confusi¨®n entre los nipones. El anterior aumento de IVA fue len 2014, cuando pas¨® del 5% al 8%.
El Gobierno de Shinzo Abe ha adoptado esta nueva medida con suma cautela tras posponerla en dos ocasiones desde su fecha inicial prevista (octubre de 2015) por temor a lastrar a¨²n m¨¢s la renqueante econom¨ªa nacional, y ha ideado un amplio abanico de medidas para mitigar un impacto indeseado en el consumo dom¨¦stico.
El primer ministro nip¨®n afirm¨® que el objetivo es "garantizar la seguridad social para todas las generaciones, desde los ni?os hasta los mayores", y se comprometi¨® a incrementar las prestaciones para los pensionistas con bajos ingresos y a construir m¨¢s guarder¨ªas p¨²blicas. Abe a?adi¨® que su Gobierno "prestar¨¢ una gran atenci¨®n" al posible efecto negativo del incremento fiscal en la econom¨ªa y que est¨¢ preparado "ante cualquier escenario", en declaraciones a la cadena estatal NHK.
La baja natalidad y el envejecimiento demogr¨¢fico "son los principales problemas" que afronta Jap¨®n, dijo, por su parte, el viceprimer ministro y titular de Finanzas, Taro Aso, quien tambi¨¦n subray¨® que el gasto social supone actualmente m¨¢s de un tercio del presupuesto estatal. El incremento del IVA generar¨¢ unos ingresos anuales adicionales para las arcas p¨²blicas de 5,7 billones de yenes (48.382 millones de euros/52.708 millones de d¨®lares), seg¨²n las estimaciones del Ejecutivo.
La poblaci¨®n japonesa ha acogido la subida resignados al tratarse del segundo incremento de este tipo en cinco a?os -y del cuarto desde que en 1989 el Gobierno introdujo por primera vez el IVA-, y confundidos ante la compleja bater¨ªa de medidas puestas en marcha para compensar la p¨¦rdida de poder adquisitivo.
"Es un sistema dif¨ªcil de comprender, y me da pena por las personas mayores. Tambi¨¦n por los minoristas o los due?os de restaurantes. No s¨¦ si hac¨ªa falta introducir algo tan complicado", dijo a Efe Seiko Sugawara, una trabajadora tokiota de unos 50 a?os. Y es que, mientras que los alimentos frescos y otros bienes b¨¢sicos quedar¨¢n exentos del nuevo IVA, ciertos productos tendr¨¢n un precio distinto seg¨²n se consuman en el local o se compren para llevar, por ejemplo las cajas 'bento' que constituyen el sustento diario de muchos trabajadores.
El Gobierno tambi¨¦n ha promovido un sistema de descuentos y bonificaciones para las compras con tarjeta de cr¨¦dito o aplicaciones m¨®viles en lugar de con efectivo que sigue siendo la forma de pago preferida de los nipones-, adem¨¢s de distribuir una especie de "cheques regalo" entre familias con menos ingresos. "Es cierto que afectar¨¢ a nuestro poder adquisitivo, pero me importa m¨¢s c¨®mo vaya a gastar el Gobierno toda esa recaudaci¨®n adicional", se?ala a Efe Keiko Iino, otra asalariada tokiota que muestra su preocupaci¨®n ante el incierto futuro de las pensiones y por la alta tasa de pobreza infantil en Jap¨®n.
En los d¨ªas previos a la entrada en vigor del nuevo IVA han sido habituales las colas en grandes establecimientos de electrodom¨¦sticos, supermercados o taquillas de estaciones ferroviarias, ante la gran afluencia de consumidores decididos a aprovechar su ¨²ltima oportunidad para ahorrarse algunos yenes. En cualquier caso, con esta subida impositiva Jap¨®n recorta distancias respecto a la presi¨®n fiscal sobre el consumo existente en otros pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), aunque sigue muy lejos del IVA medio de estos pa¨ªses, del 19,3% en 2018.
Jap¨®n es adem¨¢s una de las naciones desarrolladas con mayor endeudamiento p¨²blico (el a?o pasado ascendi¨® al 238% del producto interior bruto, seg¨²n datos del Gobierno), y tiene ante s¨ª el reto de sanear sus cuentas a la par que lidia con su declive demogr¨¢fico.
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